L'Irlande, l'Allemagne et les Pays-Bas sont trois des pays les plus exposés au cas où l'UE déciderait d'imposer des contre-mesures sur les importations américaines, à la suite de la menace de Washington de prélever une taxe de 30 % sur les produits de l'UE.
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L'Union européenne se prépare à prendre des mesures de rétorsion en cas d'échec des négociations commerciales avec Washington d'ici au 1er août. En l'absence d'accord, les États-Unis commenceront à appliquer des droits de douane de 30 % sur la quasi-totalité des produits importés de l'Union européenne.
Après avoir été prise au dépourvu par une lettre menaçant d'imposer des droits de douane de 30 % sur les produits européens le week-end dernier, la Commission européenne a rapidement présenté un plan visant à appliquer des droits de douane compensatoires sur des exportations américaines d'une valeur de 72 milliards d'euros, ce qui aura inévitablement des répercussions sur l'économie de l'Union européenne.
Ce plan fait suite à la liste de produits américains, d'une valeur de 95 milliards d'euros, proposée précédemment par la Commission européenne et susceptible d'être frappée par des droits de douane compensatoires de l'UE.
Les droits de douane de rétorsion potentiels de l'UE visent les importations de biens industriels en provenance des États-Unis, notamment les aéronefs et les pièces détachées d'aéronefs, les machines, les automobiles, les produits chimiques et les plastiques, ainsi que les appareils et équipements médicaux.
Ces types d'importations représentent 65,7 milliards d'euros sur un total de 72 milliards d'euros.
La liste comprend également des produits agricoles, dont le bourbon, ainsi que des produits mineurs mais surprenants, tels que les manèges, les brosses à dents, les brosses à cheveux et le latex de caoutchouc naturel.
S'ils sont imposés, les droits de douane signifient que les consommateurs ou les entreprises européens achèteront ces produits à un prix plus élevé, ce qui entraînera une hausse de l'inflation.
Toutefois, selon Sylvain Broyer, économiste européen en chef chez S&P Global Ratings, l'effet inflationniste des contre-mesures pourrait être minime.Selon lui, "les droits de douane de l'UE sur les produits américains n'auraient qu'un impact modeste sur l'inflation européenne - probablement quelques dixièmes de point de pourcentage - et qu'il est peu probable qu'ils affectent de manière significative l'activité économique globale".
Le risque le plus important pourrait venir des perturbations de la chaîne d'approvisionnement. C'est dans le secteur des services que l'Europe pourrait vraiment ressentir les effets de la crise : "L'UE est très dépendante des services américains, en particulier dans des secteurs tels que la technologie, les paiements et le conseil", explique M. Broyer.
Quels sont les pays de l'UE les plus touchés par ces contre-mesures ?
Certains secteurs, qui soutiennent l'économie de plusieurs pays, pourraient voir leur chaîne d'approvisionnement gravement perturbée en cas de guerre commerciale entre l'Union européenne et les États-Unis.
L'aviation en fait partie, puisque les avions et les pièces détachées d'aéronefs figurent parmi les produits les plus touchés par les contre-mesures de l'UE. Selon un document de la Commission européenne, l'UE pourrait restreindre les importations de ces produits, d'une valeur de près de 11 milliards d'euros.
Parmi les États membres, l'Irlande est le pays qui importera le plus d'avions américains en 2024, suivie de la France, des Pays-Bas et de l'Allemagne.
L'aviation entre les États-Unis et l'Union européenne est un secteur fortement interconnecté. La multinationale française de l'aérospatiale et de la défense Thales fournit des systèmes de gestion de vol et des écrans de cockpit à Boeing, basé aux États-Unis, et à son concurrent européen Airbus. En échange, le géant américain de l'aérospatiale Honeywell fournit des systèmes de gestion de vol à Airbus.
Outre la menace de graves ruptures dans la chaîne d'approvisionnement, les droits de douane de rétorsion potentiels de l'UE sur les avions fabriqués aux États-Unis portent un coup direct à Boeing. En 2024, l'entreprise tirera 13 % de ses revenus de l'Europe, soit plus de 8,7 milliards de dollars (7,5 milliards d'euros).
Toute mesure de ce type prise par l'UE risque d'entraîner une hausse des droits de douane américains sur les avions européens. Quant à l'entreprise européenne Airbus, son chiffre d'affaires en Amérique du Nord était deux fois plus élevé que celui de Boeing l'année dernière, soit plus de 16 milliards de dollars (13,8 milliards d'euros).
L'Irlande reste vulnérable
Les contre-mesures potentielles de l'UE sur les importations d'avions, associées aux représailles de l'administration américaine, pourraient mettre en péril la position de l'Irlande en tant que plaque tournante mondiale de l'aviation.
L'Irlande compte plus de 50 sociétés de location d'avions qui gèrent 10 000 appareils. Selon un rapport récent du groupe d'investissement aéronautique Irelandia, cela équivaut à 37 % de la flotte commerciale mondiale et fait du pays un acteur central de l'infrastructure mondiale du transport aérien.
L'Irlande est déjà confrontée à un coup dur pour son économie en raison des droits de douane potentiellement élevés imposés par les États-Unis sur ses exportations vers ce pays après la date limite du 1er août. Le pays est considéré comme l'une des économies les plus touchées de l'UE, après l'Allemagne.
Le groupe de réflexion Bruegel, basé à Bruxelles, a estimé que la perte cumulée du PIB réel de l'Irlande, due à l'impact total des droits de douane américains, pourrait être de 3 % d'ici 2028.
Et ce, si, comme l'a promis le président Trump, les produits pharmaceutiques sont soumis à de lourds droits de douane.
" Dans le cas de l'Irlande, les importations d'avions représentent plus de 1 % du PIB, aux Pays-Bas, les importations de grosses machines et d'équipements médicaux équivalent à 6 % du PIB ", a déclaré à Euronews Business Rory Fennessy, économiste principal chez Oxford Economics.
Les importations globales de la Belgique en provenance des États-Unis équivalent à 5 % du PIB.
Les machines sont le deuxième groupe de produits le plus concerné sur la liste de la Commission. Des importations d'une valeur de 9,43 milliards d'euros seraient touchées par les droits de douane compensateurs. Les chaînes d'approvisionnement en Allemagne, aux Pays-Bas, en France et en Irlande en seraient bouleversées.
"Même si les pays ont une exposition directe limitée aux importations en provenance des Etats-Unis, il peut y avoir des retombées significatives dans d'autres pays, simplement en raison de l'intégration étroite de la chaîne d'approvisionnement et de l'impact sur les industries de soutien adjacentes en raison des droits de douane", a déclaré M. Fennessy.
L'un des principaux exemples est la relation étroite entre l'Allemagne et les pays d'Europe centrale et orientale, notamment la Hongrie, la Pologne et la Slovaquie, en particulier en ce qui concerne le secteur automobile.
Les pays d'Europe centrale et orientale ont attiré de nombreux investissements étrangers, dont une grande partie en provenance d'Allemagne. Cela joue un rôle important dans le développement de la région.
Les véhicules constituent le troisième groupe de produits le plus exposé à d'éventuelles mesures de rétorsion tarifaire. Le pays qui importe le plus de véhicules ou de pièces détachées des États-Unis est l'Allemagne, avec près de 7,5 milliards d'euros en 2024, suivie de la Belgique (1,8 milliard d'euros). Ce sont ces pays qui ressentiraient le plus la pression exercée par la hausse des prix dans ce secteur.
"Bien entendu, les retombées exactes varient et certains pays sont plus directement exposés dans certains secteurs, de sorte qu'ils ressentiraient probablement un impact plus rapide sur les prix dans ces cas-là", a ajouté M. Fennessy.
Si les prix augmentent, même temporairement, alors que les entreprises tentent de trouver de nouvelles sources pour contribuer à leurs chaînes d'approvisionnement, cela porterait un nouveau coup au secteur automobile allemand en difficulté et pourrait conduire à de nouvelles mesures de réduction des coûts de la part des grandes marques, notamment Volkswagen et Mercedes. Ces entreprises possèdent des usines de production en Hongrie et dans d'autres pays d'Europe centrale et orientale.
Quels sont les autres produits concernés ?
La liste des produits visés par la Commission européenne comprend des produits chimiques et plastiques, ainsi que des dispositifs médicaux, chaque catégorie représentant plus de 7,5 milliards d'euros d'importations en provenance des États-Unis vers l'UE en 2024.
Les pays les plus touchés sont la Belgique, les Pays-Bas et l'Allemagne.
En ce qui concerne les produits chimiques, le pays de l'UE qui achète le plus aux États-Unis est la Belgique, avec des importations d'une valeur de 13,7 milliards d'euros en 2024. Viennent ensuite les Pays-Bas, avec 12,5 milliards d'euros, et l'Allemagne, avec 12,3 milliards d'euros. En ce qui concerne les matières plastiques, la Belgique arrive en tête avec plus de 3 milliards d'euros d'importations américaines, suivie de l'Allemagne (2 milliards d'euros) et des Pays-Bas (1,5 milliard d'euros).
C'est aux Pays-Bas que les importations de dispositifs médicaux américains dans l'UE ont été les plus importantes, avec une valeur de 4,63 milliards d'euros. Viennent ensuite l'Allemagne, avec 2,65 milliards d'euros d'importations, et la Belgique, avec plus d'un milliard d'euros.
L'UE envisage également d'appliquer des droits de douane de rétorsion sur des produits agricoles d'une valeur de 6,4 milliards d'euros, dont le whisky bourbon. Les Pays-Bas sont le pays qui importe le plus de bourbon des États-Unis, avec des achats d'une valeur de plus de 60 millions d'euros par an. En soi, cela ne devrait pas nuire à l'économie. Mais si le secteur européen des spiritueux et des boissons est exposé aux contre-mesures de Washington, le vin français et le whisky irlandais seront également visés.
S'il n'y a pas d'accord entre les États-Unis et l'UE avant la date limite fixée par M. Trump, le secteur agricole européen, parmi beaucoup d'autres, se verra imposer des droits de douane de 30 % sur ses exportations vers les États-Unis, une conséquence qualifiée de catastrophique par les groupes de pression français.
Bruxelles affirme qu'elle cherche toujours un accord pour éviter une escalade de la guerre commerciale, mais qu'elle est prête à prendre des mesures de rétorsion si nécessaire.