L'administration Trump gère les comptes pétroliers du pays, injectant des devises étrangères sous des conditions strictes, mais selon Ricardo Hausmann, professeur à Harvard et ancien ministre, cela ne résout pas les problèmes structurels du pays.
La récente stratégie américaine à l'égard du Venezuela consiste à contrôler les ventes de pétrole et à gérer les revenus en dollars dans des conditions strictes. Selon Ricardo Hausmann, économiste vénézuélien et directeur du Growth Lab de l'université de Harvard, le système fonctionne comme un contrôle des flux de trésorerie.
"L'arrangement actuel est le suivant : il est interdit au Venezuela de vendre son pétrole, mais il est autorisé à le livrer aux États-Unis. Washington le vend au prix du marché et dépose le produit de la vente sur des comptes sous son contrôle. Il transfère ensuite ces dollars au gouvernement vénézuélien sous certaines conditions", explique M. Hausmann.
Ce mécanisme permet au gouvernement vénézuélien d'avoir accès à davantage de dollars, mais avec des restrictions sur la manière et le moment où ils peuvent être utilisés, ce que M. Hausmann décrit comme une "aspirine" : elle atténue temporairement le manque de liquidités, mais ne guérit pas les problèmes structurels.
Une "dollarisation de fait
Parallèlement, le Venezuela connaît une**"dollarisation de fait",** selon M. Haussman**,** qui fut également ancien ministre de la Planification entre1992-1993**.** L'hyperinflation et la dévaluation du bolivar ont conduit à ce que la plupart des transactions, des achats de nourriture aux paiements de services, soient effectuées en dollars, tandis que les bolivars électroniques fonctionnent comme un moyen de paiement secondaire.
"Personne ne veut épargner en bolivars. Le bolivar a donc disparu en tant que monnaie d'épargne. Les gens fixent donc les prix en dollars. Certains paient en dollars et d'autres en bolivars électroniques purs", explique l'économiste. Cette dollarisation facilite les transactions quotidiennes, mais ne fait pas du pays un système financier formel dollarisé.
M. Hausmann souligne que le Venezuela vit une dollarisation de facto, mais pas une dollarisation formelle. Contrairement aux pays officiellement dollarisés, le système financier vénézuélien ne peut pas offrir d'épargne ou de crédit en dollars, ce qui limite la reprise économique. Selon l'économiste, sans un système financier fonctionnel et sans le rétablissement des droits fondamentaux, l'afflux de dollars ne se traduit pas par une croissance durable.
L'afflux de dollars ne se traduit pas automatiquement par une amélioration du niveau de vie. L'État ajuste les salaires et les pensions pour contenir le déficit, tandis que les prix continuent d'être influencés par le dollar. Il en résulte une forte perte de pouvoir d'achat. "J'ai des connaissances qui sont des professeurs d'université à la retraite et leur pension est d'environ 3 dollars par mois", déplore M. Hausmann.
En outre, les prix au Venezuela sont étonnamment élevés, même par rapport à l'Europe. "Le Venezuela n'est pas bon marché ; les choses valent ce qu'elles valent en dollars, sans compter le risque d'opérer dans un pays aussi incertain que le Venezuela", explique M. Hausmann. Cette combinaison de faibles revenus et de coûts élevés renforce la dépendance à l'égard des envois de fonds. Plus de 8 millions de Vénézuéliens ont émigré, beaucoup envoyant des fonds, ce qui reflète l'ampleur de la crise humanitaire et la vulnérabilité de ceux qui restent dans le pays.
Les droits sont la base de la reprise
M. Hausmann prévient que les dernières injections de dollars provenant des ventes de pétrole ne résoudront pas les problèmes structurels de l'économie dans un régime "hyper-répressif". "Maintenant, vous allez avoir un flux de trésorerie légèrement supérieur à celui que vous aviez auparavant. C'est l'aspirine. Mais cela ne guérit pas le patient. Il faut rendre leurs droits aux Vénézuéliens", explique-t-il.
Au-delà de l'argent, M. Hausmann insiste sur le fait qu'une véritable reprise nécessite des droits fondamentaux et un régime politique légitime."Au Venezuela, il n'y a pas de liberté. Et quand il n'y a pas de liberté, il n'y a pas de droits. Vous n'avez pas droit à la propriété. Vous n'avez droit à rien. Vous opérez donc avec un risque très élevé et ce n'est pas ainsi que vous pourrez redresser l'économie", explique-t-il.
L'économiste souligne que le rétablissement de ces droits permettrait aux Vénézuéliens d'investir, de produire et de rêver d'un avenir économique durable, multipliant ainsi le potentiel du pays au-delà de ce que le flux actuel de dollars permet d'atteindre.
L'ancien ministre explique qu'il ne suffira pas d'augmenter les salaires ou les pensions si les infrastructures d'électricité, d'eau, de transport et de production ne sont pas reconstruites. "Il ne s'agit pas seulement de décréter une augmentation des salaires... ce que nous devons faire, c'est récupérer la capacité de production", déclare-t-il.