Le panier de produits suivis par DECO Proteste a atteint un niveau record cette semaine et il est possible que les hausses ne s'arrêtent pas là. Toutefois, pour l'instant, ces hausses ne sont que "spéculatives" et ne peuvent être justifiées par le conflit au Moyen-Orient.
Le panier alimentaire contrôlé par DECO PROtestea atteint 254,12 euros, le prix le plus élevé jamais enregistré.
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Selon l'Association portugaise de défense des consommateurs (DECO), le prix a augmenté de 12,30 euros (5,09 % de plus) par rapport à la première semaine de cette année et de 66,42 euros (35,39 % de plus) par rapport à la première semaine de 2022, lorsque le suivi des prix de ces biens essentiels a commencé.
"À ce stade, nous ne pouvons pas attribuer l'origine de la hausse à ce qui se passe au Moyen-Orient", explique Nuno Pais de Figueiredo, porte-parole de DECO. "Nous ne pouvons pas attribuer une origine spécifique parce que nous avons déjà connu des pics d'augmentation comparables dans le cadre de cette initiative. En d'autres termes, depuis le début de l'année 2026, le panier a atteint des niveaux sans précédent ", a-t-il expliqué à Euronews.
Selon l'association, parmi les produits analysés, ceux qui ont le plus augmenté au cours de la semaine dernière, entre le 4 et le 11 mars, sont le thon à l'huile végétale (+ 33 %), les saucisses de Francfort (+ 20 %) et les pâtes en spirale (+ 12 %).
Le conflit au Moyen-Orient tire la sonnette d'alarme dans l'économie mondiale. Le prix du pétrole a de nouveau dépassé les 100 dollars jeudi, et même la libération des réserves n'a pas permis de faire baisser les prix, qui se font déjà sentir au moment d'acheter de l'essence.
Si vous achetez de l'essence au supermarché, votre portefeuille sera plus léger ou votre sac à provisions plus vide. Au Portugal, outre les effets du conflit, les dégâts causés par les tempêtes de janvier et février peuvent également être un facteur d'incertitude, selon l'organisation.
"Compte tenu de l'instabilité au Moyen-Orient, associée au mauvais temps du début de l'année, ce chiffre a continué à augmenter", a expliqué Nuno Pais de Figueiredo, précisant que la tendance est à la hausse_. "Dans une semaine, les 50 euros que vous avez utilisés aujourd'hui n'apporteront pas les mêmes produits. Cela signifie que nous ne pouvons pas prévoir ce qui se passera la semaine suivante et que l'augmentation des produits et des prix des denrées alimentaires n'est pas proportionnelle à celle de nos salaires."_
Malgré cela, le conflit au Moyen-Orient n'est pas, du moins pour l'instant, responsable de la hausse des prix. Dans le cas du Portugal, même le mauvais temps du début de l'année n'est pas automatiquement pris en compte.
"Nous ne pouvons pas quantifier la part de l'augmentation qui peut être attribuée au mauvais temps, parce que toutes les cultures ne se font pas en même temps (...) progressivement, les prix peuvent augmenter, étant donné le stock disponible pour répondre aux besoins qui existent. Mais pas d'un seul coup".
"Il n'y a pas de raison que les prix augmentent dans les rayons au Portugal"
En période d'incertitude, la variable la plus importante semble être le temps. La durée du conflit est fondamentale pour évaluer de manière concise son impact. Jusqu'à présent, rien ne justifie la hausse des prix des produits.
"Parce que les effets sont à très court terme, il n'y a pas de pénurie pour le moment, même pour les ressources de transport elles-mêmes, qui commencent seulement à augmenter", explique à Euronews Filipe Garcia, économiste à Financial Market Information (MFI). "Tout ce qui semble être une hausse des prix aujourd'hui est spéculatif, dans le sens où il n'y a pas de raison de le justifier pour le moment. Bien sûr, si cela continue, la situation pourrait être différente à l'avenir."
À l'avenir, l'économiste souligne que "sur le plan alimentaire, il pourrait y avoir une hausse des prix", justifiée par une éventuelle pénurie d'engrais, qui transitent également par le détroit d'Ormuz. "Le fait que les produits alimentaires soient pratiquement tous transportés par camion signifie que nous pourrions avoir un impact sur les prix des denrées alimentaires", en raison de l'augmentation des prix des carburants, l'une des questions qui pourraient être les plus critiques pour le pays.
"La grande majorité, plus de 90 %, du transport de marchandises au Portugal, importations et exportations, se fait par camion et, naturellement, si ces prix restent élevés, cela aura un impact sur les prix des produits via le transport", explique l'économiste.
Sur le plan énergétique, l'impact sur les prix du gaz naturel se fait sentir dans les foyers, mais surtout dans les entreprises.
"Lorsque le Portugal a besoin de produire de l'électricité qui n'est pas renouvelable, il brûle normalement du gaz naturel, ce qui signifie que, disons, dans le mix de production, si nous incorporons plus de gaz, il devient naturellement plus cher de produire de l'électricité et cela affecte directement les entreprises", a-t-il déclaré.
Pour l'expert, les impacts économiques, en fonction de la durée du conflit, pourraient également se faire sentir au niveau desexportations portugaises, "surtout dans les domaines liés aux matériaux de construction", ainsi qu'au niveau de la politique monétaire de la Banque centrale européenne (BCE). "Si tout cela se traduit par une poussée inflationniste, la BCE pourrait l'interpréter comme une nécessité d'augmenter les taux d'intérêt", explique Filipe Garcia.
Malgré tout, la situation n'est pas si mauvaise. Il y a au moins un aspect sur lequel le Portugal pourrait bénéficier de la situation actuelle : le tourisme. La prise de conscience que des destinations comme Chypre, la Grèce, la Turquie ou l'Égypte peuvent avoir des problèmes de sécurité pourrait profiter au Portugal, "notamment en termes de prix". "Il ne s'agit pas d'avoir beaucoup plus de clients, mais de pouvoir pratiquer des prix plus élevés", explique-t-il.
Ukraine 2.0 et vigilance sur les hausses de prix "injustifiées"
La hausse galopante des prix rappelle les lendemains pas si lointains de la guerre en Ukraine, où un effet inflationniste avait surpris l'Europe et le monde.
"Au niveau du pétrole, pour avoir le même type de référence, il y avait déjà eu une hausse ici depuis le début de l'année 2022, un peu comme si on attendait que quelque chose se passe", explique l'économiste, à propos du scénario qui a précédé le conflit en Ukraine. "La même chose s'est produite cette année, car lorsque la guerre a commencé, le pétrole était déjà en hausse de 15 %. Au début du mois de février 2022, le pétrole était à 88-90 dollars et nous sommes montés à 130, un chiffre que nous n'avons pas encore atteint."
"Nous sommes partis d'une base plus basse et avons atteint 120, nous sommes actuellement à 100, donc je pense que c'est comparable. Et je réalise que c'est comparable parce que nous parlons d'une zone absolument critique du point de vue du pétrole au niveau mondial."
Bien que le parallèle soit inévitable, pour l'économiste, il est important de tirer les leçons de l'expérience et d'éviter les erreurs du passé.
"À l'époque, au Portugal, il y a eu des hausses de prix qui n'ont pas été justifié par la réalité. En d'autres termes, nous avons commencé à voir des signes de pénurie de blé et d'autres choses de ce genre qui ne se sont jamais matérialisées ou qui ne devaient même pas se matérialiser. Mais l'atmosphère de guerre, d'incertitude, a permis une hausse des prix que je qualifierais d'injustifiée", explique l'économiste qui, les deux situations étant identiques, préconise "la vigilance des consommateurs et des autorités de la concurrence" pour savoir si les hausses de prix sont "justifiées ou opportunistes".
"Et on sait très bien que lorsque les prix augmentent, ils ne redescendent pratiquement jamais. Il y a une certaine rigidité dans la baisse et donc cela peut générer un effet inflationniste plus délicat", a-t-il souligné.