Unilever a conclu un accord de plusieurs milliards de dollars avec l’américain McCormick pour scinder l’essentiel de ses activités alimentaires, valorisées 44,8 milliards de dollars.
La société d'épices et d'arômes McCormick a annoncé, ce mardi 31 mars, qu'elle fusionnait avec la division alimentaire du géant britannique Unilever, qui comprend des marques très connues telles que Hellmann's et Knorr.
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McCormick versera 15,7 milliards de dollars (environ 13,65 milliards d'euros) à Unilever et proposera des actions dans le cadre de l'accord, au terme duquel les actionnaires du groupe américain détiendront 35 % de la nouvelle entité, Unilever une participation de 9,9 % et ses actionnaires le solde.
La société issue du rapprochement conservera le nom et la direction de McCormick.
Toutefois, une fois l'opération finalisée, les actionnaires d'Unilever devraient détenir 55,1 % de la société alimentaire, ainsi que 9,9 % du capital en circulation, tandis que les actionnaires de McCormick en détiendront 35 %.
Unilever veut simplifier ses activités
Unilever et McCormick avaient confirmé le mois dernier qu'ils étaient en pourparlers en vue d'un accord, Unilever cherchant à simplifier ses activités et à se recentrer sur les produits de beauté et de soins personnels.
La transaction annoncée exclut les activités alimentaires d'Unilever en Inde, au Népal et au Portugal.
Le directeur général de McCormick, Brendan Foley, a déclaré dans un communiqué que l'opération "accélère la stratégie de McCormick et renforce notre volonté de rester concentrés sur le goût".
Il a ajouté que McCormick "admire depuis longtemps l'activité alimentaire d'Unilever", qui dispose "d'un portefeuille complémentaire de notre activité actuelle, de nos compétences et de notre vision à long terme".
Les actions des deux groupes ont légèrement progressé avant l'ouverture de la séance mardi.