Tadeusz Pietrzykowski, le boxeur d'Auschwitz au cinéma

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Par Julien Pavy
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Un boxeur polonais survit dans l'enfer d'Auschwitz. Le film "Le Maître" raconte l'histoire vraie de Tadeusz Pietrzykowski qui fut arrêté par les Nazis puis transféré vers le camp d'extermination, où périrent plus d'un million de Juifs.

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Un boxeur polonais survit dans l'enfer d'Auschwitz. Le film "Le Maître" raconte l'histoire vraie de Tadeusz Pietrzykowski qui fut arrêté par les Nazis puis transféré vers le camp d'extermination, où périrent plus d'un million de Juifs.

Le gladiateur des camps

A Auschwitz, le jeune boxeur, alors âgé d'une vingtaine d'années, participa à des combats forcés, notamment contre des Allemands.

"Pour survivre dans le camp, il a dû faire ses preuves. Il venait de terminer ses examens et n'avait aucune compétence professionnelle. La seule chose qu'il savait faire, c'était la boxe", raconte sa fille, Eleonora Szafran.

A Auschwitz, puis dans les autres camps où il fut détenu jusqu'en 1945, Tadeusz Pietrzykowski a disputé une trentaine de combats, qu'il a pour la plupart remportés. La récompense en cas de victoire était un morceau de pain.

"Un grand patriote et un grand sportif"

"Je dois avouer que je ne savais rien de Tadeusz Pietrzykowski, mais son histoire m'a immédiatement captivé. C'était un homme fantastique, un grand patriote et un grand sportif", souligne le producteur du film Krzysztof Szpetmański.

L'acteur Piotr Głowacki incarne à l'écran le boxeur polonais, mort en 1991 : "A travers l'histoire de Teddy, il y a une une tentative d'échapper à l'enfer. On voit dans ce film ce dont un homme est capable face au pire", dit-il.

Un "symbole d'espoir pour la Pologne"

Derrière la caméra, Maciej Barczewski signe son premier film, non sans émotion. Son grand-père a été prisonnier à Auschwitz : "C'est une histoire de courage, d'espoir et de force. Tout d'abord, le film raconte un chapitre inconnu de l'histoire polonaise, celle d'un homme extraordinaire, qui pour ses codétenus, était devenu un symbole d'espoir pour la Pologne."

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