La communauté a été apellée Massaco, du nom de la rivière qui traverse son territoire. Cependant, on ne sait pas exactement comment ils s'appellent eux-mêmes.
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Des caméras automatiques installées dans la forêt tropicale brésilienne ont filmé pour la première fois une communauté indigène isolée qui prospère malgré la pression exercée par les agriculteurs et les tentatives de déforestation illégale en Amazonie.
Selon The Guardian, cette communauté indigène, appelée le peuple Massaco, n'avait jamais été contactée auparavant. Le nom de la communauté est celui de la rivière qui traverse ses terres - on ne sait pas précisément comment ils s'appellent eux-mêmes.
De même, leur langue, leurs structures sociales et leurs systèmes de croyance sont également un mystère.
Selon la Fondation nationale brésilienne pour les peuples indigènes (FUNAI), la population de Massaco a au moins doublé depuis le début des années 1990, malgré la pression exercée par l'agro-industrie, les forestiers, les mineurs et les trafiquants de drogue. On estime aujourd'hui qu'ils forment une communauté de 200 à 250 personnes.
Soins de proximité
La FUNAI a placé ces caméras automatiques à un endroit où des outils en métal sont périodiquement laissés en cadeau aux habitants. Cette pratique est utilisée pour empêcher les personnes non contactées de pénétrer dans les fermes ou les camps forestiers pour s'emparer des outils.
De précédentes observations indirectes dans la région avaient montré que les Massacos chassaient avec des arcs de trois mètres de long et déplaçaient leurs villages d'une saison à l'autre dans la forêt.
Les Massacos tentent de protéger leur village des étrangers en plantant des milliers d'objets perforants dans le sol.
"Lorsque nous avons reçu les photos détaillées, nous avons réalisé qu'ils ressemblaient au peuple Sirionó qui vit sur la rive opposée de la rivière Guaporé en Bolivie", a déclaré Altair Algayer de la FUNAI.
"Mais nous ne pouvons toujours pas dire de qui il s'agit. Beaucoup de choses restent encore mystérieuses".
Ce renversement de la tendance mondiale à la perte culturelle et à la disparition des langues a été possible grâce à une politique publique innovante consistant à ne pas initier de contact.
Cette politique a été inaugurée par le Brésil en 1987, après que des décennies de contact sous l'égide du gouvernement ont tué plus de 90 % des personnes contactées, principalement à cause des maladies importées.
Depuis lors, les pays amazoniens, dont le Pérou, la Colombie, l'Équateur et la Bolivie, ont tenté d'éviter tout contact avec les populations indigènes.
Selon un projet de rapport du groupe de travail international sur l'isolement et le premier contact avec les peuples autochtones, 61 groupes confirmés vivent en Amazonie et dans la région du Gran Chaco, et 128 communautés n'auraient pas encore été vérifiées par les autorités.