« Défendre la liberté d’expression n’a jamais été aussi vitale. » Six festivals, de Cannes à Toronto, soutiennent la directrice de la Berlinale, menacée pour des soutiens de cinéastes à la Palestine.
Des directeurs de festivals de cinéma du monde entier, dont celui de Cannes, Thierry Frémaux, mais aussi Eugene Hernandez (Sundance), Kristy Matheson (Londres) et Cameron Bailey (Toronto), ont publié une déclaration apportant leur soutien à la patronne de la Berlinale Tricia Tuttle, sur fond d'informations selon lesquelles elle pourrait être limogée.
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Tuttle, qui n’en est qu’à la deuxième année de son mandat de cinq ans, subit un retour de bâton politique après les discours pro-palestiniens prononcés lors de la cérémonie de remise des prix de la Berlinale cette année.
« Nous soutenons le souhait de Tricia Tuttle de poursuivre ses fonctions de directrice du festival de la Berlinale, avec une totale confiance et dans le respect de l’indépendance institutionnelle », commence la lettre signée par 32 responsables à la tête des festivals de cinéma les plus prestigieux au monde.
« Un aspect essentiel de notre rôle de gardiens de la culture est de créer et de protéger l’espace où cinéastes, artistes, professionnels et publics peuvent se retrouver », poursuit la lettre. « Cet espace accueille des personnes qui partagent non seulement un même amour du cinéma, mais aussi une très grande diversité d’expériences vécues et de points de vue. »
« Nous devons également gérer – avec prudence – le fait que “tout le monde” peut inclure des personnes dont les opinions politiques et personnelles ne sont pas toujours alignées entre elles, ni avec les positions socialement admises ou prescrites politiquement. »
Faites défiler pour lire la lettre dans son intégralité.
Les signataires comptent également Jung Hanseok (Busan International Film Festival), Ilda Santiago (Festival do Rio), Vanja Kaludjercic (International Film Festival Rotterdam), Karel Och (Karlovy Vary International Film Festival), Giona A. Nazzaro (Locarno Film Festival), Lucía Olaciregui (San Sebastian International Film Festival), Frances Wallace (Sydney Film Festival) et Julie Huntsinger (Telluride Film Festival).
Dans un premier temps, le Festival de Berlin a été accusé de censurer les prises de parole politiques lorsque des invités de premier plan, dont le président du jury Wim Wenders, ont refusé d’aborder la politique.
La polémique a explosé lors de la soirée de clôture, quand certains lauréats ont profité de leur discours de remerciement pour exprimer leur soutien à la Palestine et à Gaza.
Le ministre fédéral allemand de l’Environnement, Carsten Schneider, a quitté la cérémonie après que le réalisateur palestinien Abdallah Al-Khatib, dont le film Chronicles From The Siege a remporté le prix principal de la section Perspectives, a accusé le gouvernement allemand « d’être complice du génocide à Gaza commis par Israël », faisant notamment référence au soutien indéfectible de l’Allemagne à Israël, ancré dans le poids de la culpabilité historique.
Le tabloïd conservateur allemand Bild, ouvertement pro-israélien, a suggéré que Tuttle était sur le point d’être limogée. Une chronique du journaliste de droite Gunnar Schupelius a accusé Tuttle d’avoir « posé pour la propagande de Gaza », en citant une photo de Tuttle avec Al-Khatib et l’équipe de Chronicles From The Siege lors de la première mondiale du film à la Berlinale. Il a accusé Tuttle d’avoir laissé la Berlinale être utilisée comme un outil par des militants « antisémites ».
Ces accusations ont suscité un contre-feu en faveur de Tuttle – non seulement de la part de la Berlinale mais aussi de plus de 3 000 professionnels du cinéma, qui ont signé une lettre ouverte affirmant que la force de la Berlinale « réside dans sa capacité à accueillir des perspectives divergentes et à donner de la visibilité à une pluralité de voix ».
S’adressant à la presse allemande, Tuttle a reconnu qu’elle et le ministre allemand de la Culture Wolfram Weimer avaient « évoqué la possibilité de ma démission d’un commun accord » lors d’une réunion du conseil de surveillance du festival la semaine dernière, mais qu’elle est déterminée à rester en poste.
« Je suis très fière de mon équipe et du festival et je veux poursuivre le travail que nous avons entamé ensemble, avec une confiance totale et une indépendance institutionnelle », a déclaré Tuttle à l’agence de presse allemande dpa.
Voici l’intégralité de la lettre de soutien des responsables de festivals :
En tant que directrices et directeurs et responsables de festivals de cinéma, nous soutenons le souhait de Tricia Tuttle de poursuivre ses fonctions de directrice du festival de la Berlinale, avec une totale confiance et dans le respect de l’indépendance institutionnelle.
Dans les débats qui ont entouré la Berlinale 2026 et d’autres événements culturels et artistiques au cours des derniers mois, nous constatons la pression croissante qui s’exerce sur les festivals de cinéma partout dans le monde pour naviguer dans des temps volatils tout en maintenant un espace sûr pour l’échange autour du cinéma et des idées.
Un aspect essentiel de notre rôle de gardiens de la culture est de créer et de protéger l’espace où cinéastes, artistes, professionnels et publics peuvent se retrouver. Cet espace accueille des personnes qui partagent non seulement un même amour du cinéma, mais aussi une très grande diversité d’expériences vécues et de points de vue. C’est ce qui donne à nos festivals leur vitalité, leur pertinence et leur valeur, et c’est de là que naît « l’esprit festival ».
Nous devons également gérer – avec prudence – le fait que « tout le monde » peut inclure des personnes dont les opinions politiques et personnelles ne sont pas toujours alignées, entre elles ou avec les positions socialement admises ou prescrites politiquement. Et si les festivals de cinéma installés de longue date et très fréquentés peuvent sembler être des lieux de rencontre indestructibles, ces espaces sont souvent fragiles, durement acquis et complexes à préserver.
Les festivals de cinéma tels que nous les connaissons – et dont nous avons besoin – sont de plus en plus difficiles à maintenir dans un climat où le sens de la nuance s’effondre. Défendre une véritable liberté d’expression, y compris la liberté de formuler des opinions imparfaites ou impopulaires, n’a jamais été aussi crucial. Nous devons préserver des espaces où l’inconfort est accepté, où les débats peuvent être larges, où de nouvelles idées peuvent se diffuser et où des perspectives inattendues – et parfois contradictoires – sont rendues visibles.
Nous avons besoin que toutes nos parties prenantes – publics, créateurs, équipes de festivals, partenaires publics et privés, professionnels du secteur, médias, institutions sœurs – se témoignent mutuellement bienveillance, respect et solidarité en tant que communautés et réseaux réunis par l’amour du cinéma, faute de quoi nous risquons de perdre complètement ces espaces. Il est tellement plus facile de détruire que de construire.