Les feux de forêt, qui dévastent les immenses étendues sauvages de Laponie, devraient devenir plus fréquents d'ici la fin du siècle, en raison du changement climatique.
PUBLICITÉEn Laponie finlandaise, l'été qui est en passe de s'achever risque bien de marquer les esprits en raison des températures record enregistrées, selon les experts, après une saison marquée par des feux de forêt dans l'extrême nord.
Selon l'Institut météorologique finlandais, le mois de juillet a été exceptionnellement chaud dans tout le pays, mais le mercure a été particulièrement élevé dans le nord de la Finlande.
La température moyenne mensuelle dans le nord du pays se situait entre 15,5 et 18°C, soit environ 2 à 3,4 degrés au-dessus de la température moyenne.
Mika Rantanen, chercheur à l'Institut météorologique finlandais (FMI), a déclaré au site d'information finlandais YLE News que la Laponie était en passe de connaître son été le plus chaud.
"Pour l'instant, il semble que ce sera le cas, à moins qu'il n'y ait une poussée d'air froid dans les derniers jours du mois. Si cela se produit, ce sera un nouvel indicateur du réchauffement constant de notre climat, et cela montrera que nous avons déjà battu le précédent record historique en Laponie", a déclaré M. Rantanen.
Le nombre de jours chauds - définis par l'IGF comme des jours où la température quotidienne dépasse 25°C - était au nombre de 20 en juillet, soit quatre jours de plus que la moyenne mensuelle.
Kevo, une réserve naturelle située dans la municipalité la plus septentrionale d'Utsjoki, a connu son plus grand nombre de jours chauds, s'élevant à 14. L'IGF ajoute que le nombre de jours chauds a été inhabituellement ou exceptionnellement élevé dans le nord-est de la Laponie.
Un risque accru de feux de forêt en Laponie
La hausse des températures, due au changement climatique, est liée à un risque accru de feux de forêt.
Dans la région d'Inari, en Laponie finlandaise, les habitants et la faune ont subi 17 incendies depuis le début de l'été. Timo Nyholm, responsable de la lutte contre les incendies au sein des services de Laponie, a déclaré que ce chiffre était bien supérieur à la moyenne saisonnière, habituellement de 10. Il s'attend à ce que le total estival dépasse les 20 incendies cette année.
Les températures plus chaudes rendent les plantes plus sèches et stimulent leur croissance, ce qui signifie qu'il y a davantage de combustible pour les incendies.
"Le changement climatique prolonge la saison des incendies", a déclaré Outi Kinnunen, chercheur à l'IGF, à YLE News.
"À mesure que le climat se réchauffe, la couverture neigeuse fond plus tôt, les températures estivales augmentent et les surfaces terrestres deviennent plus sèches, même si l'on s'attend à ce que les précipitations globales augmentent".
Selon les recherches récentes, le nombre et l'intensité des incendies enregistrés en Finlande risquent d'augmenter d'ici la fin du siècle.
Il est donc essentiel de s'attaquer aux causes de ces sinistres, à savoir le dérèglement climatique. Les promeneurs, qui décident parfois d'allumer des camps lors de leurs activités de chasse, de pêche ou de cueillette doivent aussi redoubler de prudence.