Les flammes ont été attisées par des vents violents soufflant à travers des forêts desséchées par un printemps et un été chauds.
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Deux personnes sont mortes dans la nuit dans un vaste incendie de forêt près d'une station balnéaire du sud de la Grèce, ont annoncé les autorités.
Les services de lutte contre les incendies ont déclaré qu'environ 350 pompiers, aidés par huit avions bombardiers d'eau, ont réussi à maîtriser l'incendie près de Xylokastro, située à quelque 150 kilomètres au sud-ouest d'Athènes, dans la région du Péloponnèse, tôt ce lundi.
Une demi-douzaine de villages ont été évacués cette nuit par mesure de précaution après que l'incendie a éclaté dimanche. Les flammes ont été attisées par des vents très forts soufflant à travers des forêts laissées sèches par un printemps et un été chauds.
Les autorités ont déclaré que les deux personnes décédées seraient des habitants déclarés disparus dimanche en fin de journée. Aucune autre disparation n'a été signalée.
La Grèce confrontée à un nouvel été marqué par les incendies de forêt
La Grèce, comme d'autres pays du sud de l'Europe, est en proie à des incendies de forêt destructeurs chaque été. Au cours des derniers mois, les autorités ont dû faire face à plus de 4 500 incendies.
En août, des hôpitaux et des banlieues résidentielles ont dû être évacués au nord-est d'Athènes à cause d'un incendie qui a ravagé des forêts de pins sèches.
Le pays a été frappé par des vagues de chaleur répétées, les mois de juin et de juillet ayant été les plus chauds jamais enregistrés en Grèce.
Cette situation survient après qu'une vague de chaleur record de 16 jours a alimenté le plus grand incendie de forêt jamais enregistré dans l'Union européenne au cours de l'été 2023, qui a tué au moins 28 personnes.
La Méditerranée se réchauffe rapidement
L'Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement, avec des températures qui augmentent environ deux fois plus vite que la moyenne mondiale, selon l'Organisation météorologique mondiale des Nations unies, et l'agence climatique de l'Union européenne, Copernicus.
Ce phénomène a été particulièrement ressenti dans le centre et le sud-est de l'Europe, ainsi que dans la région méditerranéenne, la Grèce étant particulièrement touchée.
Sa mosaïque d'îles la rend particulièrement vulnérable aux incendies de forêt, en raison de microclimats variés, d'écosystèmes uniques et de défis logistiques.
Les vagues de chaleur marine , associées à un temps chaud et sec, aggravent les problèmes climatiques extrêmes du pays en contribuant à des tempêtes plus violentes et plus fréquentes, comme la tempête Daniel en septembre 2023.
De nouvelles lois ont été introduites cette année pour réduire l'impact des incendies de forêt. Elles imposent notamment l'élimination de la biomasse à l'intérieur ou à proximité des zones forestières.
Les experts étudient également une série de solutions techniques pour lutter contre les incendies de forêt, notamment des drones et des capteurs de température.