La Commission européenne a approuvé des aides d'État d'un montant de près de 4 milliards d'euros pour soutenir le secteur des technologies vertes.
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Le projet le plus important est celui du producteur suédois de batteries Northvolt, qui a obtenu 902 millions d'euros d'aides d'État allemandes pour construire une usine de production de batteries pour véhicules électriques dans le nord de l'Allemagne.
Selon Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive chargée de la concurrence, cette usine devrait accélérer la transition écologique de l'Union européenne et réduire la dépendance à l'égard des carburants.
L'aide allemande était nécessaire, car sans elle, Northvolt aurait construit l'usine aux États-Unis, a déclaré Mme Vestager.
"Soit nous ne faisons rien, et nous le savons grâce aux documents internes de Northvolt, et l'investissement aurait alors eu lieu aux États-Unis, soit nous permettons à un État membre d'égaler l'aide pour que l'investissement ait lieu ici", estime Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive de la Commission européenne.
Le ministre allemand de l'économie, Robert Habeck, s'est félicité de l'approbation de cette mesure, qui s'inscrit dans le cadre d'une stratégie visant à soutenir l'industrie européenne dans son ensemble.
"Imaginez que nous soyons complètement dépendants de la production chinoise ou américaine pour les énergies renouvelables, les batteries, les semi-conducteurs, c'est une menace pour l'avenir. Les investissements dont nous parlons sont donc des investissements dans notre sécurité économique."
L'usine aura une capacité annuelle de 60 GWh, ce qui correspond à 800 000 à 1 million de véhicules électriques par an, en fonction de la taille de la batterie.
La production débutera en 2026 et atteindra sa pleine capacité en 2029.