Le gouvernement irlandais veut élargir la gratuité des fournitures scolaires pour venir en aide aux familles les plus démunies qui rencontrent des difficultés à faire face à la hausse du coût de la vie.
PUBLICITÉEn Irlande, un grand nombre de familles ont de plus en plus de difficultés à faire face à la hausse du coût des fournitures scolaires.
Les prix augmentent depuis plusieurs années et le gouvernement a récemment pris des mesures pour venir en aide aux plus précaires.
Aujourd'hui, les livres des écoles primaires sont gratuitement distribués aux enfants.
La gratuité des livres s'applique dans le primaire et jusqu'à la troisième.
Le ministère de l'Éducation devrait prochainement l'étendre jusqu'au bac.
L'objectif du gouvernement est de renforcer l'accès à tous à l'éducation.
Thomas Byrne ministre d'Etat chargé de l'Éducation, de la Culture et du Tourisme : « L'une des priorités du gouvernement est de rendre l'éducation aussi abordable que possible. Je pense que l'initiative de gratuité des manuels scolaires a été très importante au niveau primaire et que nous l'appliquons maintenant au niveau secondaire.
Je reconnais qu'il y a des coûts importants associés à l'éducation."
En Irlande, toutes les fournitures scolaires ne sont pas gratuites.
Le coût des uniformes varie d'une école à l'autre et certaines écoles n'exigent pas d'uniforme.
D'autres établissements scolaires demandent aux parents des contributions financières à titre volontaire.
Les contributions des parents d'élèves peuvent varier de 10 à 200 euros.
Certaines familles dénoncent une pression financière difficile à assumer.
Le ministre Thomas Byrne précise qu'il s'agit d'une participation financière facultative : "Il s'agit absolument d'une question discrétionnaire, et c'est ce qui est précisé, c'est à titre volontaire, ce sont des paiements volontaires. Les parents ne sont pas obligés de les payer. Les écoles disent qu'elles ne reçoivent pas assez de fonds. Nous avons augmenté les fonds alloués aux écoles et nous allons encore les augmenter".
La gratuité des livres scolaires est une bonne nouvelle pour les parents d'élèves. Elle ne l'est pas pour les libraires.
PUBLICITÉLes librairies ne vendent plus de livres scolaires et sont, pour certaines, en difficulté.
Dan Behan est la responsable d'un syndicat de libraires.
Dawn Behan, présidente de Book Selling Ireland : « Les écoles ont reçu un budget en fonction de leurs effectifs et ce sont elles qui achètent les livres. Ainsi, alors qu'auparavant, les parents venaient sans cesse avec leurs enfants chercher leurs livres pendant l'été, le système est désormais axé sur les fournisseurs, de sorte que les livres sont directement envoyés à l'école.
Les petites librairies locales de tout le pays n'ont plus d'emprise sur le marché."
PUBLICITÉKen Murray, Euronews : "Le gouvernement irlandais affirme que son objectif à long terme est de rendre l'éducation aussi gratuite que possible pour les parents irlandais dont les ressources financières sont limitées. Bien sûr, tout cela pourrait prendre fin si l'économie irlandaise connaît des temps difficiles."