Les défis migratoires et la croissance économique sont au cœur des préoccupations des électeurs lituaniens.
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Les bureaux de vote de Lituanie ont ouvert à 6 heures, dimanche matin, pour le premier tour des élections législatives.
Environ 2,4 millions d'électeurs sont attendus aux urnes au cours de la journée pour élire 141 membres du Seimas, le Parlement lituanien, parmi 2 400 candidats, pour un mandat de quatre ans.
Les bureaux de vote fermeront à 17 heures et les résultats devraient être annoncés lundi.
Le second tour, qui verra les circonscriptions choisir entre les deux candidats arrivés en tête au premier tour, est prévu pour le 27 octobre.
Ce scrutin pourrait amener les sociaux-démocrates de l'opposition et les petits partis de centre-gauche à remplacer la coalition gouvernementale de centre-droit, selon les estimations.
Le soutien populaire au gouvernement de la Première ministre conservatrice Ingrida Šimonytė a souffert des mesures strictes mises en place pendant la pandémie de COVID-19, et de l’afflux récent de migrants dans le pays, principalement depuis le Bélarus voisin.
La Lituanie affiche pourtant une croissance annuelle des revenus des particuliers supérieure à 10 % et possède l'un des taux d'inflation les plus bas du bloc des 27 pays de l'UE.
"Il y a beaucoup de déception et de mécontentement parmi les électeurs", déclare Rima Urbonaitė, analyste politique à l'université Mykolas Romeris de Vilnius. "Cela est lié à de nombreuses crises et chocs et ne peut pas être compensé par des facteurs économiques tels que l'évolution positive du pouvoir d'achat".
Ingrida Šimonytė critiquée sur le COVID-19 et les politiques migratoires
Beaucoup de Lituaniens reprochent au gouvernement d'Ingrida Šimonytė de ne pas avoir suffisamment aidé les entreprises pendant le confinement lors de la pandémie de COVID-19. Certains affirment par ailleurs que des milliers de personnes n'ont pas eu accès aux services de santé.
La Première ministre lituanienne a également été critiquée pour sa gestion des migrants arrivant du Bélarus.
Le parti social-démocrate, dirigé par Vilija Blinkevičiūtė, est donné favori des élections législatives par les estimations, talonné par l'Union nationale d'Ingrida Šimonytė.
Le nouveau parti Nemuno Aušra, fondé par l'homme politique de droite Remigijus Žemaitaitis, qui a été destitué au début de l'année pour avoir tenu des propos antisémites, devrait également réaliser un bon résultat.
Si aucun parti n'obtient plus de 20 % des voix, des alliances devront être formées entre les partis.
Les analystes estiment qu'un glissement vers la gauche n'apporterait pas de changements significatifs à la politique étrangère de la Lituanie, qui borde l'exclave russe de Kaliningrad à l'ouest et le Bélarus à l'est et au sud.
Toutefois, le vote intervient à un moment où la guerre de la Russie en Ukraine alimente les craintes quant aux intentions de Moscou, en particulier dans la région stratégiquement importante des pays baltes.