Les États membres planchent sur un projet de navire de combat de nouvelle génération. Les ministres de la défense de l'UE se réuniront à Bruxelles le 19 novembre, pour évoquer ce dossier.
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Une corvette européenne pourrait-elle bientôt voir le jour ? A Paris, le salon Euronaval s'est achevé sur un espoir de coopération renforcée en matière militaire au sein de l'UE.
Ce rendez-vous incontournable dévolu à la défense maritime a pris fin ce jeudi.
Selon l'Agence européenne de défense, les États membres ont commencé à travailler sur la construction d'un navire de combat de nouvelle génération, d'ici 2040.
Il faut dire que le Vieux Continent a été rattrapé par un conflit à ses portes, celui qui déchire l'Ukraine depuis février 2022, envahie par les troupes russes. Une nécessité exacerbée par la posture du Président élu des Etats-Unis, Donald Trump, qui n'a cessé de marteler sa volonté de réduire la participation américaine au sein de l'OTAN.
"Tout le monde est conscient que l'Europe est un grand ensemble, qui est capable d'avoir des programmes ambitieux", note Hugues d'Argentré, directeur général d'Euronaval. "Ce qui est plus difficile pour les pays lorsqu'ils sont pris individuellement. Donc si on veut être à la hauteur des enjeux de la Chine, des États-Unis, et même de l'Inde, qui est un pays-continent, ce n'est pas en restant morcelés, ce n'est pas en laissant l'Espagne, l'Italie ou la France faire seules leurs programmes, que l'on pourra avoir une marine européenne - ou des marines d'Europe - qui seront à la hauteur des enjeux du combat du futur".
A l'issue des négociations, les Etats membres ont soutenu un projet innovant, qui fera la part belle aux nouvelles technologies : ce navire devra être un « smart ship », qui se servira notamment de l'intelligence artificielle. Une initiative dont se félicite le syndicat de l'industrie navale française.
"Tout cela est de bonne augure pour augmenter encore notre coopération au niveau européen", estime Jean-Marie Dumon, directeur adjoint du GICAN, "s'il y a effectivement une volonté des États membres de passer des commandes. C'est ce qui nous motive, de pouvoir fournir en temps et en heure des moyens navals, pour assurer la souveraineté avec une dimension européenne, dans le cadre de l'OTAN".
Les ministres de la Défense de l'Union européenne se réuniront à Bruxelles le 19 novembre prochain pour évoquer ce projet.