Les manifestations antigouvernementales se poursuivent quotidiennement dans le centre de Tbilissi, les manifestants accusant le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, d'être pro-russe et de torpiller les efforts du pays caucasien pour adhérer à l'UE.
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La Géorgie a emprisonné quatre personnalités de l'opposition en l'espace de quelques jours, dans le cadre d'une répression de la dissidence qui dure depuis des mois et qui fait suite à des élections contestées en octobre dernier dans ce pays du Caucase du Sud.
Presque tous les dirigeants de l'opposition pro-occidentale géorgienne sont désormais derrière les barreaux, alors que les manifestations se poursuivent contre le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, et sa décision, l'année dernière, de mettre un terme à la candidature de la Géorgie à l'adhésion à l'Union européenne.
Les manifestants, qui se sont rassemblés quotidiennement dans la capitale Tbilissi, affirment également que le vote du 26 octobre, qui a permis au parti au pouvoir Rêve géorgien d'obtenir un nouveau mandat, n'était ni libre ni équitable.
Mardi, l'homme politique Giorgi Vashadze, du parti Stratégie Agmashenebeli, a été condamné à huit mois de prison pour avoir refusé de témoigner dans le cadre d'une enquête officielle que les détracteurs de Rêve géorgien qualifient d'acte de vengeance politique.
La veille, trois autres personnalités de l'opposition ont été condamnées à des peines comparables pour avoir refusé de coopérer avec la même commission d'enquête parlementaire sur les malversations présumées du gouvernement de l'ancien président Mikheil Saakachvili.
Badri Japaridze et Manuka Khazaradze ont été condamnés à huit mois de prison et Zurab Japaridze à sept mois.
Le secrétaire général du Rêve géorgien, Kakha Kaladze, a rejeté les allégations selon lesquelles ces arrestations auraient été motivées par des considérations politiques, déclarant que les hommes politiques n'étaient pas exemptés de la loi.
"Je pense que nous savons tous très bien pourquoi ces personnes sont détenues. Elles ont enfreint la loi, elles n'ont pas comparu devant la commission. Le statut d'un homme politique ou de toute autre personne ne peut pas être une incitation à enfreindre la loi", a-t-il déclaré.
Les politiciens de l'opposition ont refusé d'assister aux audiences de la commission, invoquant leur boycott du parlement à la suite des élections de l'année dernière.
Les détracteurs du Rêve géorgien affirment que le scrutin a été truqué avec l'aide de la Russie pour permettre au gouvernement de remporter un nouveau mandat.
Ils affirment également que l'enquête est un stratagème du parti au pouvoir pour nuire à l'opposition, en particulier au parti de Saakashvili, le Mouvement national uni.
S'adressant à l'Associated Press avant d'être menotté mardi, M. Vashadze a déclaré que les auditions de la commission allaient "à l'encontre de la constitution géorgienne" parce qu'aucun législateur de l'opposition n'était représenté et que l'objectif de l'enquête était de persécuter l'opposition.
"Ils ont peur de nous parce que nous nous battons pour notre pays et qu'ils voient que la société géorgienne nous soutient largement... C'est pourquoi je suis en état d'arrestation maintenant", a-t-il déclaré.
D'autres éminents critiques du gouvernement sont toujours en détention provisoire pour avoir refusé de comparaître devant la commission chargée d'enquêter sur Saakashvili.
Il s'agit notamment de Nika Melia, ancien président du parti de Saakashvili, le Mouvement national uni, et de Nika Gvaramia, qui a été ministre dans le gouvernement de Saakashvili. Un ancien ministre de la défense, Irakli Okruashvili, est également en détention.
Melia, Gvaramia et Zurab Japaridze figuraient parmi les dirigeants du groupe d'opposition, la Coalition pour le changement, qui est arrivée en deuxième position lors du scrutin d'octobre, selon les résultats officiels.
Lundi, le premier ministre géorgien, Irakli Kobakhidze, a également nié que leurs arrestations étaient motivées par des considérations politiques.
Entre-temps, les manifestations antigouvernementales se poursuivent quotidiennement dans le centre de Tbilissi. Bien qu'elles soient beaucoup moins nombreuses qu'à l'automne dernier, les manifestations sont suffisamment importantes pour bloquer la circulation autour du bâtiment du parlement.
De nombreux manifestants portent des masques depuis que le gouvernement a imposé des sanctions sévères pour le blocage des rues.
Elene Khoshtaria, une autre personnalité politique de l'opposition, a reproché mardi au Rêve géorgien d'utiliser "la violence, la répression, la persécution politique" pour étouffer la dissidence et "l'avenir européen" de la Géorgie.
Elle a félicité les manifestants pour leur persévérance et a appelé les pays occidentaux à soutenir plus fermement les détracteurs du Rêve géorgien.
"Nous sommes tous solidaires de nos amis et des prisonniers politiques", a-t-elle déclaré, faisant référence aux personnes emprisonnées ou détenues ces dernières semaines. "Tant que la Géorgie se battra, je pense que nos partenaires internationaux devraient agir de manière très décisive et audacieuse".