Le Premier ministre estonien estime que la Russie continuera d’être une menace tant que Vladimir Poutine restera au pouvoir.
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Le Premier ministre estonien, Kristen Michal, a déclaré à Euronews que si la Russie mettait fin à la guerre en Ukraine, le président Vladimir Poutine devrait répondre à une série de questions délicates de la part de son propre peuple, et que la poursuite des combats lui permettrait de rester au pouvoir.
« Poutine a besoin de conflits, comme un poisson a besoin d’eau, parce que sans conflits, les Russes se demanderont probablement : Où est mon fils ? Où est mon mari ? Où sont mes biens ? » a déclaré Kristen Michal à Euronews.
« À vrai dire, nous connaissons notre voisin. Poutine ne pense qu'à rester au pouvoir. »
Il a déclaré que la menace que représente la Russie pour l'Europe persistera tant que Poutine sera au Kremlin.
« Nous comprenons que tant que le régime et Poutine ne changeront pas d'objectifs, la Russie constituera une menace sérieuse pour l'Europe, pour l'OTAN et pour l'ensemble du monde civilisé. », a-t-il expliqué.
Les dépenses de la défense de l'Estonie, qui représentent plus de 5 % du PIB, sont parmi les plus élevées au sein de l'OTAN, ce que Kristen Michal estime nécessaire, même si cela a parfois été impopulaire.
« Nous réduisons les dépenses, nous empruntons et nous augmentons les impôts. Pour être honnête, aucune de ces mesures n’est très populaire en Estonie », a-t-il déclaré, ajoutant que les démocraties doivent être protégées contre les régimes autoritaires voisins.
C’est cette préparation qui garantit que le pays est « prêt » pour les projets que Poutine pourrait avoir au-delà de ses ambitions territoriales en Ukraine.
Cela intervient à un moment où tous les membres de l'OTAN, à l'exception de l'Espagne, se sont engagés à porter leurs dépenses de défense à 5 % du PIB, conformément à une demande du président américain Donald Trump.
L'Estonie s'attaque à l'influence russe
L'Estonie compte encore une importante minorité russe vivant dans le pays. Cependant, le gouvernement a été vigilant dans la lutte contre l'influence russe en essayant d'éliminer la langue dans les écoles.
« Sur la langue, nous sommes dans la même situation. La réforme de l'enseignement estonien est en cours, et je dirais qu'elle aurait dû être réalisée il y a 20 ou 30 ans, mais c'est ce que nous faisons aujourd'hui. Il y a des petits débats, mais rien de majeur », a déclaré Kristen Michal.
Les citoyens russes ne sont pas non plus autorisés à voter aux élections locales, car l'Estonie espère envoyer un message fort à son voisin.
Kristen Michal est clair sur la question : « Si vous voulez participer aux élections locales, vous devez évidemment être citoyen de l'État concerné. »
Lignes de front cybernétiques
L'Estonie a également été le premier pays à subir une cyberattaque de la part de la Russie en 2007.
« Pour nous, le seul moyen de faire face à ce type d'influence russe, aux attaques hybrides et aux cyberattaques, est d'accroître nos cybercapacités. Nous disposons également de ce type de système qui permet au secteur public de travailler avec le secteur privé en Estonie, mais la Russie n'a pas diminué ses attaques contre nous », a déclaré Kristen Michal.