Le tout premier cadre stratégique de l'UE sur la culture est sur le point d'être mis en œuvre. Le commissaire européen Glenn Micallef a déclaré à Euronews qu'il s'agirait d'un outil clé pour sauvegarder le rôle de la culture européenne dans la lutte contre la division, et pour relever les défis concernant l'IA et la liberté artistique.
Baptisé "Boussole de la culture pour l'Europe", le nouveau cadre grâce auquel l'Union européenne adoptera pour la première fois une approche intégrée de la culture a été adoptée par le collège des commissaires mercredi.
Élaboré par Glenn Micallef, commissaire européen chargé de la Culture, de la Jeunesse et des Sports, il s'agit d'un mécanisme prospectif destiné à recueillir des informations, à promouvoir les meilleures pratiques et à définir les futures priorités législatives dans le secteur.
"C'est une stratégie très attendue par le secteur, les institutions, le Parlement et le Conseil, mais surtout par les artistes", a déclaré Glenn Micallef à Euronews lors d'une interview exclusive après l'approbation du texte.
Ce document, qui vise à donner une "vision à long terme", vise à sauvegarder la liberté artistique. "Lorsque les artistes sont libres de s'exprimer, lorsqu'ils sont libres d'exprimer leur voix sur le plan artistique, alors la démocratie peut s'exprimer", déclare-t-il. "Nous voulons donc renforcer la liberté artistique. Nous voulons donner aux gens la possibilité [...] d'accéder à notre culture et à notre patrimoine [plus facilement] en Europe, car c'est l'un des boucliers les plus efficaces que nous [possédons] contre la division et l'extrémisme."
Des rapports continuent de faire état d'attaques contre la liberté artistique, y compris la censure et l'ingérence indue, qui affectent l'indépendance des institutions culturelles. Face à ces menaces, les institutions culturelles appellent depuis longtemps l'UE à agir pour protéger l'expression artistique.
L'un des engagements pris dans le Compas est la publication périodique d'un "Rapport sur la situation de la culture dans l'UE", considéré comme le pendant culturel du "Rapport sur l'État de droit" de l'UE.
Ce rapport sera alimenté par un centre de données culturelles de l'UE qui suivra les évolutions et mettra en commun les meilleures pratiques, tandis que les progrès seront suivis par un échange de haut niveau de l'UE sur ce sujet.
La "Boussole culturelle" - un mécanisme permettant de recueillir des informations, de promouvoir les meilleures pratiques et de définir les priorités législatives futures - devrait être approuvée par les trois institutions de l'UE en 2026.
Préoccupations liées à l'IA
L'Europe est réputée dans le monde entier pour son patrimoine et sa diversité culturels, mais l'élaboration des politiques dans ce domaine était jusqu'à présent fragmentée. L'idée de mettre la culture à l'ordre du jour politique a fait son chemin l'année dernière lorsque la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a présenté les priorités de la Commission pour la période 2024-2029, soulignant que la diversité et le patrimoine culturels de l'Europe étaient importants pour son avenir.
En outre, le Parlement européen et le Conseil européen ont demandé la mise en place d'un cadre stratégique européen pour la culture. L'opinion publique est également favorable au renforcement du paysage culturel de l'Union : une récente enquête Eurobaromètre sur la culture a montré que la majorité (87 %) des personnes interrogées estimaient que la culture devait occuper une "place très importante" dans l'Union européenne.
La Boussole vise à renforcer la reconnaissance de la valeur sociale et économique du secteur. "Il s'agit d'un secteur qui contribue à hauteur de 200 milliards d'euros par an à la valeur ajoutée de nos économies", fait remarquer Glenn Micallef. "40 % de notre tourisme est culturel. Il s'agit donc de contributions significatives à nos sociétés, à notre démocratie, mais aussi à notre compétitivité."
L'une des principales préoccupations abordées par la Boussole culturelle est l'impact de l'intelligence artificielle (IA). Glenn Micallef note que les technologies numériques transforment les secteurs de la culture et de la création, et souligne en particulier le rôle de l'IA dans la transformation de la création culturelle.
"Nous devons adopter ces technologies (qui) ont un impact profond. Elles représentent une énorme opportunité pour le secteur, mais seulement si les conditions sont réunies."
Le principal défi posé par ces technologies concerne les droits d'auteur. De nombreux artistes ont exprimé leur frustration face à l'entraînement de modèles d'IA sur des œuvres protégées par des droits d'auteur sans leur autorisation. Des actions en justice ont donc été intentées contre des entreprises.
Cette semaine, un tribunal allemand a statué dans une affaire historique qu'OpenAI devait payer un droit de licence pour utiliser des paroles de chansons protégées par des droits d'auteur dans ses modèles d'intelligence artificielle (IA), y compris ChatGPT.
Glenn Micallef a attiré l'attention sur les cadres réglementaires et juridiquement contraignants de l'UE qui fixent des règles pour cette technologie, notamment la loi sur les services numériques, la loi sur l'intelligence artificielle et la directive sur le droit d'auteur.
"Ce sont des outils qui permettent de sauvegarder les droits des artistes et de s'assurer qu'ils sont remboursés si leur contenu est utilisé. Mais nous devons aller plus loin", ajoute-t-il.
Le compas culturel propose donc d'élaborer une nouvelle stratégie en matière d'IA pour les secteurs culturel et créatif, en tenant compte de leurs besoins spécifiques dans ses futures politiques numériques.
L'accent sera mis sur la promotion de la collaboration entre les créateurs et le secteur numérique, sur la promotion de l'utilisation éthique de l'IA et sur l'identification du soutien et des adaptations nécessaires pour protéger les contenus et les créateurs.
Proposition de charte européenne des artistes
Près de 8 millions de personnes sont employées par des entreprises culturelles et créatives dans l'UE, soit environ 4 % de la population active de l'UE, et ce dans un large éventail d'emplois. Cette part est similaire à celle du secteur agricole.
"Il n'y a pas d'art, pas de culture sans artistes et professionnels de la création. [...] Ce sont eux qui donnent vie au secteur culturel", explique Glenn Micallef.
Malgré l'importance du secteur, les créateurs sont confrontés à la pression de conditions de travail précaires. Le travail culturel offre rarement un revenu décent, ce qui oblige de nombreuses personnes à avoir un deuxième emploi pour subvenir à leurs besoins. En outre, le travail en free-lance et le travail indépendant sont plus courants que dans d'autres secteurs, tandis que la durée des contrats de travail tend à être moins stable.
"La moitié des personnes qui travaillent dans ce secteur disent être confrontées à de mauvaises conditions de travail. Si nous continuons à laisser faire, il sera très difficile pour le secteur culturel d'attirer et de retenir les talents", explique le commissaire européen.
"Si nous voulons libérer le potentiel que la culture peut apporter à notre société, mais aussi à nos économies, il faut que cela change. La culture doit payer le loyer.
Pour améliorer les conditions de travail des artistes, la Boussole propose de mettre en place une charte européenne des artistes. Celle-ci ne se contentera pas de recommander des engagements en faveur de conditions de travail équitables, mais renforcera également le respect des règles et la responsabilisation.
"Nous voulons lancer cette discussion dès le mois de décembre, à l'occasion de la table ronde de haut niveau sur les conditions de travail des artistes", explique-t-il. "À cette occasion, nous enverrons un signal fort de notre engagement à améliorer la situation."