Elon Musk a écrit et re-partagé une série d'affirmations trompeuses et sensationnelles concernant l'Europe sur X, à la suite d'une amende infligée à sa plateforme par la Commission européenne pour manquement à ses obligations de transparence.
Le milliardaire de la technologie et propriétaire de X, Elon Musk, a lancé une tirade de commentaires contre l'Union européenne le week-end dernier, appelant à son démantèlement et la comparant au "quatrième Reich".
Ces propos s'inscrivent dans le contexte d'une amende de 120 millions d'euros infligée à X par la Commission européenne le 5 décembre, pour avoir prétendument violé ses obligations de transparence au titre de la loi sur les services numériques de l'UE.
Il a été rejoint dans son opposition par plusieurs hauts responsables de l'administration Trump, y compris le président lui-même, qui a déclaré que l'Europe "se dirigeait dans une très mauvaise direction".
Bon nombre des remarques de Musk sur l'UE ne sont pas nouvelles. Par le passé, il a critiqué l'Union européenne pour son caractère "antidémocratique", a re-partagé des messages soulignant les crimes commis par les migrants dans les États membres de l'UE et a soutenu les partis d'extrême droite en Europe qui ont des opinions eurosceptiques.
Le Cube, l'équipe de vérification des faits d'Euronews, a examiné certains de ses récents messages.
Musk condamne l'attentat du marché de Noël, mais se trompe sur les faits
Le 6 décembre, l'activiste britannique d'extrême droite Tommy Robinson a partagé une vidéo de ce qu'il a décrit comme un accident de voiture visant les préparatifs du marché de Noël en Guadeloupe.
Selon Robinson, dix personnes ont été tuées dans l'incident, et il a accusé les "médias traditionnels" de rester silencieux. Sous sa publication, les spéculations se sont rapidement multipliées, les utilisateurs de X commentant l'identité musulmane supposée du conducteur, laissant entendre que l'accident faisait partie d'un complot terroriste islamiste.
Musk, qui a régulièrement utilisé sa plateforme pour relayer des commentaires islamophobes, affirmant notamment que l'Europe était envahie par les migrants, a re-partagé le message avec la légende "encore".
Cependant, les affirmations de Robinson sont fausses : bien qu'un certain nombre de personnes, dont des enfants, aient été blessées à proximité des préparatifs des illuminations de Noël, il n'y a pas eu de morts. Quant à l'auteur de l'attaque, il était "sous l'influence de l'alcool" et du cannabis, selon les autorités locales. Une note de la communauté sous le tweet a rapidement rétabli les faits.
Le 8 décembre, soit deux jours après son premier message, Robinson a clarifié ses déclarations, affirmant que "10 personnes n'ont pas été tuées, ce qui signifie que j'ai fait un rapport incorrect à l'époque".
Ce n'est pas la première fois que Musk partage à nouveau les messages de Robinson. Ces derniers mois, les deux hommes ont développé des liens de plus en plus étroits et publics, notamment en raison de leurs critiques souvent conspirationnistes à l'égard du gouvernement britannique. Robinson a remercié Musk d'avoir financé ses frais de défense après avoir été blanchi des accusations liées au terrorisme en novembre.
X est-elle devenue l'application d'actualités la plus populaire d'Europe en une nuit ?
Une affirmation postée et maintes fois repostée par Musk à la suite de l'amende infligée par la Commission européenne était que X avait connu une augmentation massive des téléchargements au cours du week-end et était devenue l'application d'actualités numéro un en Europe.
"X enregistre des téléchargements records dans de nombreux pays d'Europe", a déclaré Musk dimanche, avant de proclamer peu après que X était "désormais numéro 1 dans tous les pays de l'UE", suite à un rapport indiquant que X était devenue la première source d'informations dans de nombreux pays européens.
Mais il est difficile de dire, à partir des données accessibles au public, si le site X a connu une augmentation soudaine du nombre de téléchargements. Dans certains pays de l'UE, X apparaît en première position dans la catégorie spécifique "actualités" pour les téléchargements sur iPhone et les applications Android les plus populaires.
Si l'on considère le palmarès général des téléchargements, X n'apparaît pas en tête en Allemagne, en France, en Pologne, en Espagne et en Italie. Ces pays montrent que X n'est pas l'application gratuite la plus populaire. Dans la majorité des pays, elle ne figure même pas dans le top 10.
En Allemagne, par exemple, l'application X ne figure pas dans le top 12, alors que Grok, l'assistant IA de Musk, occupe la sixième place. En Espagne, l'application X n'est pas non plus très bien classée, alors que Grok est numéro un.
Les sites web tiers affichant le classement des appareils Android sur Google Play en Europe montrent qu'il n'y a pas eu d'augmentation soudaine du nombre de téléchargements de l'application X.
Comme pour les téléchargements d'applications Apple, X n'est pas aussi bien classée que Grok et ne figure pas dans le top 20, dominé par TikTok, WhatsApp, Instagram et ChatGPT.
Le Cube a contacté X pour obtenir de plus amples informations, mais n'a pas reçu de réponse à temps pour la publication.
Musk a longtemps présenté X comme une alternative digne de confiance pour les informations, mais les études montrent que le public en Europe n'a pas nécessairement suivi.
Le 2025 Digital News Report de l'Institut Reuters a révélé que, bien que les organes d'information traditionnels perdent effectivement de l'influence auprès des jeunes, l'Europe reste plus dépendante des sources d'information traditionnelles que les États-Unis.
Lorsque le public se tourne vers les réseaux sociaux, le rapport a constaté que, globalement et en incluant les palmarès des pays européens, X est moins utilisé pour les actualités qu'Instagram, TikTok et YouTube.
La "remigration" bénéficie d'un large soutien de l'opinion publique européenne
Dans ses tweets, Musk a repartagé à plusieurs reprises des opinions affirmant que le concept de "remigration" bénéficie d'un large soutien de l'opinion publique en Europe.
"Un nouveau sondage réalisé au Danemark a révélé que plus de 70 % des gens veulent expulser les étrangers qui ont été condamnés pour un crime. Cela confirme que la remigration n'est pas un concept d'extrême droite. C'est une opinion tout à fait normale", a reposté Musk, à côté de messages affirmant que les migrants non européens soutenaient un génocide des Européens de souche.
Le Cube n'a pas pu retrouver le sondage exact partagé par Elon Musk, mais l'expulsion des étrangers condamnés pour un délit est une politique courante au Danemark, soutenue par le gouvernement actuel.
La plupart des pays européens ont des lois qui autorisent l'expulsion des étrangers, y compris ceux qui sont citoyens de l'UE, s'ils commettent des crimes graves.
L'Autriche et la Pologne disposent déjà de dispositions légales autorisant l'expulsion des étrangers qui commettent des crimes, tandis que l'Allemagne a récemment renforcé les lois autorisant l'expulsion des criminels étrangers vers des pays auparavant considérés comme "peu sûrs", tels que la Syrie et l'Afghanistan.
Neuf pays européens ont également signé une lettre ouverte demandant à la Cour européenne des droits de l'homme de faciliter l'expulsion des migrants en Europe pour activités criminelles.
L'expulsion des étrangers qui commettent des crimes est toutefois décidée de manière sélective, au cas par cas, et n'est pas la même chose que la "remigration" - un concept largement défini associé aux partis d'extrême droite européens, en particulier au mouvement identitaire en Autriche et en France et, plus tard, au parti allemand Alternative pour l'Allemagne (AfD).
La "remigration" est généralement comprise comme l'objectif d'inverser un remplacement démographique perçu comme tel en procédant à des déportations forcées de personnes issues de l'immigration, non seulement des demandeurs d'asile ou des réfugiés, mais aussi des migrants titulaires d'un permis de séjour de longue durée et de ceux qui sont devenus des citoyens naturalisés.
Dans sa forme la plus radicale, elle a été utilisée pour plaider en faveur de l'expulsion de leurs descendants nés et élevés en Europe.
Les enquêtes sur les attitudes des Européens montrent qu'il y a un mécontentement public sur la façon dont les gouvernements ont géré l'immigration, ainsi qu'une conviction générale qu'il y a trop d'immigrés.
Le soutien au retour des migrants est toutefois conditionnel et limité à l'expulsion des demandeurs d'asile déboutés ou des migrants ayant commis des délits, par exemple. Le retour des migrants en situation régulière ou des résidents de longue durée qui n'ont pas commis de délits recueille beaucoup moins de soutien, et Le Cube n'a pu trouver aucune enquête crédible sur l'attitude des Européens à l'égard de l'expulsion à grande échelle de tous les étrangers.
Il est également trompeur de suggérer que l'immigration en Europe est proche de remplacer ce que l'on appelle la "population ethnique". Les données d'Eurostat montrent que la proportion de citoyens non européens dans les 27 États membres ne représente que 6,4 % de la population totale de l'UE, tandis que seulement 9,9 % de la population européenne est née en dehors de l'Union.
La Commission européenne a proposé à X un "accord secret illégal
Au cours du week-end, Elon Musk a reposté un message reprenant une affirmation qu'il avait faite pour la première fois l'année précédente, concernant sa pénalité de 120 millions d'euros : la Commission européenne aurait proposé à X un "accord secret illégal l'année dernière. Si X censurait discrètement des propos sans en parler à personne, elle ne lui infligerait pas d'amende ".
L'année dernière, l'ancien commissaire européen chargé du Marché intérieur, Thierry Breton, a répondu à Musk qu'"il n'y a jamais eu - et il n'y aura jamais - d'"accord secret". Avec qui que ce soit. La loi sur les services numériques donne à X (et à toute grande plateforme) la possibilité de proposer des engagements pour régler une affaire."
En vertu de la loi sur les services numériques de l'UE, les plateformes en ligne peuvent en effet proposer des "engagements" volontaires pour remédier aux infractions présumées, et la Commission peut rendre ces engagements contraignants, ce qui permet de clore l'affaire.
En juin, la Commission a annoncé publiquement qu'elle avait accepté des engagements de la part du service de vente au détail en ligne AliExpress après avoir soulevé une série de préoccupations concernant la manière dont la plateforme signalait les produits illégaux, entre autres.
L'accord a été formel et publié ouvertement, ce qui confirme l'affirmation de Thierry Breton selon laquelle de telles procédures ne sont pas des transactions "secrètes" ou "illégales".
"N_ous avons agi conformément aux procédures réglementaires établies. C'est à vous de décider si vous voulez offrir des engagements ou non. C'est ainsi que fonctionnent les procédures de l'État de droit_", a-t-il déclaré.