L'Europe a franchi un cap en matière d'énergie propre, l'éolien et le solaire ayant pris le pas sur les combustibles fossiles. Alors que la Chine domine le marché mondial de l'emploi, qu'est-ce que ce changement signifie pour l'emploi dans l'UE ?
Bien que Donald Trump ait qualifié l'énergie propre de "nouvelle arnaque verte" dans ses remarques au Forum économique mondial de Davos, les pays du monde entier investissent de plus en plus dans l'industrie des énergies renouvelables, créant ainsi une multitude d'opportunités d'emploi.
Selon un nouveau rapport, l'Europe comptait 2,04 millions d'emplois dans le secteur des énergies renouvelables en 2024, dont un peu moins de 1,8 million dans l'Union européenne. L'étude réalisée en 2025 par l'Organisation internationale du travail (OIT) et l'Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA) a révélé que, l'année précédente, les 27 États membres de l'UE constituaient ensemble le troisième "pays ou région" contribuant le plus à l'emploi dans le secteur des énergies renouvelables dans le monde, avec 10,8 %.
La Chine occupait la première place, avec 43,9 % de l'emploi mondial dans le secteur des énergies renouvelables, tandis que l'Asie (à l'exclusion de la Chine et de l'Inde) arrivait en deuxième position, avec 14,9 %.
Le besoin d'emplois dans le secteur des énergies renouvelables se reflète dans l'ampleur de la production. En 2025, l'éolien et le solaire ont produit pour la première fois plus d'électricité dans l'UE que les combustibles fossiles, les dépassant de 1 %, marquant ainsi une "étape majeure" dans la transition vers une énergie propre, selon un nouveau rapport du groupe de réflexion sur l'énergie Ember.
Le secteur de l'énergie éolienne de l'UE devrait employer 279 100 personnes en 2024. L'Allemagne est le premier employeur de l'Union, avec environ 110 000 emplois, suivie de l'Espagne et du Danemark.
L'ampleur de l'infrastructure éolienne en témoigne également : l'Europe conserve sa position de deuxième installateur et de deuxième fabricant d'équipements éoliens au monde.
Toutefois, le secteur de l'éolien en mer est toujours confronté à une série de difficultés, notamment l'augmentation des coûts, l'annulation de projets, les problèmes d'intégration au réseau et les difficultés de la chaîne d'approvisionnement. Quant à l'énergie solaire, en 2024, le secteur atteindra le chiffre record de 865 000 personnes travaillant dans l'industrie.
Bien que ce chiffre représente un ralentissement de la croissance de 5 % en glissement annuel, il reste supérieur à la croissance de 0,8 % du marché du travail de l'UE en général, selon un rapport de 2025 de SolarPower Europe. Toutefois, l'association estime que la main-d'œuvre solaire de l'UE en 2025 diminuera de 5 %, passant de 865 000 emplois à environ 825 000.
"Ce recul reflète à la fois les cadres politiques qui ne parviennent pas à attirer suffisamment les investissements solaires et à répondre à la demande des consommateurs dans l'environnement post-crise énergétique, et la surcapacité de production mondiale, où les fabricants européens sont confrontés à une immense pression concurrentielle", note le rapport.
En 2024, l'Allemagne restera le principal employeur dans ce secteur, suivie de l'Espagne, de l'Italie et de la Pologne. Toutefois, l'Allemagne connaîtra toujours l'une des plus fortes baisses d'emploi en 2024, aux côtés des Pays-Bas et de la Pologne.
Les femmes restent sous-représentées dans la population active
Malgré certains progrès, les femmes resteront sous-représentées dans l'industrie des énergies renouvelables en 2024. Les femmes occupent 32 % des emplois à temps plein dans le secteur des énergies renouvelables, ce qui est plus élevé que dans le secteur du pétrole et du gaz (23 %), mais reste inférieur à la moyenne mondiale de 43 % de la main-d'œuvre.
Ces emplois restent concentrés dans des fonctions administratives et des postes techniques non liés à la science, à la technologie, à l'ingénierie et aux mathématiques, avec seulement 19 % des postes de direction occupés par des femmes.