La première ministre lettone et le président estonien ont demandé qu'un envoyé spécial européen soit chargé de renouer le dialogue avec le Kremlin. Une nouvelle approche à l'égard de la Russie pour peser davantage dans les négociations entre Washington, Kyiv et Moscou.
L'Union européenne devrait nommer un envoyé spécial pour rouvrir les canaux diplomatiques avec la Russie dans le cadre des négociations en cours pour mettre fin à la guerre en Ukraine, ont déclaré le premier ministre de Lettonie et le président d'Estonie à Euronews dans des interviews séparées.
Ces commentaires reflètent un changement rapide dans la pensée stratégique de l'Europe lorsqu'il s'agit de la Russie, après avoir été exclue des discussions directes dans les négociations de paix menées par les États-Unis.
Le président français Emmanuel Macron a déclaré plus tôt cette semaine que le travail avait déjà commencé "au niveau technique" pour nommer un envoyé spécial, un appel également soutenu par le premier ministre italien Giorgia Meloni. L'idée a été lancée pour la première fois l'été dernier, mais une majorité de dirigeants l'avait alors jugée inappropriée.
"Il faut s'engager dans la diplomatie"
La première ministre lettone Evika Siliņa et le président estonien Alar Karis ont déclaré que toute communication avec la Russie devrait se faire en consultation avec l'Ukraine et ont suggéré que l'interlocuteur, qui n'a pas encore été nommé, soit une figure de consensus.
"Je pense qu'il faut s'engager dans la diplomatie. Il faut toujours parler, mais nous devons isoler la Russie et maintenir les sanctions à son encontre", a déclaré la Première ministre, dans une interview accordée à Euronews en marge du Sommet mondial des gouvernements à Dubaï.
"Nous devons être à la table des négociations parce que les Ukrainiens eux-mêmes ont commencé à négocier. Alors pourquoi les Européens ne négocieraient-ils pas ?"
Qui serait à la table des négociations ?
Evika Siliņa a évoqué les noms du président français Emmanuel Macron, du chancelier allemand Friedrich Merz, du premier ministre polonais Donald Tusk et du premier ministre britannique Keir Starmer comme représentants européens potentiels. Contrairement au président français, Friedrich Merz s'est fermement opposé à des négociations directes.
"Oui, nous avons vraiment besoin d'un envoyé. La question est probablement de savoir qui ce sera. Et je pense que nous avons de nombreuses options ", a ajouté la Première ministre lettone.
"Je suis prête à y aller si c'est nécessaire, mais je pense que les dirigeants européens d'Allemagne ou de France, ainsi que le Royaume-Uni, qui est membre de la "Coalition des volontaires" devraient être ceux qui se trouvent à la table des négociations avec les Américains, pour aider l'Ukraine dans ces négociations très difficiles."
Le président estonien, Alar Karis, s'est abstenu de donner des noms, mais il a souligné que l'envoyé choisi devrait provenir d'un grand pays européen et jouir d'une "crédibilité dans les deux camps".
"L'Union européenne devrait également être impliquée dans ces discussions. Bien que nous ne nous battions pas directement avec la Russie, nous soutenons l'Ukraine depuis de nombreuses années et nous continuons à le faire", a déclaré le président estonien à Euronews lors du même événement à Dubaï.
"Nous devrions aussi avoir notre mot à dire, mais vous voyez, nous sommes un peu en retard. Nous aurions dû commencer, peut-être pas le président Trump, mais peut-être l'Union européenne, à trouver des solutions diplomatiques à ce problème ", a-t-il poursuivi.
"Il y a quelques années, nous étions dans une position où nous ne parlions pas avec les agresseurs, et maintenant, nous sommes inquiets de ne pas être (à) la table."
La question de la réouverture des canaux diplomatiques avec la Russie, largement fermés depuis février 2022, a gagné en importance ces dernières semaines, à mesure que le processus mené par les États-Unis progresse et que les garanties de sécurité pour l'Ukraine se précisent.
Des voix fermement opposées aux discussions
La France, l'Italie, l'Autriche, le Luxembourg et la République tchèque sont parmi ceux qui ont soutenu l'idée de lancer des discussions directes pour éviter de dépendre de la Maison-Blanche, qui est aujourd'hui le principal interlocuteur de Moscou.
L'Allemagne, en revanche, l'a rejetée, citant les "exigences maximalistes" de Poutine et la poursuite des bombardements des villes ukrainiennes par des températures hivernales inférieures à zéro comme preuve de l'absence d'une "véritable volonté de négocier" de la part du Kremlin.
Dans le cas de l'Estonie, le président, qui occupe un poste cérémoniel, semble être en désaccord avec le gouvernement, qui définit la politique étrangère. Dans une déclaration à Euronews, le ministère estonien des Affaires étrangères a mis en garde contre un réengagement.
"Tant que la Russie n'aura pas changé ses actions et ses objectifs dans son agression contre l'Ukraine, il n'est pas possible d'engager des discussions avec elle, et nous ne devrions pas non plus lui offrir un moyen de sortir de son isolement", a déclaré un porte-parole estonien. "Nous ne devons pas répéter les erreurs commises à maintes reprises en rétablissant les relations alors que la Russie n'a pas changé de cap."
La Commission européenne, qui doit faire la part des choses entre les deux camps, a exhorté Vladimir Poutine à se montrer "sérieux" sur la question de la paix avant tout redémarrage diplomatique. Interrogée sur le travail "technique" annoncé par Emmanuel Macron, la Commission s'est refusée à tout commentaire.
L'exécutif européen devrait dévoiler un nouveau train de sanctions dans les prochains jours.