Après avoir connu la ruine, Francisco « Curro » Rodríguez a bâti l’un des leaders mondiaux de l'eau conditionnée en briks de carton : Ly Company. Une réussite indissociable de l’histoire personnelle d’un homme qui a transformé ses échecs en moteur.
D’une startup fondée à Malaga en 2015 avec quelques milliers d'euros, Ly Company est devenue l'une des multinationales à la croissance la plus rapide d’Europe, et un leader mondial du secteur de l'emballage durable d’eau.
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Avec dix usines réparties en Europe, en Amérique latine et au Moyen-Orient, Ly Company produit environ 10 millions de bouteilles d’eau en emballage carton par mois.
Plutôt que la grande distribution, Ly Company vend des produits personnalisés à plus de 3 000 marques, allant des compagnies aériennes et chaînes hôtelières aux sociétés de VTC et aux grands événements. « Il y a beaucoup d'eau dans des secteurs où personne ne pense qu'elle est consommée », note Rodríguez. « Une compagnie aérienne, par exemple, peut consommer 50 millions de bouteilles par an. »
L’entreprise cible aujourd’hui la Chine et, surtout, les États-Unis.
Son positionnement repose aussi sur la durabilité : usines alimentées en énergie verte, carton issu de sources responsables, bioplastique à base de canne à sucre et eau garantie sans microplastiques. Une partie des bénéfices finance sa fondation « Agua y Vida », engagée dans des projets environnementaux et humanitaires.
« J'ai traversé des moments très difficiles. Maintenant que je m'en sors bien, je veux rendre quelque chose à la société », explique Curro Rodríguez.
Derrière cette ascension se cache un parcours chaotique. Secouriste pendant vingt ans dans les services médicaux d’urgence, il lançait en parallèle des entreprises, parfois hasardeuses. Deux faillites successives l’ont conduit un temps à recourir à l’aide alimentaire et aux petits boulots, avant de se reconstruire.
«Ma passion, c'est de donner vie à un projet », explique Curro Rodríguez, qui a fondé au total 39 entreprises, dont 23 sont aujourd’hui actives au sein de sa holding. « Quand les choses sont faites par émotion, et pas pour l’argent, elles créent de la valeur. L’argent suit. Mais il faut d'abord chercher la valeur » conclut-il, dans un large sourire.