L’UE a hâte de collaborer avec ICEYE. La société finlandaise vend des mini-satellites qui aident les pays alliés à préserver leur souveraineté. En effet, en matière d'observation de la Terre et de reconnaissance militaire, les radars haute résolution de l'espace n'ont pas leur pareil.
Deux jeunes innovateurs polonais et finlandais ont construit l'un des meilleurs systèmes satellitaires au monde. Les capteurs radar d'ICEYE surveillent les marées noires, les ouragans et les incendies de forêt à une altitude de 600 km. Les nanosatellites détectent les bûcherons illégaux, collectent des données sur les inondations et surveillent les mouvements du matériel militaire.
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Même à travers la couverture nuageuse et en pleine nuit, les petits satellites fournissent des images détaillées ultra-précises. Ils identifient les types d'aéronefs dans les aéroports hostiles. Les yeux d'ICEYE suivent les mouvements suspects des navires sur de vastes étendues d'océan.
La quatrième génération de satellites actuellement en orbite (poids : 200 kg) améliore la résolution de 25 cm à 16 cm. « Et ce n'est pas fini », déclare Damon Ollomon, l'un des vice-présidents d'ICEYE, dans une interview accordée à Euronews.
L'équipe ICEYE d'Helsinki est particulièrement fière de sa rapidité de réaction. « Nous pouvons fournir des images dans un délai de deux heures et notre objectif est de réduire ce délai à moins de dix minutes », a déclaré Damon Ollomon.
ICEYE exploite actuellement une constellation de plus de 70 satellites en orbite terrestre. « Nous produisons 25 satellites par an et nous sommes en train de passer à 50 par an », explique Damon Ollomon.
ICEYE a été fondée en 2014 et le capital de départ a été fourni par l'UE. L'entreprise possède des filiales en Pologne, en Espagne, en Allemagne et en Grèce, entre autres, et emploie environ 1 000 personnes originaires de 70 pays. L'année dernière, ICEYE a réalisé un chiffre d'affaires de 250 millions d'euros.
Dans une interview accordée à Euronews, Pekka Laurila, l'un des fondateurs d'ICEYE, a donné un conseil à l'UE : « Prenez des risques et mettez en œuvre des projets ambitieux immédiatement, et non dans dix ans. L'Europe a des ressources. Nous devrions donc au moins viser à devenir les meilleurs au monde. Prenez cela au sérieux ! »