Le gaz naturel liquéfié russe continue d'arriver principalement via l'Espagne, la France, la Belgique et les Pays-Bas, tandis que les livraisons par gazoduc restent concentrées en Hongrie, en Slovaquie et en Grèce.
Les importations de gaz en provenance de Russie vers l’Union européenne ont augmenté au cours des premiers mois de 2026, révèle un nouveau rapport, alors même que le bloc entame officiellement un retrait historique du gaz naturel russe.
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Le bloc a interdit l’entrée de gaz naturel liquéfié (GNL) russe dans l’UE à partir du début de 2027 et de la mi-2027, avec toutefois des exceptions pour la Hongrie et la Slovaquie, autorisées à recourir au gaz de Moscou en cas de rupture d’approvisionnement en raison de leur situation enclavée.
Pourtant, selon le rapport de l’agence des régulateurs de l’énergie de l’UE (ACER), publié mercredi, les importations de gaz russe ont augmenté plutôt que diminué sur la période considérée, les importations par gazoduc progressant de 7 % sur un an par rapport à 2025 et celles de GNL de 11 %.
Les importations de GNL se sont encore accélérées après l’entrée en vigueur de l’interdiction en mars, en hausse de 17 % par rapport à la même période en 2025.
Cette nouvelle publication constitue le premier rapport de suivi de l’ACER depuis l’adoption de la loi en mars. L’agence attribue la hausse des importations au fait que les entreprises accélèrent les livraisons prévues par les contrats existants avant l’entrée en vigueur de restrictions plus strictes, plutôt qu’à un revirement des règles de l’UE.
« Les contrats autorisés de GNL pour des livraisons vers l’UE représentent entre 20 et 32 milliards de mètres cubes (bcm), entrant dans l’UE aux frontières extérieures de quatre États membres : l’Espagne, la France, la Belgique et les Pays-Bas. Par ailleurs, les contrats de long terme pour le gaz russe acheminé par gazoduc restent autorisés en Hongrie, en Slovaquie et en Grèce », indique le rapport.
Les nouveaux contrats de gaz russe sont de facto interdits depuis mars 2026, tandis que les anciens accords de long terme sont laissés à leur échéance, progressivement jusqu’en 2027, afin d’éviter des perturbations du marché.
À ce stade, les contrats autorisés représentent encore une capacité d’approvisionnement annuelle comprise entre 45 et 55 bcm, précise l’ACER, contre 150 à 157 bcm que Moscou exportait vers l’UE avant la guerre en Ukraine.
Pas un échec des sanctions
L’ACER estime que cette évolution ne traduit pas une dépendance accrue à l’égard de la Russie et ne signifie pas non plus que les sanctions du bloc contre la Russie sont en train d’échouer.
Les importateurs semblent plutôt maximiser les livraisons avant les futures restrictions et réagir aux incertitudes sur l’offre mondiale après les perturbations provoquées par la guerre entre Israël, les États-Unis et l’Iran, qui a affecté le commerce de GNL au Moyen-Orient.
Selon les régulateurs de l’énergie, l’interdiction des transbordements de GNL russe via l’UE vers d’autres destinations semble également avoir joué un rôle, une partie du GNL russe qui était auparavant transbordé dans certains ports européens jusqu’en mars 2025 ayant pu rester sur le marché de l’UE.
Ronald Pinto, analyste spécialisé dans le GNL au sein du cabinet d’intelligence de marché Kpler, approuve le constat de l’ACER et souligne que les importations de GNL russe dans l’UE ont atteint des niveaux record en avril comme en mai.
« Confrontés à des perturbations de l’offre mondiale de GNL, les acteurs européens du marché se sont tournés vers d’autres sources disponibles de GNL, en exploitant sans doute pleinement la flexibilité dont ils disposent dans leurs volumes contractuels existants », a déclaré Pinto à Euronews.
Pinto relève toutefois une légère baisse, sur un an, des importations de gaz russe par gazoduc dans l’UE après des opérations de maintenance début juin, ce qui suggère une réaction commerciale à l’échéance du 17 juin, date à partir de laquelle les importations de gaz russe par gazoduc au titre de contrats de court terme sont interdites.
« Cela pourrait indiquer que les acteurs du marché commencent à réduire leur exposition à la lumière du règlement de sortie progressive », a ajouté l’analyste.
Des dépendances qui subsistent
Si le gaz russe ne représente plus qu’environ 12 % de la demande de gaz de l’UE, l’ACER souligne que cette dépendance n’est plus répartie de manière uniforme à travers le continent.
La plupart des pays de l’UE ont fortement réduit leurs achats depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, à l’exception de la Hongrie, de la Slovaquie et de la Grèce.
Ces pays, en particulier la Hongrie et la Slovaquie, continuent de recevoir du gaz russe par gazoduc principalement via le corridor TurkStream et sont confrontés au défi le plus ardu pour remplacer ces volumes avant l’échéance de 2027.
« En 2024, la Hongrie et la Slovaquie devraient s’approvisionner à environ 70–80 % en gaz russe, tandis que le gaz russe représenterait environ 50 à 55 % des importations gazières de la Grèce », peut-on lire dans le rapport.
Le principal défi restant ne tient pas à la disponibilité globale du gaz, a indiqué l’ACEA, mais à la nécessité de disposer d’infrastructures suffisantes pour acheminer des fournitures alternatives vers les marchés enclavés d’Europe centrale.
« La dépendance résiduelle au gaz russe reste répartie de façon inégale entre les États membres ; si la plupart des pays ont nettement réduit leur exposition, un petit nombre de pays la maintient », relève le rapport de l’ACER.
Diversification et nouveaux défis
L’ACER conclut que l’Europe est nettement mieux préparée qu’au moment de la crise énergétique de 2022, grâce à une profonde diversification de son marché du gaz.
Mais cette diversification a un prix : le bloc a noué de nouvelles dépendances, en particulier vis-à-vis des États-Unis, de l’Algérie et du Qatar, ce dernier ayant subi une baisse de production en raison de la guerre contre l’Iran.
Ces pays exercent actuellement des pressions sur l’UE pour qu’elle abandonne ses règles sur le méthane, qui obligeraient les producteurs de pétrole et de gaz à payer pour la pollution liée à leur activité, Washington laissant entendre que l’UE pourrait perdre des volumes d’importation.
« Si les choses (les règles sur le méthane) restent telles qu’elles sont aujourd’hui, il est presque certain qu’elles réduiront les flux d’énergie des États-Unis vers l’Europe », a déclaré le secrétaire américain à l’Énergie, Chris Wright, lors d’un point de presse le 25 juin. « Je pense que cela entraînera des problèmes très importants pour l’UE, qui souffre déjà de prix de l’énergie bien supérieurs à la moyenne mondiale. »
L’UE compte également sur davantage de gaz issu des futurs projets roumains en mer Noire et sur une montée en puissance des importations via le corridor gazier du Sud en Azerbaïdjan.
Dans l’ensemble, l’ACER estime que les véritables conséquences économiques de la rupture avec le gaz russe restent à venir et que les véritables épreuves seront l’interdiction totale des importations de GNL à partir de janvier 2027, puis la fin des importations par gazoduc en septembre 2027.