Les opérations de secours se poursuivent, ce mardi matin. Plus de 2 700 personnes sont toujours portées disparues après le séisme de magnitude 7,4.
Le bilan humain du séisme de magnitude 7,4 qui a touché la Colombie, lundi 10 août, continue de s'alourdir. L'Association colombienne des villes capitales a indiqué qu'au moins 132 personnes étaient mortes et 570 autres blessées dans les différentes régions sinistrées.
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Les départements du Cauca et du Risaralda, situés à l'ouest de la région connue sous le nom d'Eje Cafetero, sont les plus endeuillés en nombre de victimes, selon le quotidien El Espectador, avec respectivement au moins 60 et 15 morts, auxquels s'ajoutent 13 décès dans le Chocó.
Les opérations de secours et de recherche ont repris dès les premières heures, ce mardi 11 août, pour tenter de retrouver les personnes coincées sous les décombres. Lundi soir, plus de 2 700 personnes avaient été signalées comme manquantes. Environ 1 600 bâtiments auraient été endommagés ou se seraient effondrés.
Abelardo de la Espriella, qui vient de prendre ses fonctions de président, s'est rendu lundi après-midi à Quibdó, capitale du département du Chocó, puis à Cali. Dans le cadre du renforcement des opérations d'urgence, 60 secouristes venus de Bogotá et 32 autres membres des forces militaires se rendront à Cali.
Le dirigeant d'extrême droite a indiqué que les représentants du gouvernement dirigeraient les postes de commandement unifiés dans les zones sinistrées, les départements leur cédant leurs compétences en la matière. "Je ne veux pas de francs-tireurs", a déclaré le chef de l'État, qui se rendra dans les prochains jours dans l'Eje Cafetero. "Les informations sont diffusées depuis la présidence de la République, par aucune autre entité de l'État colombien."
Le Chocó, la région entourant l'épicentre du séisme, est l'une des régions les plus pauvres et les plus négligées de Colombie, souvent ravagée par des groupes armés en guerre. Une grande partie du Chocó n'est accessible que par bateau, à travers la jungle ou en avion. "Le Chocó ne sera plus jamais la terre de l'oubli", a déclaré Abelardo de la Espriella.
Cali et Pereira instaurent un couvre-feu
Cali a décrété un couvre-feu entre 20 heures lundi et 6 heures ce mardi et la militarisation de la ville face à l'urgence, qui a endommagé de nombreuses infrastructures.
Le maire, Alejandro Eder, a justifié cette mesure afin de permettre aux organismes de secours de concentrer leurs efforts sur la recherche et le sauvetage des personnes susceptibles d'être encore piégées sous les décombres. "Nous faisons face à des menaces de pillage, c'est pourquoi j'ai ordonné le couvre-feu et la militarisation de Cali", a assuré l'édile, qui a demandé aux citoyens de signaler toute tentative de pillage ou situation d'insécurité.
Son homologue dans la ville colombienne de Pereira, Mauricio Salazar, a lui aussi déclaré lundi un couvre-feu pour éviter les pillages. "À partir d'aujourd'hui à 18 heures, nous avons décrété un couvre-feu jusqu'à 5 heures pour protéger le commerce de la ville. Ce couvre-feu sera appliqué dans le centre-ville, dans la commune Universidad et dans le sous-centre Cuba", a expliqué le maire de la principale municipalité de Risaralda.
Dans le département de Caldas, le gouverneur Henry Gutiérrez Angel a également choisi d'imposer le couvre-feu pour éviter les pillages et protéger la population.
Au début du tremblement de terre, cette zone a subi une coupure d'électricité et de réseau mobile. Jusqu'à six aéroports de l'ouest du pays (Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago et Buenaventura) ont suspendu leurs opérations. La secousse a été ressentie dans des pays voisins, bien qu'éloignés de l'épicentre du séisme, comme l'Équateur, le Panama ou le Venezuela.
Solidarité internationale
La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a exprimé sa solidarité avec la Colombie et assuré que son pays est disposé à apporter tout le soutien nécessaire face à l'urgence. Des médias mexicains indiquent que la dirigeante issue du parti Morena a mis à la disposition des autorités colombiennes l'aide qui pourrait être requise.
La cheffe de l'opposition vénézuélienne María Corina Machado a exprimé sa solidarité envers les personnes touchées et a souligné l'expérience des Vénézuéliens face à ce type de catastrophes. "Nous savons de première main à quel point la solidarité internationale est vitale face à une tragédie de cette ampleur", a-t-elle écrit. Ce tremblement de terre survient après deux séismes consécutifs de magnitudes 7,2 et 7,5 enregistrés sur la côte vénézuélienne à la fin juin. Ces séismes ont détruit des centaines de bâtiments et causé la mort de plus de 6 000 personnes.
Depuis l'Espagne, Pedro Sánchez a lui aussi transmis sa solidarité au pays et offert l'aide nécessaire.
Emmanuel Macron s'est, lui aussi, exprimé, adressant au peuple colombien "les pensées les plus sincères [...] au nom de la France". "Dans cette épreuve, la Colombie peut compter sur notre amitié et notre soutien", a écrit le chef d'État.
Le Département d'État américain a, lui, annoncé qu'il fournirait 15,5 millions de dollars pour des abris d'urgence, de la nourriture et d'autres aides.
L'épicentre se situe à San José del Palmar, au sud-est du Chocó, à la frontière avec le Valle del Cauca et le Risaralda et à égale distance des villes de Medellín et Cali, cette dernière étant la plus touchée au niveau de ses infrastructures. Les sismographes indiquent que la catastrophe naturelle a pris naissance à l'intérieur de la plaque de Nazca, à environ 103 kilomètres de profondeur. Celle-ci s'enfonce sous la plaque sud-américaine qui forme la cordillère des Andes, provoquant des frictions et ce type de phénomènes naturels.