Hallucinations, fatigue et une bouteille de Coca-Cola : les derniers kilomètres de la traversée de la mer Baltique à la nage

C'était la cinquième tentative de traversée à la nage de la mer Baltique par Bartłomiej ''Foka'' Kubkowski. Cette fois-ci, elle s'est soldée par un succès : dimanche vers 20 heures, le sportif est sorti de l'eau pour rejoindre la plage de Dziwnów, ce qui constituait la condition pour valider le défi. Au total, il a parcouru 160 km en 55 heures. Son exploit a permis à la Fondation Cancer Fighters de récolter près de 850 000 zlotys, soit un peu plus de 197 500 euros, pour la lutte contre le cancer, et la collecte de fonds se poursuit.

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"Des entraînements brutaux" et une fatigue inhumaine

Plusieurs tentatives précédentes de traversée de la mer Baltique se sont soldées par un échec pour le détenteur du record, alors qu’il était presque arrivé au bout.

C’est en 2025 qu’il a été le plus près de battre le record, lorsqu’il a parcouru 159 km à la nage, à seulement 11 km de son objectif.

Comme l’a déclaré Kacper Dereń, membre de l’équipe d’assistance du nageur, lors d’un entretien avec le site WP SportoweFakty, le détenteur du record savait parfaitement que la fatigue la plus intense survient après la 50e heure :

"À ce moment-là, l’organisme est déjà tellement épuisé qu’il réclame l’arrêt de l’effort. Cela s’est passé de la même manière cette fois-ci. À un certain moment, Bartek a commencé, de manière tout à fait inattendue, à changer de direction. Puis il s’est arrêté et a demandé où nous allions au juste'', rapporte le site.

Kubkowski nageait sans pouvoir toucher le bateau d'assistance, et ses repas lui étaient servis à l'aide de perches spéciales. Il a également dû faire face à de hautes vagues et à une eau froide, dont la température au large des côtes suédoises n’atteignait que 16 degrés Celsius.

Un autre membre de l’équipe du sportif, Marcin Cieślak, a évoqué dans un entretien avec l’agence PAP les "entraînements brutaux" auxquels le détenteur du record s’était soumis avant le début de l’expédition.

"Bartek a décidé de se lancer dans cette traversée au début de l’année et, depuis lors, il s’est livré à des entraînements intensifs qui duraient parfois jusqu’à un jour et demi. Il passait des nuits blanches, nageait la nuit, parcourait des dizaines de kilomètres en piscine", a déclaré Cieślak.

Les derniers kilomètress, un véritable combat

Kacper Dereń a également révélé que, sur la dernière partie du parcours, le détenteur du record avait commencé à avoir des hallucinations. Le nageur était toutefois conscient qu’il perdait le contrôle de son corps et en a rapidement informé l’équipe d’assistance. Dans ces moments-là, on lui donnait un repas supplémentaire qui lui redonnait de l’énergie.

"En ce qui concerne les hallucinations, Bartek nous a signalé, vers la fin du parcours, qu’il voyait toutes sortes de choses étranges. Mais ce qui m’inquiétait davantage, c’était la perte de conscience et ces questions bizarres. D’après les tentatives précédentes, nous savions qu’une telle situation pouvait se produire et nous savions comment réagir. Aujourd’hui, nous en rions", a déclaré M. Dereń aux médias.

Kubkowski aurait également perdu ses repères et demandé aux membres de l’équipe où il nageait. Comme l’ont souligné les membres de l’équipe, il s’agit d’une réaction naturelle de l’organisme après un effort aussi long et ininterrompu.

Une bouteille de Coca-Cola lancée à la mer par l’équipe d’assistance a également aidé le recordman lors de la dernière étape. Lorsque Kubkowski est tombé dessus, il a demandé aux membres de l’équipe s’il pouvait vraiment la boire.

"Lorsqu’il a reçu la confirmation, il était fou de joie", a déclaré Kacper Dereń aux médias.

À sa sortie de la mer, le recordman a été immédiatement transporté à l’hôpital local pour y subir des examens approfondis. Interrogé dès son arrivée sur le rivage sur ce que cela faisait de traverser la mer Baltique à la nage, il a répondu qu’il était "tellement fatigué qu’il ne savait pas encore".