Cette initiative intervient alors que plusieurs des nouveaux commissaires européens ont fait de la sécurité des enfants en ligne une priorité absolue.
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Le géant américain de la technologie Meta a proposé (lien en anglais) mardi à la Commission européenne un système harmonisé de vérification de l'âge et de normes de sécurité pour les applications et les services en ligne, afin de protéger les adolescents dans toute l'Union européenne.
Cette proposition prévoit la vérification de l'âge et l'accord parental pour les téléchargements d'applications pour les moins de 16 ans. Si un enfant mineur souhaite télécharger une application, les boutiques en ligne d'applications seraient tenues d'en informer ses parents, conformément à la proposition de Meta. Les parents décideraient alors d'approuver ou non le téléchargement.
L'entreprise souhaite également que des normes industrielles soient établies à l'échelle de l'Union européenne pour les expériences adaptées à l'âge des adolescents.
"Les entreprises devraient s'aligner sur les types de contenus qu'elles considèrent comme adaptés à l'âge, comme c'est le cas pour d'autres médias tels que les films et les jeux vidéo. En outre, certaines applications, y compris les applications de réseaux sociaux, devraient offrir des outils de supervision pour les adolescents de moins de 16 ans que les parents peuvent activer et contrôler", indique le communiqué.
Cet appel intervient alors que la nouvelle commissaire chargée des technologies, Henna Virkkunen, a qualifié la protection des mineurs de "priorité absolue".
La sécurité des jeunes en ligne relève également en partie de la responsabilité du commissaire chargé des affaires intérieures, Magnus Brunner, et du commissaire chargé de la justice, Michael McGrath.
"La réglementation européenne sur la sécurité des jeunes est trop fragmentée", a déclaré Antigone Davis, responsable mondiale de la sécurité chez Meta, dans un billet de blog.
"C'est pourquoi nous avons besoin de toute urgence d'une nouvelle réglementation européenne qui fournisse des protections cohérentes pour les adolescents en ligne, exigeant que les boutiques en ligne d'applications vérifient l'âge des adolescents et obtiennent l'approbation des parents lorsque des adolescents de moins de 16 ans téléchargent une application", a-t-elle ajouté.
Les 27 États membres de l'UE sont actuellement libres de fixer leurs propres règles en matière de vérification de l'âge et il n'existe pas de normes européennes, bien que certaines règles de l'UE prévoient une meilleure vérification de l'âge pour protéger les mineurs , notamment la loi sur les services numériques (Digital Services Act, DSA) et la directive sur les services de médias audiovisuels (Audiovisual Media Services Directive, AVMSD).
La proposition de règlement sur le matériel pédopornographique (CSAM), actuellement débattue au Conseil de l'UE, s'appuie également sur l'identification des mineurs en ligne pour les protéger des prédateurs.