Une plateforme estonienne de VTC s’associe à une entreprise chinoise de conduite autonome, devenant la dernière en date à conclure un tel partenariat.
La plateforme estonienne de VTC Bolt s'associe à l'entreprise chinoise de conduite autonome Pony.ai pour déployer des véhicules autonomes en Europe.
Annoncé mardi, le partenariat intégrera la technologie de conduite autonome de niveau 4 de Pony.ai, capable de fonctionner sans intervention humaine dans des conditions spécifiques, au réseau de Bolt.
Cette initiative intervient alors que d'autres entreprises chinoises de technologie de conduite autonome renforcent leur présence en Europe, confrontées à des restrictions sur le marché américain.
« Les véhicules autonomes vont transformer la manière dont les personnes et les marchandises se déplacent, et Bolt est fière de s'associer à Pony.ai alors que l'entreprise fait monter en puissance sa technologie de conduite autonome », a déclaré Markus Villig, fondateur et PDG de Bolt.
Le partenariat donnera d'abord la priorité aux essais en conditions réelles, à la validation de la sécurité et à la conception de l'expérience utilisateur avant le lancement de services entièrement autonomes, sans conducteur, a indiqué Bolt.
L'entreprise n'a pas précisé quand les voitures prendront la route, mais a indiqué que les premiers déploiements viseraient des villes tant dans des États membres de l'UE que dans d'autres pays européens.
James Peng, fondateur et PDG de Pony.ai, a qualifié l'Europe de « marché en forte croissance et très prometteur pour la mobilité autonome ».
L'entreprise exploite actuellement les seuls services de robotaxis entièrement sans conducteur à Pékin, Guangzhou, Shanghai et Shenzhen, et dispose d'une flotte de 720 robotaxis et d'environ 200 camions autonomes.
La route à suivre
Bien que l'Europe dispose de certaines des règles de protection des données et des normes de sécurité les plus strictes au monde, les entreprises chinoises de mobilité mettent le cap sur le continent.
Le mois dernier, Uber et la start-up chinoise de véhicules autonomes Momenta ont annoncé qu'elles commenceraient à tester des robotaxis en Allemagne l'année prochaine.
Lyft a également annoncé un accord avec le chinois Baidu pour déployer des robotaxis dans toute l'Europe l'année prochaine, en commençant par l'Allemagne et le Royaume-Uni.
Dans le même temps, des entreprises comme Waymo, Cruise et plusieurs autres start-up européennes se livrent une course à la commercialisation de la conduite autonome, que ses partisans assurent pouvoir réduire les accidents de la route.