La polémique survient dans le sillage d’une réorganisation d’envergure des activités de TikTok sur le marché américain aux États-Unis.
TikTok affirme enquêter sur les raisons pour lesquelles des utilisateurs de la plateforme auraient été empêchés d’utiliser le mot "Epstein" dans les messages privés.
Cette annonce intervient après que plusieurs personnalités publiques, dont le gouverneur de Californie Gavin Newsom et des artistes comme Billie Eilish, ont accusé TikTok de censurer des vidéos critiquant l’administration Trump et sa répression de l’immigration.
La polémique intervient après une importante réorganisation des activités de TikTok aux États-Unis. ByteDance, la maison mère chinoise de TikTok, a été contrainte de céder sa participation majoritaire dans les activités américaines de la plateforme. Une entité TikTok distincte aux États-Unis est désormais placée sous la tutelle d’un conseil d’administration à majorité américaine, composé pour l’essentiel d’investisseurs américains.
L’algorithme de recommandation de contenus de la plateforme a été concédé sous licence à Oracle, une entreprise technologique dirigée par Larry Ellison, proche de Donald Trump.
« Nous n’avons pas de règles interdisant le partage du nom "Epstein" dans les messages privés et nous enquêtons sur les raisons pour lesquelles certains utilisateurs rencontrent des problèmes », a déclaré mardi à NPR un porte-parole des opérations américaines de TikTok.
Depuis la prise de contrôle intervenue la semaine dernière, des utilisateurs de TikTok affirment également que des vidéos sur les descentes de l’agence américaine ICE (Immigration and Customs Enforcement) et sur les manifestations à Minneapolis ont été censurées.
TikTok a indiqué dans une déclaration publiée lundi soir qu’il était confronté à un « problème majeur d’infrastructure déclenché par une panne de courant » dans l’un de ses centres de données aux États-Unis et a suggéré que cela provoquait « de multiples dysfonctionnements » chez les utilisateurs.
« Les créateurs peuvent temporairement voir "0" vues ou likes sur les vidéos, et vos revenus peuvent sembler avoir disparu. Il s’agit d’une erreur d’affichage causée par des délais d’expiration des serveurs », a ajouté TikTok.
Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a déclaré lundi qu’il allait vérifier si TikTok enfreint la loi de l’État en censurant des contenus.
« Il est temps d’enquêter », a-t-il écrit dans un message publié sur X lundi soir. « Je lance un examen pour déterminer si TikTok viole la loi de l’État en censurant des contenus critiques à l’égard de Trump. »
Le bureau de presse de Newsom a également indiqué dans un communiqué : « À la suite de la vente de TikTok à un groupe d’affaires aligné sur Trump, notre bureau a reçu des signalements — et confirmé de manière indépendante des cas — de contenus critiques à l’égard du président Trump supprimés. »
Euronews Next a contacté TikTok pour obtenir une réaction, mais n’a pas reçu de réponse au moment de la publication.