Alors que leurs effets cessent dès l'arrêt de la prise du médicament, la moitié de leurs utilisateurs les abandonnent la première année. Les jeunes, les personnes qui vivent dans des régions plus pauvres et les hommes sont les plus susceptibles de les abandonner.
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Des millions de personnes utilisent des médicaments amaigrissants, mais la moitié des patients arrêtent de les prendre dans l'année qui suit, selon une nouvelle analyse.
Les médicaments populaires contre l'obésité et le diabète, tels qu'Ozempic et Wegovy, font partie d'une classe de médicaments connus sous le nom d'agonistes des récepteurs du peptide-1 de type glucagon (GLP-1), qui aident les gens à perdre du poids en imitant une hormone qui réduit l'appétit.
Cependant, si les personnes arrêtent de prendre ces médicaments, elles reprennent souvent du poids, ce qui a suscité un débat public sur la question de savoir s'il est nécessaire de les prendre à vie.
Pour cette nouvelle étude, des chercheurs danois ont analysé les données de plus de 77 000 personnes qui prenaient des médicaments contre l'obésité et ne souffraient pas de diabète.
Ils ont constaté que 52 % de ces personnes avaient arrêté de prendre les médicaments dans les 12 mois. Parmi elles, 18 % ont arrêté dans les trois mois, 31 % dans les six mois et 42 % après neuf mois.
"Ce niveau d'abandon est préoccupant, car ces médicaments ne sont pas censés être une solution rapide et temporaire", a déclaré Reimar W. Thomsen, l'un des auteurs de l'étude et professeur d'épidémiologie des maladies métaboliques à l'université d'Aarhus, au Danemark.
"Pour qu'ils soient efficaces, ils doivent être pris à long terme", a ajouté Thomsen dans un communiqué. "Tous les effets bénéfiques sur le contrôle de l'appétit sont perdus si le médicament est arrêté".
Les personnes étaient plus susceptibles d'arrêter les médicaments si elles étaient plus pauvres, plus jeunes, de sexe masculin, si elles avaient des problèmes de santé chroniques ou si elles avaient déjà pris des médicaments gastro-intestinaux ou psychiatriques, ce qui peut indiquer qu'elles ont ressenti des effets secondaires désagréables tels que des nausées ou des vomissements, ont indiqué les chercheurs.
Les adultes de moins de 30 ans étaient 48 % plus susceptibles d'arrêter le traitement au cours de la première année que les personnes âgées de 45 à 59 ans, selon l'analyse. Les personnes vivant dans des zones à faibles revenus étaient 14 % plus susceptibles d'arrêter que celles vivant dans des zones plus aisées.
Selon les chercheurs, cela suggère que le prix des médicaments pourrait rendre leur accès plus difficile.
Au Danemark, un mois d'Ozempic, qui n'est généralement pas remboursé par le gouvernement à moins que le patient ne souffre d'un diabète de type 2, coûte jusqu'à 313 euros, contre environ 120 euros dans l'Allemagne voisine.
Les résultats, qui n'ont pas encore été publiés dans une revue médicale, seront présentés lors de la réunion annuelle de l'Association européenne pour l'étude du diabète, qui se tient à Vienne cette semaine.
- Thomsen a déclaré que ces résultats suggéraient qu'il fallait faire davantage pour soutenir les patients qui pourraient bénéficier de ces médicaments, étant donné qu'il a été démontré qu'ils réduisaient le risque de problèmes de santé aussi variés que les maladies cardiaques, la toxicomanie et le cancer.
"Avec plus de la moitié des adultes en Europe vivant avec un surpoids ou une obésité, il est essentiel de comprendre qui peut bénéficier le plus d'interventions encourageant l'adhésion pour améliorer l'utilisation du traitement et les résultats de santé et la qualité de vie qui en découlent", explique Reimar W. Thomsen.