Selon les chercheurs, ce nouvel outil pourrait faciliter la détection des problèmes cardiaques dans les régions où l'accès aux soins médicaux est inégal.
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Des scientifiques australiens ont mis au point un outil d'intelligence artificielle (IA) capable de prédire les risques cardiaques des femmes en analysant leurs mammographies.
L'outil utilise l'âge des femmes et les images des mammographies, qui sont couramment utilisées pour diagnostiquer le cancer du sein, pour prédire leur risque d'être hospitalisées ou de mourir au cours des dix prochaines années d'une insuffisance cardiaque ou d'un autre problème cardiaque.
Les chercheurs des universités australiennes et de l'Institut George pour la santé mondiale, un institut de recherche médicale, ont expliqué qu'ils avaient créé cet outil d'IA parce que de nombreuses femmes ne sont pas informées des risques de maladies cardiaques qu'elles courent ou ne se voient pas proposer de dépistage.
Et ce, bien que les maladies cardiovasculaires soient responsables d'environ 35 % des décès chez les femmes dans le monde.
"On pense souvent à tort que [les maladies cardiaques] touchent principalement les hommes, ce qui entraîne un sous-diagnostic et un sous-traitement de la maladie chez les femmes," déplore Clare Arnott, directrice mondiale du programme cardiovasculaire de l'Institut George,
En combinant les dépistages des maladies cardiaques et du cancer du sein, "nous pouvons identifier et potentiellement prévenir deux causes majeures de maladie et de décès en même temps", a-t-elle ajouté.
L'outil d'IA a été conçu et testé à partir des données de plus de 49 000 femmes, et l'étude a été publiée mercredi dans la revue Heart.
Testé par rapport à d'autres modèles qui demandent aux médecins d'entrer davantage de données sur les patients, par exemple leur tension artérielle et leur taux de cholestérol, le nouvel outil s'est avéré tout aussi performant, selon les chercheurs.
Selon Clare Arnott, le "principal avantage" du modèle est qu'il "ne nécessite pas d'antécédents supplémentaires ou de données de dossier médical, ce qui rend sa mise en œuvre moins gourmande en ressources, tout en restant très précise".
Selon le Dr Jennifer Barraclough, l'une des autrices de l'étude et chercheuse à l'Institut George, l'outil d'IA pourrait contribuer à la détection des risques cardiaques chez les femmes dans les régions où l'accès aux soins médicaux est inégal.
Elle a cité l'Australie rurale, où des unités mobiles de mammographie se déplacent pour offrir aux femmes des dépistages gratuits du cancer du sein.
"Nous avons démontré le potentiel de ce nouvel outil de dépistage innovant, et nous sommes maintenant impatients de tester le modèle dans d'autres populations diverses et de comprendre les obstacles potentiels à sa mise en œuvre", a déclaré le docteur Barraclough.