Si le nombre de nouveaux cas de tuberculose et de décès a baissé en 2024, les autorités sanitaires mondiales avertissent que les coupes budgétaires pourraient menacer ces progrès.
Le nombre de nouveaux cas de tuberculose (TB) dans le monde a diminué l'an dernier pour la première fois depuis la pandémie de COVID-19, les diagnostics et les traitements ayant repris, selon une nouvelle analyse.
Le taux de nouveaux cas de tuberculose a baissé de près de 2 %, tandis que les décès ont reculé de 3 % en 2024, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), qui suit la tuberculose dans plus de 180 pays.
Mais la maladie, causée par une bactérie qui attaque les poumons et se propage dans l'air, reste l'une des principales causes de mortalité dans le monde. On estime que 10,7 millions de personnes ont développé la tuberculose et que 1,23 million de personnes sont décédées l'an dernier, selon le rapport.
À titre de comparaison, 10,8 millions de nouveaux cas et 1,25 million de décèsen 2023.
« La baisse de la charge mondiale de la tuberculose et les avancées en matière de dépistage, de traitement, de protection sociale et de recherche sont de bonnes nouvelles après des années de revers, mais les progrès ne sont pas une victoire », a déclaré le directeur général de l'OMS, Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus.
« Le fait que la tuberculose continue de coûter plus d'un million de vies chaque année, alors qu'elle est évitable et curable, est tout simplement inadmissible », a-t-il ajouté.
On estime qu'un quart de la population mondiale a été infecté par la bactérie de la tuberculose, bien que la plupart des personnes ne présentent pas de symptômes. La bactérie peut rester à l'état latent dans l'organisme pendant des années avant de provoquer la maladie.
La tuberculose est souvent qualifiée de « maladie sociale » en raison de ses liens étroits avec la pauvreté. Elle se propage facilement dans les environnements surpeuplés et présente un risque accru pour les personnes immunodéprimées et celles souffrant de malnutrition.
L'an dernier, les deux tiers des nouveaux cas de tuberculose étaient concentrés dans seulement huit pays : Inde, Indonésie, Philippines, Chine, Pakistan, Nigeria, République démocratique du Congo (RDC) et Bangladesh.
L'OMS a averti que les coupes opérées cette année dans les programmes de santé mondiaux pourraient compromettre les efforts visant à éradiquer la maladie.
Des études suggèrent que les réductions décidées par les pays riches pourraient entraîner jusqu'à deux millions de décès supplémentaires liés à la tuberculose et 10 millions de nouveaux cas au cours de la prochaine décennie.
Dr Tereza Kasaeva, qui dirige les travaux de l'OMS sur le VIH, la tuberculose, les hépatites et les infections sexuellement transmissibles (IST), a déclaré que le monde est à un « moment décisif de la lutte contre la tuberculose ».
Elle a appelé à des engagements politiques et financiers pour « inverser la tendance et mettre fin une bonne fois pour toutes à ce tueur ancestral ».