L'organisateur du festival a promis qu'il s'agirait de "l'endroit le plus sûr d'Allemagne".
PUBLICITÉLa sécurité a été renforcée lors de la légendaire fête de la bière en Allemagne, alors que le pays doit faire face aux conséquences de l'attaque meurtrière au couteau perpétrée au mois d'août à Solingen, dans l'ouest de l'Allemagne.
À l'approche de l'événement, qui devrait attirer quelque six millions de visiteurs, les autorités ont prévenu les participants qu'ils devaient s'attendre à des files d'attente plus longues aux points d'entrée, car des détecteurs de métaux seront déployés pour la première fois au cours des 189 années d'existence de la fête de la bière bavaroise.
Les autorités affirment qu'aucune menace particulière ne pèse sur le plus grand festival folklorique du monde, qui commence ce samedi et dure 16 jours.
Le renforcement de la sécurité intervient après un attentat qui a fait trois morts et huit blessés dans la ville de Solingen le 23 août.
Un suspect syrien de 26 ans a été accusé d'avoir perpétré l'agression ; il s'agissait d'un demandeur d'asile qui aurait pris la fuite après le rejet de sa demande et avant qu'il ne puisse être expulsé vers la Bulgarie.
Le groupe État islamique (EI) a revendiqué la responsabilité de son saccage, sans toutefois fournir de preuves.
Les violences ont ébranlé l'Allemagne et remis l'immigration au premier plan de l'agenda politique du pays. En réaction, le ministère de l'intérieur a étendu les contrôles frontaliers temporaires aux neuf frontières du pays cette semaine. Ces fermetures devraient durer six mois et menacent de mettre à l'épreuve l'unité européenne.
Les effets de l'attentat de Solingen et d'autres violences récentes en Allemagne se feront également sentir lors de l'Oktoberfest. Pour la première fois, des détecteurs de métaux portatifs seront utilisés lors du festival. La police et le personnel de sécurité les utiliseront de manière aléatoire ou en cas d'activité suspecte. Il sera interdit aux festivaliers d'apporter des couteaux, des bouteilles en verre et des sacs à dos.
Outre les quelque 600 policiers et 2 000 agents de sécurité, plus de 50 caméras seront installées sur le site du festival, qui sera clôturé.
"Nous avons dû réagir au fait que les attaques au couteau se sont multipliées ces dernières semaines et ces derniers mois", a déclaré le maire de Munich, Dieter Reiter, à l'Associated Press lors d'une visite du site du festival destinée aux médias. "Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour que personne ne vienne à l'Oktoberfest avec un couteau ou d'autres armes dangereuses."
L'Oktoberfest n'est pas étranger au renforcement de la sécurité. En 2016, les autorités ont mis en place des mesures plus strictes en réponse à une série d'attentats, au cours desquels un adolescent allemand a abattu neuf personnes dans un centre commercial de Munich avant de se suicider.
Peter Neumann, professeur d'études de sécurité au King's College de Londres, a déclaré que les responsables de l'Oktoberfest adoptaient des approches raisonnables en matière de sécurité à la lumière de Solingen, ainsi que d'autres complots déjoués récemment à travers l'Europe.
Les extrémistes et les groupes comme l'Etat islamique (EI) recherchent des lieux où un attentat ferait la une des journaux internationaux et "causerait beaucoup de terreur", a-t-il déclaré.
Les autorités françaises affirment avoir déjoué trois complots visant à attaquer les Jeux olympiques et paralympiques à Paris et dans d'autres villes qui accueillaient les manifestations estivales, et qui prévoyaient notamment d'attaquer "des institutions israéliennes ou des représentants d'Israël à Paris".
En Autriche, les autorités ont arrêté le mois dernier un jeune homme de 19 ans qui avait projeté d'attaquer les concerts de Taylor Swift à Vienne, aujourd'hui annulés, dans le cadre d'un plan visant à tuer des dizaines de milliers de fans qui aurait été inspiré par l'IS.
PUBLICITÉ"Il s'agit là d'événements mondiaux qui devraient susciter beaucoup d'attention", a déclaré Neumann à l'Associated Press, expliquant que l'EI avait pris de l'ampleur pendant la guerre entre Israël et le Hamas.
Le groupe a même fait référence à la guerre lorsqu'il a revendiqué les violences de Solingen, affirmant que l'attaquant visait les chrétiens et qu'en tant que "soldat de l'État islamique", il avait mené les attaques "pour venger les musulmans en Palestine et partout".
Bien que l'Oktoberfest soit un événement difficile à sécuriser complètement pour la police, les organisateurs sont convaincus que cela peut être fait.
L'organisateur du festival, Clemens Baumgärtner, a promis qu'il s'agirait d'un espace public sûr, peut-être "l'endroit le plus sûr d'Allemagne".
PUBLICITÉMais Peter Neumann est plus optimiste quant à ce qui peut être fait.
"C'est un événement emblématique et c'est exactement le genre d'événement qu'ils voudraient frapper", a-t-il déclaré. "Mais avec des millions de personnes - des personnes ivres pour être honnête - qui courent dans tous les sens, il est vraiment difficile de contrôler chaque mouvement."