OpenAI rejette les accusations d’Apple concernant un vol présumé de secrets d’affaires, affirmant n’avoir "aucun intérêt pour les secrets d’affaires des autres sociétés".
Le géant technologique Apple a engagé vendredi une action en justice contre OpenAI, accusant l’entreprise spécialisée dans l’intelligence artificielle ainsi que deux anciens salariés d’avoir détourné des secrets d’affaires.
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Dans sa plainte, Apple affirme qu’OpenAI et ces anciens employés ont mené une campagne active de recrutement de ses ingénieurs tout en cherchant à obtenir des informations confidentielles sur ses produits et technologies.
OpenAI a rejeté ces accusations. Un porte-parole de l’entreprise a déclaré dans un communiqué qu’elle n’avait "aucun intérêt pour les secrets d’affaires des autres sociétés".
"Nous restons concentrés sur la mise au point de technologies innovantes qui donnent du pouvoir aux gens partout dans le monde", a-t-il ajouté.
Une faille d’accès et des informations sensibles
Apple affirme avoir identifié un "schéma de vol" de données confidentielles impliquant d’anciens employés partis chez OpenAI, à commencer par un ancien ingénieur, Chang Liu.
Selon la plainte, Liu, qui occupait le poste d’ingénieur principal en systèmes électriques chez Apple, a quitté l’entreprise en janvier 2026 pour rejoindre OpenAI. Apple lui reproche notamment de ne pas avoir restitué un ordinateur portable professionnel ni effectué d’entretien de départ.
Le recours affirme que Liu aurait ensuite exploité une "faille d’authentification" lui permettant d’accéder aux systèmes internes d’Apple. Il aurait alors téléchargé "subrepticement" des dizaines de fichiers confidentiels concernant des produits non annoncés, des spécifications techniques et des documents d’ingénierie.
Apple accuse également Liu d’avoir aidé une ancienne collègue qu’il tentait de recruter chez OpenAI, en lui expliquant comment éviter d’être détectée par les équipes de sécurité du groupe lorsqu’elle copiait des fichiers, ainsi que quels documents confidentiels consulter pour préparer son entretien.
La plainte vise aussi Tang Yew Tan, responsable du matériel chez OpenAI, accusé par Apple d’avoir "utilisé méthodiquement les informations confidentielles" du groupe à l’avantage de son nouvel employeur.
Tan avait passé 24 ans chez Apple, où il occupait notamment le poste de vice-président du design produit pour l’iPhone et l’Apple Watch. La plainte affirme que, peu avant son départ, il avait commencé à s’envoyer des informations sur des fournisseurs ainsi que des "synthèses internes sur l’industrie de l’électronique grand public".
Après son arrivée chez OpenAI, il aurait également profité d’entretiens de recrutement pour demander à certains candidats d’apporter de "véritables" composants Apple afin de participer à des séances de démonstration de type "show and tell".
"La partie émergée de l’iceberg"
Apple estime que ces faits ne représentent que "la partie émergée de l’iceberg", affirmant ne pas avoir "de visibilité sur ce qui se passe à huis clos chez OpenAI, où de tels comportements sont normalisés et illustrés par l’exemple donné par la direction".
Le groupe affirme également que l’"activité matérielle naissante" d’OpenAI reposerait sur "les bases les plus fragiles", en raison de sa dépendance présumée à des secrets d’affaires obtenus illégalement.
Le lancement d’un produit matériel par OpenAI
Cette procédure intervient alors qu’OpenAI prépare son entrée dans le matériel informatique. En juin, l’entreprise a annoncé l’arrivée prochaine du Codex Micro, un petit clavier programmable de type macro pad.
Codex désigne l’agent de programmation d’OpenAI basé sur l’intelligence artificielle.
Un teaser vidéo du produit montre un petit accessoire de bureau portant la marque OpenAI, accompagné de la mention : "Vos raccourcis Codex préférés vont être améliorés. Le 15 juillet."