Les escapades dédiées à la lecture ont particulièrement séduit les femmes de 30 à 50 ans, désireuses de s’accorder du temps sans être dérangées.
Un hôtel au cœur de la nature, un soleil réconfortant et un bon livre : c’est le trio gagnant d’une escapade de rêve pour de nombreux voyageurs.
Ces derniers temps, les retraites consacrées à la lecture, qui garantissent exactement cela aux vacanciers, ont gagné en popularité, au point de devenir l’une des plus grandes tendances du voyage bien-être cette année.
Plus que du temps pour avancer dans une liste de lecture délaissée, ces expériences permettent de rencontrer des voyageurs partageant les mêmes goûts, de s’accorder un moment indispensable pour prendre soin de soi et de profiter d’une détox numérique.
Les séjours autour des livres séduisent particulièrement les femmes de 30 à 50 ans qui cherchent à s’accorder du temps sans être dérangées, une chose si rare pour celles qui jonglent avec la maternité, la maison et le travail.
« Rien ne vaut un groupe de lecteurs enthousiastes qui se font des recommandations ensemble »
Emma Donaldson dirige Boutique Book Breaks au Royaume-Uni, qu’elle a lancé après avoir constaté un manque sur le marché pour des escapades de week-end où les hôtes sont « laissés tranquilles pour simplement lire, sans aucune corvée domestique ».
La recette qu’elle a trouvée pour réussir une retraite de lecture consiste à offrir suffisamment de temps libre, équilibré avec des activités programmées.
« Il faut s’assurer que les gens ont le temps et l’espace pour lire, mais aussi l’occasion de se retrouver autour d’un repas ou d’un verre pour discuter de ce qu’ils lisent et apprécient », explique-t-elle.
« Rien ne vaut un groupe de lecteurs enthousiastes qui se font des recommandations ensemble. »
Des retraites de lecture sont désormais proposées partout dans le monde, et Donaldson estime que leur succès vient du fait que les millennials se replongent dans la lecture pour s’évader.
« C’est l’occasion d’échanger avec des personnes cultivées et réfléchies, ouvertes et empathiques », dit-elle. « Les retraites bien-être existent depuis longtemps, mais la lecture permet à chacun de profiter de ses propres livres à son rythme. »
Les retraites de lecture sont des espaces sans jugement
Alors qu’il existe désormais une multitude de séjours axés sur le bien-être, les voyageurs peuvent se demander quels bénéfices apporte concrètement l’intégration de moments de lecture, au-delà du simple fait de cocher des titres sur une liste.
Donaldson voit la lecture comme une activité qui encourage le fait de prendre soin de soi, car c’est « un temps imposé pour ralentir et se consacrer à soi ».
C’est sans doute pourquoi elles séduisent tant les femmes de 30 et 40 ans, qui se retrouvent souvent à faire passer les besoins des autres avant les leurs.
« Le point commun, ce sont des femmes qui veulent se ménager un peu de temps pour elles et pour leur santé mentale, profiter d’un loisir sans culpabiliser et être entourées d’autres personnes tout aussi enthousiastes à propos des bonnes histoires », explique Donaldson.
Megan Christopher, 34 ans, est la fondatrice de Ladies Who Lit, un club de lecture en ligne et une entreprise de retraites littéraires destinés aux femmes.
« Je pense que nous sommes suffisamment loin du COVID désormais pour que nous ayons tous soif de lien humain, et en tant que femmes modernes, il peut être difficile de rassembler des amies pour partir en vacances à cause des sur-engagements ou des priorités de la vie », a-t-elle confié au site de réservation de transports Omio dans une récente interview.
« En outre, je pense que les femmes savourent la possibilité de n’avoir aucune décision à prendre et que tout soit organisé pour elles. Ce n’est pas souvent qu’on a cette chance quand on est une femme, et se trouver dans un cadre magnifique sans se soucier de ce qu’on va manger ni de savoir si les vêtements d’école des enfants sont lavés, cela offre une vraie occasion de vraiment se détendre. »
Christopher dit qu’elle voit souvent un autre visage de ses invitées émerger pendant la retraite, grâce au changement d’environnement.
« Je me souviens que, lorsque nous étions en France, nous avons discuté de Everything’s Fine de Cecilia Rabess, et cela a suscité un débat très animé sur la question raciale et la politique », dit-elle.
« C’était formidable de voir tout le monde si impliqué et passionné, et les femmes participant à la discussion si respectueuses, créant un espace sans jugement. »
Guinevere de la Mare a cofondé le Silent Book Club, ainsi nommé parce que les retraites prévoient chaque jour une heure de lecture silencieuse en groupe.
Bien que les retraites soient ouvertes à tous, de la Mare n’a jusqu’ici accueilli que des femmes. « Les femmes apportent à un groupe un degré d’ouverture unique, rendu possible par la sécurité psychologique que procure le fait de sortir du patriarcat », dit-elle.
Des retraites littéraires, de l’Angleterre rurale aux îles grecques
Les retraites de lecture, c’est aussi passer du temps ailleurs, en bonne compagnie.
« Nous aimons trouver un équilibre entre la détente et des expériences authentiques ancrées dans le lieu que nous visitons », explique de la Mare.
Au Costa Rica, le groupe s’est prélassé dans des sources chaudes volcaniques et a fait une randonnée à cheval pour se baigner au pied d’une cascade. À Hawaï, les participantes ont réalisé des couronnes de fleurs lors d’un atelier pour découvrir une pratique culturelle locale et ont embarqué pour une croisière-cocktail au coucher du soleil sur un yacht vintage.
Donaldson et Christopher préparent toutes deux des retraites pour 2026.
Au printemps, Boutique Book Breaks se rendra à Burley Manor, dans la New Forest en Angleterre, qui dispose d’un salon privé de lecture, d’un vaste parc à daims et d’une orangerie pour des dîners élégants.
Parmi les activités du week-end : entretiens avec des auteurs, séances de bibliothérapie et ateliers de décoration de livres.
L’été prochain, Ladies Who Lit mettra le cap sur Séville pour lire sur des transats autour d’une piscine bordée d’oliviers, puis sur un voilier autour des îles grecques pour feuilleter un livre à l’ombre de la voile ou sur une plage isolée.