Voyages créatifs et retraites: une offre en plein essor pour les amateurs d'expériences, avec des séjours pour tous les goûts.
« Dans quels paysages vous êtes-vous plongé cette semaine ? », me demande ma professeure d’aquarelle au début de chaque séance. Elle m’a donné envie de partir en quête de beaux panoramas, et d’aller les chercher plus loin aussi - pour pouvoir me vanter lors de mon cours de dessin hebdomadaire, certes, mais aussi pour trouver l’inspiration. C’est le bon moment de l’année pour réserver une parenthèse créative : le printemps en Europe, quand lumière et paysages sont en pleine mutation.
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Selon le rapport sur les tendances de voyage 2026 de GetYourGuide (source en anglais), près d’un tiers des voyageurs préfèrent désormais apprendre quelque chose de nouveau plutôt que de se contenter d’acheter un souvenir, ce grand classique des vacances. Figs on the Funcho (source en anglais), une petite retraite située en Algarve, au Portugal, constate un regain d’intérêt pour ses séjours d’art. « Surtout parmi les personnes en quête de vacances plus porteuses de sens et vraiment régénérantes », explique sa cofondatrice, Cheryl Smith.
Signe de l’essor du tourisme créatif, Responsible Travel (source en anglais) a enregistré l’an dernier une hausse de 35 % des réservations de séjours artistiques.
Pourquoi s’offrir une parenthèse créative ?
Il suffit de quelques instants pour que l’art ait un effet positif. Une étude de 2025 (source en anglais) menée par le King’s College London, Art Fund et le Psychiatry Research Trust a montré que le simple fait de contempler une œuvre originale réduit immédiatement le niveau de stress. Une retraite d’une semaine, entouré d’autres artistes venus de divers horizons, peut se révéler à la fois inspirante et rassurante. Ces séjours sont propices aux échanges de conseils et de techniques, et les débutants n’ont aucune raison de s’en priver.
« L’une des choses les plus importantes que nous répétons à nos hôtes, c’est de ne pas se laisser intimider par l’expression « retraite artistique » », indique Smith. « Beaucoup de gens arrivent persuadés qu’ils ne sont pas créatifs, alors que la créativité refait souvent surface très vite dès qu’ils ralentissent et s’autorisent à expérimenter. » Forme particulière de séjour artistique, les retraites d’art-thérapie offrent une vraie remise à zéro face au risque de burnout ; on peut aussi y associer des séances de yoga bien-être ou de la randonnée.
Nombre de participants s’inscrivent en solo. « Notre croisière artistique est extrêmement prisée des voyageuses seules », confie Julie Dubois Marshall, directrice générale de St Hilda Sea Adventures (source en anglais), qui organise une croisière de peinture dans les îles écossaises pour 11 passagers.
Et surtout, vous repartez avec votre propre souvenir : un carnet de croquis rempli à craquer.
Créer une communauté autour de l’art
L’an dernier, de plus en plus de voyageurs ont opté pour le slow travel vers des destinations de niche. Les séjours de peinture s’inscrivent parfaitement dans cette tendance - ils privilégient les cadres pittoresques et les petites communautés tranquilles plutôt que les places bondées. Ces voyages représentent aussi une source de revenus bienvenue pour des communautés rurales qui subissent les effets néfastes du dépeuplement.
« Le fait d’être toujours dans de petits villages, où nous étions souvent les seuls « touristes », c’était formidable », raconte un participant au séjour d’aquarelle en France (source en anglais) de Responsible Travel. « On nous encourageait aussi à fréquenter les cafés et commerces locaux. »
Cyprus Art Retreat (source en anglais) propose des séjours de peinture dans le village rural d’Agioi Vavatsinias. L’objectif n’est pas seulement d’attirer des peintres de passage, mais aussi des artistes à plein temps, prêts à s’installer dans cette région peu peuplée de l’île. La structure expose par ailleurs, dans sa galerie permanente consacrée à l’« art déplacé », des œuvres d’artistes réfugiés.
Où partir pour une parenthèse créative en Europe
Mettez-vous dans les pas des maîtres du XXe siècle en France, ce pays qui a donné au monde la peinture en plein air. La qualité de la lumière dans le sud attire les peintres depuis des générations. Marchez sur les traces des impressionnistes en Provence, ou dirigez-vous vers les collines ondoyantes du Gers, dans le sud-ouest, parfois surnommé la « Toscane française », pour une semaine de peinture à Palettes de Gascogne (source en anglais).
Sur la péninsule Ibérique, la promesse d’une météo stable rend la peinture en plein air particulièrement agréable, et vous vous y sentirez bien, vous aussi : envisagez une retraite d’art-thérapie en Catalogne (source en anglais), tandis que, selon Smith, le yoga sous les caroubiers de l’Algarve à Figs on the Funcho (source en anglais) en Algarve « aide les hôtes à ralentir et à être plus présents avant de saisir leurs pinceaux ».
Tournez-vous vers les montagnes de la région pour des séjours de photographie créative. Les Picos de Europa, dans le nord de l’Espagne, sont suffisamment proches de la côte pour vous permettre de saisir aussi les vagues qui se brisent sur les rochers. C’est ce que permet par exemple un voyage avec Wild Photography Holidays (source en anglais).
Pensez aussi aux Hébrides intérieures et extérieures, en Écosse : « Avril est une période idéale pour venir, car les macareux sont de retour », souligne Dubois Marshall. « L’atmosphère est très fraîche et le temps souvent calme. » Les croisières artistiques de St Hilda Sea Adventures alternent séances de peinture sur le pont arrière, en navigation ou au mouillage, et sorties à terre, où l’on peut s’installer sur la plage ou s’enfoncer dans les terres. Un temps changeant peut offrir son lot d’arcs-en-ciel quotidiens et de lumières saisissantes.
En Grèce, on peut peindre des églises byzantines et des ruines romaines, ou encore la plage dans un coin peu fréquenté de la Crète. « Nous avons été parmi les premiers à proposer des retraites artistiques ici », explique Dafni Triantafyllou, de Active Crete (source en anglais), basée à Nopigia, sur la côte nord de l’ouest de la Crète. Les participants sont également encouragés à s’essayer à des méthodes traditionnelles. « L’un des temps forts est notre atelier de tempera à l’œuf, qui offre une expérience pratique unique d’une technique historique », poursuit Triantafyllou, tandis que l’on peut trouver l’inspiration pour la mosaïque sur la péninsule, très riche en biodiversité, du Pélion, lors d’un stage artistique au Lagou Raxi Country Hotel (source en anglais).
Eloise Barker est rédactrice pour l’entreprise de voyages engagés Responsible Travel