Elle cartonne depuis plus de 10 ans au sommet du ski-alpinisme. Après 17 titres de championne du monde, Laetitia Roux, venue se faire plaisir sur la Pierra Menta, a décidé de se consacrer pleinement à sa deuxième passion, le VTT.
Fidèle à sa réputation de reine des neiges, Laetitia Roux, associée à la Suissesse Séverine Pont Combe, s'est surpassée une fois de plus sur le massif montagneux du Beaufortain pour remporter jeudi la 2e étape de la Pierra Menta, course mythique du ski-alpinisme. Samedi, elle pourrait bien gagner la compétition pour la 8e fois de sa carrière. Un énième exploit pour cette championne d'exception.
Dix-sept titres de championne du monde, huit Globe de cristal, 64 victoires en Coupe du monde: personne n'a jamais fait mieux que Laetitia Roux en ski-alpinisme.
"Ce n'est pas rien, c'est beaucoup de choses. Pas tant les médailles mais l'expérience et l'expertise acquises", souligne à l'AFP l'athlète de 33 ans, qui, dit-elle en plaisantant, aurait fondu les médailles si seulement cela avait été vraiment de l'or. "Je serais riche !"
En octobre dernier, la Française a annoncé qu'elle se retirait du circuit Coupe du monde de ski-alpinisme. Lassée de se donner exclusivement pour cet unique objectif dans sa vie, elle a voulu s'ouvrir sur le partage. Pour cela, elle a renoué plus intensément avec son autre passion: le VTT. Avec l'envie de s'aligner sur des épreuves de haut niveau mais en équipes uniquement.
- 'Programmée' -
"Si on me disait aujourd'hui: il ne te reste qu'un jour à vivre, que fais tu ? Et bien je ferais ça, du VTT", explique Roux.
"Pendant des années, j'ai fait ce que j'ai voulu mais avec beaucoup de contraintes. J'ai consacré 200% de mon énergie et de mon temps à ça. J'étais programmée pour ça. Et sans trop m'en rendre compte, j'ai mis de côté les loisirs et le plaisir. Dans les moments durs, ce qui m'a manqué, ce sont des moments 'off', des moments qui ne servent à rien", confie-t-elle.
Après un long travail sur le développement personnel, Laetitia Roux s'est ouvert sur d'autres projets, comme un trip sportif dans les îles Lofoten (Norvège) ou du coaching sur le ski de rando. Et sur la grande aventure du vélo.
En duo avec la coureuse cycliste sur route, la Suissesse Cornelia Hug, elle va s'aligner cet été sur de grandes courses d'une semaine, de l'Amérique du nord au Costa-Rica, à raison d'une course par mois. Début des festivités en juillet au Canada avec la BC Bike Race, avant la Breck Epic dans le Colorado puis la Haute Route à San Francisco.
La championne de ski sait bien que la partie est loin d'être gagnée.
"Il y a des points communs entre le ski de randonnée et le VTT. Par contre, dès qu'il y a du plat, je ne suis pas assez puissante. Mais c'est ça qui m'excite un peu", dit-elle.
Pas question pour elle de revivre ce qui l'a animée durant 13 ans en ski-alpinisme.
"Avec le vélo, j'avance de saison en saison. A long terme, je ne sais pas trop ce que ça va donner", conclut-elle.