Le N.1 français Gaël Monfils a déclaré forfait pour le Masters 1000 de Miami, peu avant son entrée en lice, prévue vendredi contre le Néerlandais Robin Haase.
Monfils est blessé à un tendon d'Achille depuis le Masters 1000 d'Indian Wells, blessure qui l'avait obligé à renoncer à disputer son quart de finale contre l'Autrichien Dominic Thiem.
Il a expliqué lors d'un point-presse qu'il se sentait "de mieux en mieux" mais qu'il n'a pas voulu prendre de risques, en vue de la saison sur terre battue, son grand objectif de l'année.
"J'avais envie de me donner une chance jusqu'aù bout. Mais ce qui n'est pas facile, c'est que je n'ai pas joué depuis une semaine et ça a joué dans ma décision", a-t-il déclaré.
"L'objectif, ce n'est pas forcément de ne gagner qu'un match. Parce que si je m'en sortais aujourd'hui, comment aurais-je été pour le match d'après? Même si je sens que ça va de mieux en mieux, avec la pression du match, les poussées beaucoup plus explosives aléatoires, c'était un trop gros risque et trop d'inconnues pour pouvoir s'aligner", a souligné le Parisien.
Monfils, 32 ans, est revenu à la 18e place mondiale après avoir remporté le tournoi de Rotterdam et atteint les demi-finales à Dubaï en février.
Son forfait a permis au Sud-Africain Lloyd Harris, 96e mondial, de rentrer dans le tableau principal au 2e tour avec le statut de "lucky loser" (joueur éliminé en qualifications repêché).