Le Suisse Roger Federer a survolé son 8e de finale face au Russe Daniil Medvedev mercredi à Miami, tandis que la Roumaine Simona Halep n'a plus besoin que d'une victoire pour reprendre place au sommet du classement mondial.
L'alléchant choc des générations entre Federer, 37 ans, et Medvedev, 23 ans, n'aura duré que 61 minutes (6-4, 6-2) et son issue était déjà scellée après huit jeux.
Le Russe, au jeu atypique et au mental encore friable, a craqué après avoir perdu son service, durant le neuvième jeu de la première manche.
Federer l'a, c'est vrai, écoeuré, avec une amortie gagnante et en le prenant à contre-pied sur une balle ralentie par le filet.
Dans la foulée, Medvedev a envoyé deux coups droits dans le couloir et il ne s'en est pas remis.
"Ce neuvième jeu, c'est clairement le tournant du match, le match était très serré jusque là", a souligné Federer.
"Comme il a un jeu à haut risques, il a tenté beaucoup de choses et cela n'a pas marché pour lui dans le second set. J'ai de mon côté très bien joué", a estimé le maestro suisse, en quête de son 101e titre ATP et de son quatrième à Miami.
Federer, battu en finale du Masters 1000 d'Indian Wells par l'Autrichien Dominic Thiem, a en effet débuté le second set en prenant d'entrée le service de Medvedev et n'a plus été inquiété.
Deux chiffres résument sa supériorité et sa sérénité: il a bouclé son 8e de finale, initialement programmé mardi, avant d'être reporté à cause de la pluie, avec 22 coups gagnants contre seulement 8 fautes directes.
Son prochain adversaire, Kevin Anderson, pourrait lui poser plus de problèmes que Medvedev.
- Halep trop forte pour Wang -
"C'est toujours difficile de l'affronter, c'est l'un des meilleurs serveurs du circuit", a-t-il prévenu, à propos du Sud-Africain, 7e mondial.
Halep a décroché son billet pour le dernier carré du tournoi floridien, comme en 2015, en dominant la Chinoise Wang Qiang 6-4, 7-5.
La N.3 mondiale a connu un passage à vide dans le deuxième set qu'elle a pourtant débuté en prenant le service de son adversaire (18e).
Elle a brutalement perdu pied et a concédé cinq jeux de suite.
Menée 5-1, elle a alors retrouvé son meilleur tennis et n'a plus laissé que quelques points à Wang pour s'imposer sur sa première balle de match.
"J'ai très bien commencé le match avec du très bon tennis, mais dans la deuxième manche, elle a commencé à bien mieux jouer", a analysé Halep.
"Mon coach m'a dit que je me dépêchais trop et qu'il fallait que je me calme. Il avait raison, c'est ce que j'ai réussi à faire et j'ai retrouvé mon niveau du premier set", a-t-elle expliqué.
PUBLICITÉEn demi-finales, elle affrontera une Tchèque, Karolina Pliskova (7e) ou Marketa Vondrousova (59e), opposées dans le dernier quart de finale programmé dans la soirée de mercredi.
En cas de qualification pour la finale, Halep, 27 ans, retrouvera la place de N.1 mondiale qu'elle a perdue fin janvier et qu'elle a occupée au total pendant 64 semaines.
Cette première place au classement WTA était revenue à la Japonaise Naomi Osaka après son sacre à l'Open d'Australie.
Mais Osaka a été éliminée dès le 3e tour à Miami et la Tchèque Petra Kvitova (2e) qui pouvait également s'installer au sommet du classement mondial, a été éliminée mardi en quarts de finale.