Le Russe Daniil Medvedev, 23 ans (14e mondial), a remporté jeudi le choc des jeunes stars de la génération montante face au Grec Stefanos Tsitsipas, 20 ans (8e), et gagné sa place pour les quarts de finale du Masters 1000 de Monte-Carlo.
En ouverture de cette 5e journée consacrée aux 8es de finale, Medvedev s'est imposé en 1h45 au terme d'un match étrange nettement dominé tour à tour par chacun des joueurs: 6-2, 1-6, 6-4. Il semble bien être la bête noire de Tsitsipas contre qui il mène désormais 4 victoires à 0.
"C’est un grand résultat pour moi, je ne pensais pas réussir à gagner face à lui aujourd’hui parce que c’est un grand joueur de terre battue alors que moi mon truc c’est plutôt le dur", a commenté Medvedev qui affrontera au prochain tour le N.1 mondial Novak Djokovic ou l'Américain Taylor Fritz (65e).
Comme le mistral qui balayait le court Rainier III, Medvedev a mis un vent à Tsitsipas dans le premier set.
Plus solide, auteur de jolis coups en puissance comme en toucher, le Russe a facilement empoché la première manche, aidé par les nombreuses erreurs de Tsitsipas.
Mais le rapport de forces s'est inversé dès l'entame de la deuxième manche, remportée par le Grec, solide sur ses jeux de service et inspiré dans les échanges.
Medvedev a confié "avoir eu beaucoup de mal" à s'adapter au vent dans cette manche.
Les forces se sont enfin équilibrées dans la 3e manche: Tsitsipas a breaké pour mener 2-1, mais a perdu son service dans la foulée (2-2) sur un smash sorti de trois mètres.
Les deux joueurs ont ensuite remporté chacun leur mise en jeu jusqu'à 5-4 pour Medvedev qui a obtenu dans la foulée trois balles de match sur service adverse. Sur la 2e, Tsitsipas a commis une double faute et laissé le Russe passer en quarts.