"Une organisation, qui est aujourd'hui synonyme de crédibilité": le président de la Fifa Gianni Infantino a vanté les mérites de sa "nouvelle Fifa", mercredi à Paris lors du 69e Congrès de l'instance au cours duquel il doit être réélu pour un deuxième mandat.
A deux jours du coup d'envoi du Mondial-2019 féminin en France, le dirigeant suisse, qui a succédé en 2016 à Sepp Blatter, devrait être réélu par acclamation, selon une recommandation du Conseil prise lundi et soumise avec succès au Congrès.
M. Infantino, 49 ans, sera le seul candidat à se présenter devant les 211 fédérations membres pour un nouveau mandat.
"Ces trois dernières années n'ont pas été parfaites. J'ai fait des erreurs, certainement, j'ai essayé d'améliorer les choses pour qu'elles soient meilleures", a déclaré le président de la Fifa dans son discours inaugural exprimé en quatre langues (français, allemand, anglais, espagnol).
"Mais aujourd'hui, en ce jour d'élection, personne ne parle de crise, de scandales, ou de corruption. On parle d'une organisation qui parle de football", a-t-il ajouté.
"Chers amis, merci. Parce que c'est seulement grâce à vous que l'on a pu transformer la Fifa, en une nouvelle Fifa. Une organisation qui, aujourd'hui, est synonyme de crédibilité, de confiance, d'intégrité", a-t-il encore déclaré.
Avec la mise en place de réformes institutionnelles pour "une bonne gouvernance", après le scandale de corruption qui a entraîné la démission de Blatter (limitation de la durée des mandats...), M. Infantino a vanté son bilan en la matière.
- "Tolérance zéro !" -
"Il n'y a plus de possibilités pour la corruption. C'est tolérance zéro ! Ce qui s'est produit ne doit plus se répéter. Cela doit être clair pour ceux qui sont dans cette salle et en dehors", a-t-il prévenu.
Il s'est aussi réjoui de la "solidité financière" de son organisation, qui a vu ses revenus passer de 4,6 milliards à 6,4 milliards de dollars sur le cycle 2015-2018, "dans une période où personne ne voulait s'associer avec la Fifa".
"Nous ne devons pas avoir honte de devoir développer les recettes, c'est notre mission", a ajouté le dirigeant, citant l'élargissement de la Coupe du monde de 32 à 48 équipes en 2026, ou la création d'une "nouvelle Coupe du monde des clubs", dont l'édition "pilote" aura lieu en 2021.
A deux jours du match d'ouverture du Mondial-2019 féminin (7 juin-7 juillet), M. Infantino a aussi rappelé qu'il était à l'origine de la création "d'une division dédiée" au foot féminin à la Fifa, et de la nomination d'une femme, la Sénégalaise Fatma Samoura, pour le poste de secrétaire générale.
"Nous avons 20% de femmes présentes dans tous les comissions de la Fifa. Seulement 20% ? Oui, mais avant ce n'était que 4% ! Nous devons être meilleurs dans ce domaine, nous le serons", a-t-il promis.