L'ailier de Toronto Kawhi Leonard, longtemps blessé la saison dernière, a conseillé mercredi au joueur-vedette de Golden State Kevin Durant, victime d'une rupture d'un tendon d'Achille, de prendre son temps avant de revenir sur les parquets de NBA.
"Il faut vraiment changer son état d'esprit et attaquer chaque journée en se disant qu'on va aller mieux et qu'un jour, on rejouera", a déclaré Leonard en conférence de presse à la veille du match N.6 de la finale 2019.
"Tu veux redevenir le joueur que tu as été, mais pour cela, il faut être sûr de ne revenir que quand tu te sens complétement guéri et quand tu as de nouveau confiance dans ton corps", a-t-il poursuivi.
"Il faut aussi savoir que le jour où tu rejoueras arrivera", a ajouté l'ancien joueur de San Antonio.
Leonard n'a disputé que neuf matches la saison dernière, sa dernière avec les Spurs, en raison d'une blessure à une cuisse.
Malgré cette longue absence et les doutes qu'ont soulevés cette blessure, il a rejoint Toronto l'été dernier et réalise sa meilleure saison depuis ses débuts NBA avec 26,6 points par match de saison régulière et et 30,9 points par match de play-offs.
Durant, 30 ans, s'est blessé lundi lors du match N.5 de la finale, remporté par son équipe à Toronto 106 à 105. Il a été opéré mercredi d'une rupture du tendon d'Achille de la jambe droite et son absence sera comprise entre huit et douze mois.
Toronto mène trois victoires à deux face au double champion NBA en titre Golden State et peut être sacré pour la première fois jeudi si les Raptors remportent le match N.6 à Oakland.