35 ans après son ouverture, le consulat américain de Chengdu en Chine a fermé ses portes, dernier épisode de la crispation des relations entre Pékin et Washington
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La Chine a pris possession du consulat des Etats-Unis à Chengdu trois jours après l'annonce de sa fermeture par Pékin. A quelques heures de l'échéance lundi matin, des camions et des véhicules de transport affublés de plaques diplomatiques sont sortis du consulat américain.
Les diplomates avaient reçu l'ordre de quitter l'avant-poste de Chengdu vendredi. Terminée donc la présence américaine dans cette zone du sud-ouest de la Chine qui comprenait aussi la région autonome du Tibet. 200 personnes travaillaient à Chengdu, dont 150 en contrat local. La mission avait été inaugurée en 1985. Les Etats-Unis comptent encore quatre consulats en Chine continentale et un à Hong Kong.
L'imminence du départ des Américains avait attiré un flot constant de spectateurs, donc beaucoup agitaient des drapeaux chinois et prenaient des selfies. Une manifestation de patriotisme dans cette mégapole de 16 millions d'habitants.
Pékin a fermé Chengdu en réponse à la fermeture de son consulat, en trois jours aussi à Houston, au Texas, la semaine dernière.
Washington avait décidé d'agir parce que Pékin "volait" la propriété intellectuelle.
La Chine avait rejeté l'allégation en disant que la décision américaine était basée sur "un ramassis de mensonges anti-chinois".