L'avion de tourisme de la compagnie Jeju Air s'est écrasé contre un mur et a pris feu après avoir quitté la piste de l'aéroport de Muan dimanche, son train d'atterrissage ne s'étant apparemment pas déployé.
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Des fleurs ont été déposées dans un centre commémoratif installé dans la ville de Muan, dans le sud de la Corée du Sud, à la mémoire des 179 personnes tuées dans l'accident d'un avion de ligne survenu dimanche à l'aéroport.
L'avion de Jeju Air s'est écrasé contre un mur et a pris feu après avoir quitté la piste de l'aéroport de Muan, son train d'atterrissage ne s'étant apparemment pas déployé.
Le ministère des transports a déclaré que l'avion était un Boeing 737-800 qui revenait de Bangkok.
L'agence de presse Yonhap a indiqué lundi que Séoul avait ordonné l'inspection de tous les modèles d'avions Boeing dans le pays à la suite de la catastrophe.
Lors d'une réunion d'information à l'intention des familles, les autorités ont indiqué que les 141 victimes de 1979 avaient été provisoirement identifiées et que tous les corps avaient été transférés dans une morgue temporaire.
Lors d'une conférence de presse à l'aéroport international de Muan, des représentants du ministère de l'aménagement du territoire, des infrastructures et des transports ont déclaré aux journalistes que le pilote de Jeju Air avait contacté le contrôle aérien pour signaler que l'avion avait subi une collision avec un oiseau et qu'il avait lancé un appel de détresse peu avant le crash.
Kang Jung-hyun a déclaré que la tour de contrôle avait déjà averti l'avion d'une "activité aviaire" dans la région.
"Si elle avait disposé de plus de temps, elle aurait pu demander des mesures de préparation, telles que l'envoi de camions de pompiers et la préparation d'un atterrissage d'urgence. En général, dans de tels cas, le pilote fait ces demandes et la tour de contrôle les coordonne en plaçant des équipes de pompiers en attente", a-t-il ajouté.
Les images de l'accident diffusées par les chaînes de télévision sud-coréennes montrent l'avion de Jeju Air dérapant à grande vitesse sur la piste d'atterrissage, apparemment avec son train d'atterrissage encore rentré, dépassant la piste et entrant en collision avec un mur de béton à la périphérie de l'installation, ce qui a déclenché une explosion.
D'autres chaînes de télévision locales ont diffusé des images montrant d'épais panaches de fumée noire s'échappant de l'avion, qui s'est embrasé.
Lee Jeong-hyeon, chef de la caserne des pompiers de Muan, a déclaré lors d'un point de presse télévisé que l'avion avait été complètement détruit et que seule la queue de l'appareil était encore reconnaissable parmi les débris. Lee a déclaré que les employés étudiaient différentes possibilités quant à la cause du crash, y compris la possibilité que l'avion ait été heurté par des oiseaux, a déclaré Lee.
Joo Jong-wan, haut fonctionnaire du ministère des transports, a déclaré que les ouvriers avaient récupéré les enregistreurs de données de vol et de voix du cockpit de la boîte noire de l'avion, qui seront examinés par les experts gouvernementaux chargés d'enquêter sur les causes de l'accident et de l'incendie.
Joo a précisé que la piste de l'aéroport de Muan serait fermée jusqu'au 1er janvier.
Le ministère des transports a indiqué que deux ressortissants thaïlandais figuraient parmi les passagers de l'avion. Le premier ministre thaïlandais, Paetongtarn Shinawatra, a exprimé ses condoléances aux familles des victimes de l'accident dans un message sur X.
Kerati Kijmanawat, directeur des aéroports de Thaïlande, a confirmé dans un communiqué que le vol 7C 2216 de Jeju Air avait décollé de l'aéroport Suvarnabhumi sans qu'aucune anomalie n'ait été signalée au niveau de l'avion ou de la piste.
Dans un communiqué, Jeju Air a exprimé ses "profondes excuses" pour l'accident et a déclaré qu'elle ferait "tout son possible pour gérer les conséquences de l'accident".
Lors d'une conférence de presse télévisée, Kim E-bae, président de Jeju Air, s'est incliné profondément avec d'autres hauts responsables de la compagnie pour présenter ses excuses aux familles endeuillées et a déclaré qu'il se sentait "entièrement responsable" de l'incident.
M. Kim a déclaré que la compagnie n'avait identifié aucun problème mécanique sur l'avion à la suite des contrôles réguliers et qu'il attendrait les résultats de l'enquête menée par le gouvernement sur les causes de l'incident.
Boeing a déclaré dans un communiqué X qu'il était en contact avec Jeju Air et qu'il était prêt à aider la compagnie à faire face à l'accident.
"Nous présentons nos plus sincères condoléances aux familles qui ont perdu des êtres chers, et nos pensées vont aux passagers et à l'équipage", a déclaré Boeing.
Il s'agit de la catastrophe aérienne la plus meurtrière jamais survenue sur le sol sud-coréen.
La dernière fois que le pays a connu une catastrophe aérienne de grande ampleur, c'était en 1997, lorsqu'un avion de la Korean Airline s'est écrasé à Guam, tuant 228 personnes à bord.
En 2013, un avion de la compagnie Asiana Airlines s'était écrasé à San Francisco, faisant trois morts et environ 200 blessés.