Le Premier ministre britannique Keir Starmer a pressé la Russie de s'engager à respecter un cessez-le-feu lors d'une deuxième réunion des alliés, samedi, pour discuter de la guerre en Ukraine.
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Le Premier ministre britannique Keir Starmer a exhorté le président russe Vladimir Poutine à signer dès maintenant un cessez-le-feu dans sa guerre contre l'Ukraine, s'il est « sérieux au sujet de la paix ».
À l'issue d'une réunion virtuelle avec les alliés de la « coalition des volontaires », M. Starmer a déclaré que les « tergiversations et les retards » du Kremlin concernant la proposition de cessez-le-feu du président américain Donald Trump et les « attaques barbares continues » de la Russie contre l'Ukraine allaient « totalement à l'encontre » de la volonté de paix affichée par M. Poutine.
« En cas de cessez-le-feu, nous avons insisté sur la nécessité de mettre en place des dispositifs de surveillance solides, afin de veiller à ce que toute violation de l'accord soit identifiée et dénoncée », a-t-il déclaré.
Environ 25 pays ont participé à cet appel, dont des partenaires européens tels que la France et l'Italie, ainsi que l'Ukraine. Les dirigeants de l'Australie, du Canada et de la Nouvelle-Zélande, ainsi que des représentants de l'OTAN et de l'exécutif de l'Union européenne, devaient également y participer.
« Mon sentiment est que tôt ou tard, il devra s'asseoir à la table des négociations et engager une discussion sérieuse, mais - c'est un grand "mais" pour nous ce matin lors de notre réunion - nous ne pouvons pas rester les bras croisés et attendre simplement que cela se produise », a déclaré M. Starmer aux dirigeants, en faisant référence à M. Poutine.
« Je pense que cela signifie qu'il faut renforcer l'Ukraine pour qu'elle puisse se défendre, et renforcer, évidemment, en termes de capacité militaire, en termes de financement, en termes de fourniture d'un soutien supplémentaire de la part de nous tous à l'Ukraine ».
La réunion de samedi a eu lieu dans le sillage d'une proposition américaine de cessez-le-feu de 30 jours en Ukraine, que le président ukrainien Volodymyr Zelensky a soutenue.
Comme lors de la dernière réunion de la « coalition des volontaires » le 2 mars, il n'y avait pas de représentant des États-Unis, qui ont changé d'approche sur la guerre depuis le retour du président Trump à la Maison-Blanche. Le changement d'approche par rapport à celle du prédécesseur de Trump, Joe Biden, est devenu particulièrement notable après une vive altercation entre Trump et Zelensky le 28 février dans le bureau ovale.
Vladimir Poutine a indiqué qu'il était favorable à une trêve en principe, mais il a précisé une série de détails qui doivent être clarifiés avant d'accepter un cessez-le-feu. Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a exprimé un « optimisme prudent » quant à la possibilité que Poutine, qui a rencontré l'envoyé américain Steve Witkoff jeudi, soutienne un cessez-le-feu.
Keir Starmer semble moins optimiste et a déclaré aux dirigeants occidentaux que des engagements concrets étaient nécessaires maintenant que Poutine joue à des « jeux inutiles » avec le plan américain de paix.
M. Starmer a pris l'initiative, avec le président français Emmanuel Macron, de réunir la « coalition des volontaires », en partie pour persuader M. Trump de maintenir son soutien à Kyiv. L'un des résultats a déjà été l'acceptation croissante, par les pays européens en particulier, de la nécessité de faire davantage pour assurer leur propre sécurité, notamment en augmentant leurs dépenses de défense.
Emmanuel Macron a déclaré qu'il s'était entretenu vendredi avec Zelensky et Starmer des progrès réalisés lors des pourparlers entre les États-Unis et l'Ukraine en début de semaine à Djedda, en Arabie saoudite, qui ont permis à Donald Trump de reprendre l'aide militaire et l'échange de renseignements avec Kyiv.
La réunion de samedi, a-t-il déclaré, permettra de "continuer à travailler au renforcement du soutien à l'Ukraine et à l'instauration d'une paix solide et durable".
L'Ukraine, qui subit une forte pression militaire sur certaines parties de la ligne de front trois ans après l'invasion totale de la Russie, a déjà approuvé la proposition de trêve. L'armée russe a pris de l'élan sur le champ de bataille et les analystes estiment que Poutine hésitera probablement à se précipiter vers un cessez-le-feu tant qu'il aura l'impression d'avoir l'avantage.