Ces pompiers intervenaient dans une zone montagneuse du comté de Kootenai, dans le nord-ouest du pays. Ils ont été la cible de tirs en tentant d’éteindre un feu. Le bureau du shérif a affirmé qu’un homme décédé avait été retrouvé avec une arme.
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Deux pompiers ont été tués dimanche aux États-Unis après avoir été pris en embuscade par au moins un tireur embusqué alors qu'ils intervenaient sur un feu de broussailles dans l'Idaho, ont indiqué les autorités. Un troisième combattant du feu a été blessé. Hospitalisé, il se trouvait dimanche soir dans un état stable.
Les équipes de pompiers ont essuyé des heures de tirs dans ce que le gouverneur de l'État a qualifié d'attaque "odieuse". Aucune arrestation n'a été effectuée.
Le bureau du shérif du comté de Kootenai a déclaré que les équipes de pompiers avaient été appelées pour un feu de forêt vers 13h30 et que des coups de feu avaient retenti une trentaine de minutes plus tard.
Le gouverneur Brad Little a confirmé que plusieurs pompiers étaient visés. "Il s'agit d'une attaque directe odieuse contre nos courageux pompiers", a-t-il écrit sur X, demandant aux habitants de l'Idaho de prier pour les victimes et leurs familles.
Le tireur semblait utiliser un fusil de grande puissance à partir d'un terrain dissimulé. Les adjoints ont reçu l'ordre de riposter. Après des échanges de coups de feu, un homme armé a été retrouvé mort. Les enquêteurs estiment qu'il s'agissait du seul assaillant.
Les autorités avaient émis une alerte d'urgence demandant au public d'éviter la zone, depuis levée. L'incendie est resté actif, mais les équipes n'ont pas pu accéder à la zone en raison de la poursuite des tirs, a indiqué M. Norris.
Les leaders républicains de la Chambre des représentants de l'Idaho ont qualifié ces meurtres "d'attaque vicieuse contre nos premiers intervenants", exprimant leurs condoléances aux victimes et à leurs familles.
Avec plus d’armes à feu en circulation que d’habitants, es tueries sont un fléau récurrent aux États-Unis. Le droit au port d’arme y est protégé par le deuxième amendement de la Constitution. Selon le Gun Violence Archive, il y a eu 189 fusillades de masse cette année aux Etats-Unis – définies par l’organisation comme des incidents où au moins quatre personnes, autres que le tireur, sont tuées ou blessées.