Les Clinton acceptent de témoigner devant la commission de surveillance de la Chambre sur leurs liens avec Jeffrey Epstein, via leur avocat. Après des mois de bras de fer, les républicains ont lancé une procédure d’outrage contre Bill et Hillary.
L'ancien président Bill Clinton et l'ancienne secrétaire d'État Hillary Clinton ont accepté, lundi en fin de journée, de témoigner dans le cadre de l'enquête menée par la Chambre des représentants des États-Unis sur le délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein, avant un vote pour outrage au Congrès.
Le député républicain James Comer, qui dirige la commission de surveillance de la Chambre des représentants, a continué lundi soir à faire pression pour que le couple Clinton soit accusé d'outrage au Congrès pour avoir défié les citations à comparaître de la Chambre des représentants.
Les avocats des Clinton ont envoyé un courrier électronique au personnel de la commission de surveillance pour l'informer que le couple accepterait les demandes de James Comer et "se présenterait pour des dépositions à des dates mutuellement acceptables".
Les avocats lui ont toutefois demandé d'accepter de ne pas poursuivre la procédure pour outrage au tribunal en échange de leur acceptation. L'élu républicain du Kentucky a toutefois indiqué qu'il n'abandonnait pas immédiatement les poursuites, précisant qu'un accord n'avait pas encore été finalisé.
Les accusations d'outrage pourraient entraîner une amende substantielle, voire l'incarcération des Clinton si elles sont adoptées par la Chambre des représentants et poursuivies avec succès par le ministère américain de la Justice.
"Nous n'avons rien d'écrit", a déclaré Comer à la presse, ajoutant qu'il était prêt à accepter l'offre des Clinton, mais que "cela dépendait de ce qu'ils disaient".
Les négociations de dernière minute ont eu lieu alors que les républicains de la Chambre des représentants s'apprêtaient à faire passer la résolution sur l'outrage au tribunal par la commission du règlement de la Chambre, dernier obstacle avant qu'elle ne soit soumise au vote de la Chambre, dans ce qui pourrait être une première pour le Congrès : la condamnation d'un ancien président pour outrage au tribunal et la menace d'une peine de prison.
Alors que James Comer et les Clinton négociaient les conditions des dépositions, la commission du règlement de la Chambre des représentants a reporté l'examen des résolutions relatives à l'outrage au Congrès.
Plus tôt dans la journée de lundi, Comer a rejeté l'offre des avocats des Clinton, qui proposaient à Bill de mener une interview retranscrite de quatre heures et à Hillary de soumettre une déclaration sous serment, insistant sur le fait que tous deux devaient se soumettre à des dépositions sous serment afin de répondre aux injonctions de la commission.
"L_es Clinton n'ont pas le droit de dicter les termes des citations à comparaître légitimes_", a déclaré James Comer.
L'ancien président et l'ancienne secrétaire d'État ont résisté aux citations à comparaître pendant des mois après que le groupe de surveillance a émis des citations à comparaître pour leur témoignage en août, alors qu'il ouvrait une enquête sur Epstein et ses associés. Leurs avocats avaient tenté de contester la validité de la citation à comparaître.
Toutefois, alors que James Comer menaçait d'engager une procédure pour outrage au Congrès, les Clinton ont entamé des négociations en vue d'un compromis. Le mois dernier, la commission de surveillance, contrôlée par les républicains, a porté des accusations d'outrage au Congrès.
Neuf des 21 démocrates de la commission se sont joints aux républicains pour soutenir l'inculpation de Bill Clinton, tout en plaidant en faveur d'une transparence totale dans l'enquête sur l'affaire Epstein. Trois démocrates ont également soutenu l'inculpation d'Hillary Clinton.
La relation de Bill Clinton avec Jeffrey Epstein est redevenue un point central pour les républicains, alors que l'on cherche à faire la lumière sur cette tortueuse affaire Epstein.
L'ancien président américain faisait partie d'une série d'autres hommes de pouvoir qui ont eu une relation bien documentée avec Epstein à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Il n'a pas été accusé d'avoir commis des actes répréhensibles dans le cadre de ses relations avec le financier en disgrâce.
Les Clinton ont continué à critiquer vivement la décision de James Comer, affirmant qu'il politisait l'enquête tout en ne tenant pas l'administration Trump pour responsable des retards dans la production des dossiers du ministère de la Justice sur Epstein.