Les États-Unis affirment avoir abattu un Shahed-139 qui s'est approché d'un porte-avions américain.
L'armée américaine a annoncé, ce mardi 3 février, avoir abattu un drone iranien qui s'était approché "de manière agressive" du porte-avions USS Abraham Lincoln dans la mer d'Arabie. Le drone "a continué à voler vers le navire malgré les mesures de désescalade prises par les forces américaines opérant en eaux internationales", a déclaré le porte-parole du Centcom, le capitaine Tim Hawkins.
L'incident survient alors que la présence militaire américaine dans la région s'est accrue pour contrer les menaces aériennes et sécuriser les routes maritimes, après plusieurs jours de tensions entre Washington et Téhéran.
Les menaces iraniennes continues "plus tolérées"
Réagissant aux récents événements, le commandant du Centcom, le général Brad Cooper, a souligné que les nuisances et les menaces continues de l'Iran dans les eaux et l'espace aérien internationaux ne seraient "plus tolérées".
Selon le rapport rendu public par le capitaine Tim Hawkins, un chasseur américain F-35C a abattu un drone iranien Shahd-139 après que celui-ci se soit dirigé vers le porte-avions USS Abraham Lincoln dans la mer d'Arabie.
Le porte-avions était stationné à environ 800 km au large de la côte sud de l'Iran et le drone avait continué de progresser malgré les efforts états-uniens pour apaiser la situation. Aucun soldat n'a été blessé et aucun équipement n'a été endommagé durant cette opération.
Quelques heures après le premier incident, les tensions se sont étendues jusqu'au détroit d'Ormuz, où la marine du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), utilisant deux vedettes rapides et un drone Mohajer, a menacé un pétrolier commercial battant pavillon américain, le "Stena Imperative", a également indiqué Tim Hawkins.
Des rapports suggéraient que les forces du CGRI avaient l'intention d'approcher et éventuellement de saisir la flottille. Cependant, le destroyer lance-missiles USS McFall, soutenu par le soutien de la Royal Air Force, a escorté le pétrolier jusqu'à ce qu'il atteigne la zone de sécurité. Il est désormais en sécurité.
Négociations Washington-Téhéran
Ces événements surviennent alors que les tensions sont élevées entre les deux pays. Elles ont de nouveau augmenté quand le régime iranien a passé des semaines à réprimer des protestations. Ces dernières ont éclaté en décembre, initialement contre le coût de la vie. Mais elles ont ensuite pris un virage anti-régime. Selon une ONG, au moins 3 400 personnes ont été tuées.
Le président Donald Trump avait promis, début janvier, de "sauver" les Iraniens de la répression sanglante de leur gouvernement, promesse qui s’est ensuite muée en une campagne de pression visant à obtenir de Téhéran un accord sur son programme nucléaire. Tout cela alors que le président républicain continue d’affirmer que les sites nucléaires iraniens ont été "anéantis" lors des frappes américaines de juin.
"Nous avons des pourparlers en cours avec l’Iran. Nous verrons comment cela se déroule", a déclaré Donald Trump, ce lundi. "J’aimerais voir un accord négocié. En ce moment, nous parlons avec eux, nous parlons avec l’Iran, et si nous pouvions parvenir à quelque chose, ce serait bien. Et si nous ne pouvons pas, il y aura probablement de mauvaises choses", a-t-il ajouté.
Quelques heures avant cet incident, le président iranien a déclaré avoir donné instruction à son ministre des Affaires étrangères de "poursuivre des négociations justes et équitables" avec les États‑Unis. Il s'agissait de l'un des premiers pas de Téhéran vers des pourparlers.