Euronews s'est entretenu avec le vice-ministre des Transports Konstantinos Kyranakis, des travailleurs des chemins de fer grecs et des passagers ordinaires, pour savoir ce qui a changé en termes de sécurité depuis l'accident de Tempé.
Quelle est la sécurité des trains en Grèce aujourd'hui ? Trois ans après l'accident ferroviaire mortel de Tempé, Euronews a enquêté sur la question et a cherché des réponses. Le gouvernement, par l'intermédiaire de son vice-ministre des Transports Konstantinos Kyranakis, les représentants des travailleurs et les citoyens ordinaires ont donné leur avis.
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La Grèce n'a pas la culture ferroviaire qui existe dans d'autres pays, notamment en Europe centrale. Même ceux qui avaient l'habitude de voyager en train ont réduit leur utilisation après Tempe. Le trafic de passagers a fortement chuté, mais les statistiques montrent aujourd'hui des signes de stabilisation et de reprise.
Cela ne signifie pas pour autant que les passagers qui choisissent de voyager en train se sentent en sécurité. Un petit sondage réalisé par Euronews à la gare de Larissa, la principale gare ferroviaire d'Athènes d'où partent les trains pour Thessalonique, montre que les gens ordinaires sont divisés. Certains se sentent parfaitement en sécurité, d'autres entrent avec l'estomac dans les chaussettes.
Yannis Ornerakis, membre du conseil d'administration de la Fédération panhellénique des chemins de fer et des véhicules à voie fixe, affirme que les ressources humaines travaillant dans les chemins de fer grecs sont parmi les meilleures au monde. Il reconnaît que la situation s'est considérablement améliorée depuis Tempé, mais ajoute que ce n'est pas suffisant. Une formation continue des employés est nécessaire.
"Nous aimerions certainement augmenter le niveau de formation. En fait, nous aimerions que la formation soit plus fréquente et de plus longue durée. Le conducteur d'engin est un professionnel qui a besoin d'être formé en permanence", déclare-t-il.
Dans quelle mesure la situation a changé depuis Tempe
Qu'est-ce qui a changé depuis l'accident de Tempé ? La sécurité est-elle assurée aujourd'hui dans les chemins de fer grecs ? Euronews a posé la question au vice-ministre des transports Konstantinos Kyranakis et sa réponse est claire :
"Aujourd'hui, les trains sont plus sûrs qu'à Tempé et beaucoup plus sûrs qu'en 2019. En 2019, sur la ligne Athènes-Thessalonique, nous n'avions que 1 % du système de téléguidage, à peine 5 km sur les 500 km où il aurait dû être installé. Aujourd'hui, nous en avons 80 % et, au cours de l'été prochain, dans six mois, nous aurons 100 % de signalisation, 100 % de téléguidage et 100 % d'ETCS, un système qui n'était pas prévu dans le désormais célèbre contrat 717. Toutes ces mesures de protection, ainsi que le site railway.gov.gr, renforcent la sécurité des chemins de fer".
"Mais la sécurité est aussi une question de personnes", ajoute le ministre avant même que nous ayons le temps de lui faire part de la demande des travailleurs en matière de formation continue. "Les personnes qui utilisent ces systèmes, qu'elles soient dans la cabine du conducteur, dans les gares ou dans les centres de commandement, doivent activer et utiliser ces systèmes correctement. Nous avons donc amélioré le niveau de formation et d'évaluation des personnes qui sont en première ligne en termes de réflexes, de gestion des incidents sous pression, de formation telle que le simulateur, afin que nous puissions tous ensemble améliorer le niveau de sécurité que la société grecque exige".
Le nouveau simulateur ultrarapide de Rentis
Le simulateur est une nouveauté pour les normes grecques. Arrivé directement d'Allemagne et installé au centre de formation professionnelle de l'OSE à Rentis, il est utilisé pour former en conditions réelles les employés déjà en poste dans les chemins de fer grecs.
Grâce à cet équipement de pointe, le simulateur crée différents scénarios sur lesquels les conducteurs sont formés selon des méthodes modernes. Ils sont amenés à conduire de jour comme de nuit, dans des conditions météorologiques allant du soleil au brouillard, en passant par des tempêtes ou de fortes chutes de neige.
Si, à un moment donné, le conducteur donne un ordre qui dépasse les conditions de sécurité spécifiées, la machine prend elle-même le contrôle du train et ralentit. C'est le système de freinage automatique qui est maintenant installé sur les chemins de fer grecs.
"Les employés, les passagers et l'ensemble de la société exigent à juste titre que le niveau de sécurité des chemins de fer soit amélioré. La chose la plus importante, qui a été une priorité pour le ministère dès mon arrivée, est donc l'intégration des systèmes de sécurité, ce que l'on appelle la télécommande, la signalisation ETCS, qui n'était pas présente sur le 717. Ici, nous voyons la formation donnée aux conducteurs avec un simulateur et l'ETCS, le système de freinage automatique qui freine automatiquement les trains lorsqu'une règle est enfreinte ", a commenté Konstantinos Kyranakis lors de sa visite de l'installation avec Euronews.
railway.gov.gr et... Starlink d'Ilon Musk
Mais le simulateur n'est pas la seule amélioration en matière de sécurité sur les chemins de fer grecs aujourd'hui. Dans une première paneuropéenne, comme l'affirment les responsables, un système de géolocalisation des trains à la pointe de la technologie a également été créé en coopération avec le système satellitaire Starlink d'Ilon Musk.
Le nouveau système a été présenté mercredi et a déjà été mis en service. Il donne la position des trains avec une précision de cinq centimètres et constitue le brevet grec pour les trains, similaire à flightradar pour les avions et marintraffic pour les bateaux_"mais avec une précision beaucoup plus grande, ce qui est essentiel pour les chemins de fer",_ comme l'explique Konstantinos Kyranakis.
Le vice-ministre des transports explique à Euronews :"Sur les chemins de fer, la ligne ascendante n'est qu'à quelques mètres de la ligne descendante, de sorte que les GPS conventionnels ne suffisent pas. Nous avons donc mis au point un système de géolocalisation précis de quelques centimètres, jusqu'à 5 centimètres, qui, à chaque seconde, à chaque instant, peut indiquer au passager et au monde entier l'emplacement des trains. Et les passagers sauront qu'un centre de contrôle à OSE peut maintenant voir avec des systèmes automatiques quand une règle est enfreinte, quand un train peut être sur la mauvaise voie à cause d'une erreur humaine, et les mécanismes sont immédiatement activés pour arrêter les trains, de sorte qu'aucun train en Grèce n'entre plus jamais en collision".
"Ce système est pionnier en Europe. Il s'agit d'une technologie de pointe qui, grâce à l'internet par satellite, aux stations terrestres et aux émetteurs de précision, peut complètement changer le modèle de fonctionnement des chemins de fer et ajouter une protection contre l'erreur humaine", affirme Konstantinos Kyranakis.
De nouveaux trains en Grèce après 20 ans
Les employés s'accordent sur les progrès réalisés au cours des trois dernières années. Yannis Ornerakis, délégué syndical, déclare à Euronews : "Je pense que depuis Tempé, d'énormes progrès ont été réalisés en termes de sécurité. Le centre de formation en est la preuve avec le simulateur qui vient d'être installé. Des améliorations sont apportées à des niveaux de sécurité supplémentaires, tels que HEPOS, qui permet de savoir à environ 5 cm de distance où se trouve un train. Ce que nous voulons et ce que le monde entier, le peuple grec tout entier veut, surtout après Tempé, c'est que les trains circulent en toute sécurité. C'est ce que nous voulons, c'est ce que nous, conducteurs grecs, avons toujours voulu.
Mais il n'y a pas que les personnes qui sont formées, il n'y a pas non plus que les machines qui ont été achetées pour parvenir à une plus grande sécurité. Dans le même temps, la flotte ferroviaire grecque est renouvelée, avec l'arrivée de nouveaux trains pour la première fois depuis deux décennies. "C'est une évolution très importante. De nouveaux trains arrivent après 20 ans, ce qui est très positif et constitue une amélioration pour les chemins de fer grecs. La flotte est renouvelée avec les CORADIA qui sont déjà à Thessalonique et dont les premiers essais ont commencé et s'intensifieront dans les jours à venir. Nous avons donc également modernisé le matériel roulant. C'est l'essentiel, nous devons avoir des infrastructures et du matériel roulant. Je crois et j'espère que nous les aurons bientôt", a révélé Yannis Ornerakis à Euronews.
Les audits de la Commission et le Fonds de relance
Dans une large mesure, les projets de modernisation du réseau ferroviaire grec sont financés par le Fonds de relance de l'UE.
Comme l'a expliqué le vice-ministre grec des Transports, "Le Fonds de relance a apporté un soutien considérable aux chemins de fer grecs. L'ensemble des projets menés en Thessalie pour restaurer les grands désastres de Daniel sur l'axe central Athènes - Thessalonique sont réalisés grâce à l'argent du Fonds de relance. C'est donc grâce au financement européen du Fonds de relance que des systèmes 100 % européens seront installés l'été prochain et que nous disposerons de rails et d'infrastructures modernes.
En accord avec la Commission, le gouvernement grec a adopté un plan d'action sur l'avancement d'un certain nombre de projets et la mise en œuvre par le pays de la législation ferroviaire de l'UE. Le plan d'action est la base pour remédier aux lacunes identifiées et la Commission européenne elle-même affirme que "des progrès satisfaisants sont réalisés dans sa mise en œuvre", le pays soumettant des rapports bimensuels. Cependant, des lacunes et des insuffisances de longue date subsistent.
En conclusion du reportage, Euronews s'est adressée au ministre et lui a demandé de répondre en toute sincérité à la question de savoir si quelqu'un peut se sentir en sécurité aujourd'hui sur les chemins de fer grecs, si l'État peut garantir qu'il n'y aura pas d'autre accident comme celui de Tempé ou celui qui s'est produit récemment en Espagne."Il ne lui suffit plus de voir les annonces d'un politicien, d'un ministre, d'un gouvernement, mais il voit dans la pratique que le système fonctionne maintenant de manière numérique, qu'il fonctionne avec des technologies modernes, qu'il fonctionne avec des soupapes de sécurité qui n'existaient pas. Telle est notre réponse," énumère Konstantinos Kyranakis.