La visite de Zelensky à Londres intervient alors que la guerre au Moyen-Orient a relancé, grâce à l'augmentation des recettes pétrolières, l'économie russe en difficulté et a fait échouer les négociations menées sous l'égide des États-Unis pour mettre fin à l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a rencontré le Premier ministre britannique, Keir Starmer à Londres mardi pour des discussions sur la paix et les sanctions à l'encontre de la Russie.
Cette rencontre intervient alors que la guerre contre l'Iran a relancé l'économie russe en difficulté grâce à l'augmentation des recettes pétrolières, qu'elle a privé d'élan les négociations menées sous l'égide des États-Unis pour mettre fin à l'invasion de l'Ukraine par la Russie et qu'elle pourrait bientôt limiter l'accès de Kyiv à des systèmes de défense aérienne occidentaux vitaux, dont le Moyen-Orient a besoin.
"Nous ne devons pas perdre de vue ce qui se passe en Ukraine et la nécessité de notre soutien", a déclaré Starmer aux côtés de Zelensky lors des entretiens qui se sont déroulés au 10 Downing Street et auxquels le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a également participé.
"Poutine ne peut pas être celui qui bénéficie du conflit en Iran, qu'il s'agisse des prix du pétrole ou de la levée des sanctions", a ajouté le chef de l'exécutif britannique. "Il est essentiel que nous restions déterminés à soutenir l'Ukraine et que nous fassions tout ce qui est en notre pouvoir pour affaiblir la main de Poutine".
Zelensky a indiqué que les discussions porteraient également sur la sécurité énergétique, après que la Russie a mis à mal le réseau électrique ukrainien au cours de l'hiver, et sur la situation sur le champ de bataille.
Zelensky a également rencontré le roi Charles au cours de sa visite.
La semaine dernière, les États-Unis ont temporairement levé certaines sanctions contre le pétrole russe afin d'alléger la pression sur les approvisionnements mondiaux provoquée par la guerre au Moyen-Orient, déclenchée par les frappes conjointes des États-Unis et d'Israël sur l'Iran à partir du 28 février.
Zelensky et d'autres dirigeants européens ont critiqué la décision de Washington d'alléger les sanctions, estimant qu'elle permettrait à Moscou de poursuivre ses attaques contre l'Ukraine.
Les dirigeants européens soulignent les risques d'une guerre contre l'Iran pour l'Ukraine
À Bruxelles, Kaja Kallas, cheffe de la diplomatie de l'UE, a fait remarquer mardi que la Russie pourrait tirer profit de la hausse des prix de l'énergie et de la réorientation des systèmes de défense aérienne occidentaux de pointe de l'Ukraine vers le Moyen-Orient.
Mais, a-t-elle ajouté, l'Ukraine "reste la priorité absolue de l'Europe en matière de sécurité et l'attention portée à l'Ukraine ne sera pas relâchée".
Le président finlandais Alexander Stubb a déclaré que la guerre en Iran était néfaste pour l'Ukraine, "principalement en raison du prix du pétrole qui alimente la machinerie de guerre russe. L'économie russe se portait très mal il y a quelques semaines. Aujourd'hui, elle rebondit".
L'Ukraine est le "perdant ultime" de la guerre contre l'Iran, a déclaré Ed Arnold, chercheur principal au Royal United Services Institute de Londres.
En effet, la guerre épuise les stocks de missiles de défense aérienne américains, indispensables à Kyiv pour abattre les missiles russes, et détourne l'attention de Washington des négociations entre la Russie et l'Ukraine.
Des équipes ukrainiennes se sont récemment rendues dans des pays du Golfe pour discuter des intérêts mutuels, selon Zelensky.
Donald Trump a rejeté l'offre de Volodymyr Zelensky d'aider les États-Unis et leurs partenaires du golfe Persique à lutter contre les drones iraniens. L'Ukraine est devenue l'un des principaux producteurs mondiaux d'intercepteurs de drones de haute technologie ayant fait leurs preuves au combat.
Des responsables britanniques affirment que la Russie et l'Iran collaborent sur la technologie et les tactiques des drones au Moyen-Orient. Des experts en combat de drones du Royaume-Uni et de l'Ukraine ont été envoyés dans la région pour aider les voisins de l'Iran à repousser ses attaques de drones.
Le bureau de Keir Starmer a déclaré que le Royaume-Uni et l'Ukraine ont signé un accord combinant "l'expertise de l'Ukraine et la base industrielle du Royaume-Uni pour fabriquer et fournir des drones et des capacités innovantes". La Grande-Bretagne finance également un "centre d'excellence en IA" en collaboration avec le ministère ukrainien de la Défense.