Une publication virale annonçant la mort d’une tortue de 193 ans sert d’appât à une arnaque aux cryptomonnaies
Les informations annonçant la mort du plus vieil animal terrestre vivant au monde se sont révélées être un « canular » lié aux cryptomonnaies.
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La nouvelle selon laquelle Jonathan, la tortue de 193 ans qui vit sur l’île de Sainte-Hélène, était décédée, s’est répandue sur les réseaux sociaux hier (1er avril).
Un compte sur X (anciennement Twitter) affirmant être celui de Joe Hollins, un vétérinaire qui a travaillé avec le reptile sur cette île située à l’ouest de l’Afrique, dans l’océan Atlantique Sud, a indiqué qu’il était bouleversé d’annoncer la mort du « doux géant » qui « a survécu à des empires, à des guerres et à des générations d’êtres humains ».
La publication a rapidement cumulé près de deux millions de vues en 24 heures, principalement des messages de condoléances.
« Je suis tellement désolé de l’apprendre », a écrit un internaute. « 193 ans, c’est au-delà d’une vie. Il a tranquillement regardé défiler les générations tout en menant sa vie calme et paisible sur cette île. »
« C’était un canular »
Hollins a toutefois confirmé plus tard sur Facebook qu’il ne possède même pas de compte X et qu’il se tramait quelque chose de plus inquiétant.
« C’était un canular », explique Anne Dillon, responsable de la communication sur l’île. « Je n’ai pas tous les détails, je peux seulement vous assurer qu’il est bel et bien vivant. »
Hollins a lui aussi qualifié cette annonce de « canular », et pas seulement d’une blague du 1er avril. « L’auteur du canular demande des dons en cryptomonnaies », a-t-il écrit. « C’est une arnaque. »
Les médias ont rapidement modifié leur titre lorsqu’ils se sont rendu compte que la mort avait été inventée. La publication originale sur X est désormais assortie d’une « note de contexte » signalant que le compte sollicite des dons en cryptomonnaies.
La plus vieille tortue du monde
Le Guinness World Records recense Jonathan, une tortue géante des Seychelles, comme le plus vieil animal terrestre vivant et la plus vieille tortue jamais enregistrée. On estime qu’il avait environ 50 ans lorsqu’il a été amené à Sainte-Hélène en 1882.
Selon Dillon, la tortue arpente toujours les jardins de la résidence du gouverneur sur cette île surtout connue pour avoir accueilli en exil Napoléon Bonaparte après sa défaite face aux Britanniques à Waterloo en 1815.
Bonaparte y est mort en 1821, une dizaine d’années avant que Jonathan n’aurait, selon les estimations, fait ses premiers pas dans ce qui allait devenir une très longue vie.