États remportés par Trump en 2024 : ils représentent 74 % de la capacité solaire installée au premier trimestre 2026.
Alors même que le président Donald Trump favorise le charbon au détriment des énergies propres, l’énergie solaire franchit de nouveaux caps aux États-Unis et reste la principale source de nouvelles capacités électriques.
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Des données publiées le 10 juin par le groupe de réflexion énergétique mondial Ember, ainsi qu’un rapport de la Solar Energy Industries Association (SEIA) et du cabinet d’analystes Wood Mackenzie, montrent la poursuite de la croissance du solaire et le déclin du charbon aux États-Unis, en dépit de la politique fédérale. En mai, pour la première fois, le solaire a fourni davantage d’électricité que le charbon au niveau national, soit 12,8 %, indique Ember. Le charbon a assuré 12,2 %, sa quatrième plus faible part mensuelle jamais enregistrée.
« Depuis des années, l’énergie solaire occupe une place croissante dans le mix électrique américain », explique Nicolas Fulghum, analyste principal de l’énergie et des données chez Ember. « Dans le même temps, le charbon a perdu son statut, d’abord de principale source dans le mix américain, puis, progressivement au fil des années, il a reculé encore davantage. »
En mai, le solaire est également devenu la troisième source d’électricité aux États-Unis, derrière le gaz naturel et le nucléaire, précise Fulghum. La production à base de charbon a atteint un plancher historique sur un mois en avril et n’a rebondi que modestement en mai, ce qui a permis à la hausse de la production solaire de dépasser le charbon, ajoute-t-il.
La demande d’électricité augmente aux États-Unis
L’électricité est produite en convertissant des sources d’énergie – combustibles fossiles, ressources renouvelables et nucléaire – en énergie électrique. La combustion de charbon, de pétrole et de gaz naturel pour produire de l’électricité émet du dioxyde de carbone, qui piège la chaleur dans l’atmosphère et réchauffe la planète. À l’inverse, le solaire, l’éolien, la géothermie, l’hydroélectricité et le nucléaire n’émettent pas de carbone.
Après près de deux décennies de consommation d’électricité quasiment stable aux États-Unis, la demande augmente pour alimenter l’intelligence artificielle, développer la production manufacturière nationale et électrifier les transports et le chauffage. Fulghum dit s’attendre à voir davantage de mois où la production solaire dépassera celle du charbon, avant de la supplanter sur une base annuelle d’ici quelques années.
Ces étapes montrent que le solaire « est là pour durer » à un moment où le soutien aux énergies renouvelables est moindre au niveau fédéral, ajoute-t-il.
L’éolien et le solaire réunis ont déjà dépassé le charbon par le passé, et l’énergie éolienne seule a pris l’avantage sur le charbon au printemps, lorsque les vents se renforcent. Ember obtient ses données horaires et mensuelles auprès de l’Agence américaine d’information sur l’énergie (US Energy Information Administration).
À l’échelle mondiale, la production d’électricité issue des renouvelables augmente rapidement. Les énergies renouvelables deviendront la première source d’énergie dans le monde, utilisées pour près de 45 % de la production d’électricité d’ici 2030, selon l’Agence internationale de l’énergie (source en anglais).
Trump soutient l’industrie charbonnière américaine en difficulté tout en freinant le solaire et l’éolien
La semaine dernière, Trump a annoncé un plan pour relancer l’industrie charbonnière américaine en difficulté en dépensant près de 700 millions de dollars (606 millions d’euros) afin de soutenir les centrales au charbon et les exportations de charbon. Trump a déclaré lors d’un événement à la Maison-Blanche que « le charbon est une formidable activité » et que « en matière d’énergie, il n’y a vraiment rien de comparable ».
Martin Pochtaruk, PDG et fondateur du fabricant de panneaux solaires canadien Heliene, estime que Trump peut bien dire que le charbon revient, mais que les investisseurs placeront leur argent là où les rendements sont les meilleurs. Et pour la production d’électricité, c’est le solaire, ce qui en fait la source d’énergie à la croissance la plus rapide, ajoute-t-il.
Une porte-parole de la Maison-Blanche a défendu la politique énergétique globale de l’administration, affirmant qu’elle visait à renforcer la sécurité du pays.
« Le président a annulé les politiques dévastatrices de la gauche, sauvé l’industrie charbonnière américaine, empêché la mise hors service de plus de 17 gigawatts de capacité et sauvé des vies lors des périodes de forte demande », a déclaré Taylor Rogers dans un communiqué.
Le solaire reste la principale source de nouvelles capacités électriques
Alors que Trump tente d’inverser le déclin de l’industrie du charbon, le solaire est, depuis cinq ans, la première source de nouvelles capacités, selon la SEIA. La SEIA et Wood Mackenzie indiquent que le solaire et le stockage par batteries ont été pratiquement les seules ressources énergétiques construites au premier trimestre, représentant 91 % de toute nouvelle capacité de production.
L’administration Trump a annulé des projets solaires et éoliens, mis en œuvre des politiques qui ont ralenti l’octroi de permis et le développement des énergies propres et supprimé 7 milliards de dollars (6,06 milliards d’euros) de financements destinés à des projets de solaire abordable dans tout le pays.
« Alors que la demande d’électricité explose, les attaques politiques et réglementaires ralentissent précisément les ressources sur lesquelles nous comptons », déclare Darren Van’t Hof, président-directeur général par intérim de la SEIA. « Freiner le seul secteur qui construit activement de nouvelles capacités est un pari imprudent qui ne fera qu’augmenter les factures d’électricité. »
Plusieurs organisations ont poursuivi l’Agence de protection de l’environnement (Environmental Protection Agency) après l’annulation du programme Solar for All. Un tribunal de district a rejeté l’affaire la semaine dernière au motif d’absence de compétence. Les plaignants ont déposé un autre recours devant la Cour fédérale des réclamations (Court of Federal Claims).
Dans une décision rendue samedi 6 juin, un juge fédéral a annulé des orientations de l’Internal Revenue Service (IRS) qui limitaient les crédits d’impôt pour les projets éoliens et solaires.
Trump a attribué la flambée des coûts de l’énergie aux sources renouvelables telles que l’éolien et le solaire. Mais les analystes de l’énergie affirment que les hausses récentes sont liées à la croissance de la demande, au vieillissement des infrastructures et à la multiplication des phénomènes météorologiques extrêmes exacerbés par le changement climatique. Plus récemment, la guerre en Iran lancée par Trump a également entraîné une flambée des coûts de l’énergie.
Les États champions du solaire ont voté Trump
Les États remportés par Trump lors de l’élection de 2024 représentent 74 % de toutes les capacités solaires installées au premier trimestre 2026, selon la SEIA. Le Texas, la Floride, l’Ohio, l’Indiana, le Michigan, l’Arizona et le Mississippi figurent parmi les dix premiers États pour les nouvelles installations solaires. Les États-Unis dépassent désormais les six millions d’installations à travers le pays, tous secteurs solaires confondus, qu’il s’agisse de grandes centrales, de projets commerciaux, de solaire communautaire ou de solaire résidentiel sur les toits.
Johanna Neumann, du centre de recherche et de politique Environment America, estime que c’est « une bonne nouvelle pour notre santé et pour la planète que le solaire continue de se développer » et que ce n’est pas surprenant.
« Aujourd’hui, nous pouvons exploiter l’énergie solaire à moindre coût que toute autre source d’énergie. Elle est facilement déployable à grande échelle. Et c’est aussi notre source d’énergie renouvelable la plus abondante », déclare Neumann, directrice principale de la campagne du centre en faveur de 100 % d’énergies renouvelables. « Je pense donc qu’il est difficile de contenir une bonne idée, surtout lorsque l’économie joue aussi en votre faveur, ce qui est le cas pour le solaire. »
Le tableau de bord des énergies renouvelables d’Environment America montre que 32 États américains ont généré au moins 10 % de leurs ventes d’électricité au détail à partir du solaire, de l’éolien et de la géothermie l’an dernier, contre 18 États en 2016. Les énergies propres connaissent un essor dans le Sud, notamment en Floride, en Arkansas et au Mississippi, souligne Neumann.
« Je pense qu’il existe aux États-Unis une idée reçue selon laquelle les énergies propres seraient réservées aux côtes et aux villes libérales », dit-elle. « La véritable histoire des renouvelables est celle des 50 États. »